夜来，暮菖兰乘着大家都已经入睡，就悄悄走出屋来，三步一顾，十分谨慎。她来到屋旁的树干前，看到一只大鹰停在那儿，便从大鹰的爪子上摘下一个信笺，看完以后，心里暗想：“要我到树下见面……正好，他的委托一直都很古怪，我也想知道他葫芦里到底卖的什么药……”于是，她便按照约定，到了树下的入口，去见那人。

原来暮菖兰要见的人，竟然是枯木，她问道：“是什么要事，能让尊驾亲自来找我？”

枯木轻声地跟她说了几句，暮菖兰立刻变色道：“什么？你……你到底是何方神圣？为什么要我一直跟着瑕和姜承？究竟有什么目的？之前我们到神降密境追寻龙溟时，我曾看到一个人影，穿着与你无二，是不是你？你到底是什么人？”

枯木道：“我以为，我付出的酬金，足以收买你的好奇心。呵，你收钱干活不是从来不问缘由的吗，怎么突然多了无用的良知呢。”

暮菖兰道：“你要瑕和姜承的消息，我会继续传给你。但是有些事情——我也有自己的底限。”

枯木冷笑道：“呵呵，很好，但不知道金钱能够帮你完成的事情，底限是否也同样能帮你做到。”

暮菖兰深深地一合眼，然后转身便走。

姜承在房里打坐，思良起日间厉岩的话：“比起折剑山庄的师兄弟们，千峰岭的兄弟们和我更投缘……如果有一天要我去对付他们……但师父……二小姐……我真的……能回折剑山庄吗？”

忽然，一把阴沉的声音响起：“这种空想，你还没厌倦吗？”

姜承猛地抬头，喝道：“出来！”

随即一个身影凭空出现，正是枯木，姜承当即跃下床来，喝问：“你又想胡言乱语什么？”

枯木阴笑道：“呵呵，我是否胡言乱语，你心中明白。”说着，他又对姜承施加魔法，使姜承体内的魔气再次涌起，十分煎熬，枯木道：“你在期望什么？压抑什么？拥有如此强大的力量，却还留恋渺小的人类。姜承，你这是懦弱，还是愚蠢？”

“闭……嘴……就算我是魔……我也是折剑山庄的弟子——”

“是吗？杀死师兄，果然是好弟子啊。”

这时，姜承痛苦地跪倒，而在枯木的影响下，他脑海里再次浮现出那天错手打伤萧长风的情况，越发感到痛苦，叫道：“我……我……”

枯木道：“你是魔，还是高贵的蚩尤血脉，不管你逃到哪里，都抹消不了这一点。人类憎你恶你欺你怕你，在这人世间你无处可去，只有魔族，才是你唯一的归宿。”

姜承身上的魔气在枯木罢手之后，已然平伏下来，姜承便再次跃起喝道：“闭嘴！”

枯木笑道：“呵呵，何必如此愤怒？我这次来，要告诉你一个消息。”

“……说。”

“自你从开封逃离之后，四大世家就借追缉你为名，四处猎杀，但凡疑似妖魔之人一概杀无赦。据说，几天前他们已到了千峰岭附近，呵呵……”

姜承闻言，大吃一惊，但随即沉吟下来，片刻之后便道：“你撒谎，四大世家……不会这样滥杀无辜，师父他也不会允许！”

枯木又笑道：“呵呵，你真的坚信，欧阳英如你口中所言般正义？他之前不就以逐你出门墙，来保全他武林盟主的地位吗？今日来我只是告诉你刚才的消息，至于是真是假，由你自己判断。不过——若此事为真，那个要为自己的愚蠢和懦弱导致同族惨死，而愧疚终生的人，可不是我啊。”

“闭嘴……”

枯木转身走到案几前，放下一张图，并说：“此为通往蚩尤冢的地图，相信你很快就会用到。呵呵呵……”随即枯木的阴笑声扬起，他已然施展法术，遁离此地。

姜承远远看着那张图，又再寻思起来：“四大世家……千峰岭的兄弟……如果他所说是真，师父的养育之恩和千峰岭兄弟们的情谊……我到底该何去何从？”他反复思良：“要是赶回千峰岭阻止四大世家剿灭山寨，就是公然与四大世家为敌，我就——我就——再也回不了折剑山庄了！师父……二小姐……”但又转念一想：“四大世家在江湖上是武林公义的象征，而他们是妖魔……不，不对，我在山寨亲眼看见了，其实他们跟人类没什么两样，如果不是为了生存，也不会去抢劫百姓，而且他们从不杀人……无论如何，他们不是十恶不赦之徒，罪不该死，我——我决不能让他们因为我而出事。”

就在这时候，厉岩冲了进来，问道：“出了什么事？”

姜承回头看着他，不明白他是在说什么，厉岩道：“怎么弥漫着强大的魔气，你干了什么？”

“我……”姜承支吾之间，想起方才枯木说及千峰岭的事，便马上对厉岩道：“厉兄，明日我们就回千峰岭。”

“回千峰岭？我们？你之前离开那里不就是想回折剑山庄吗？怎么现在又忽然要回寨子？”

“详细情形，我现在还不能说。”

厉岩一怔，但他信任姜承，便说：“好，等回到山寨，你最好能给我个解释。”

姜承道：“要是能乘云来石前往，会比走陆路快许多。等天一亮，我就去请夏侯兄送我们一程。”

厉岩点头道：“那我先回房整理。”说着，转身便走，姜承忽道：“厉兄，你不去告诉结萝姑娘一声吗？”

厉岩停住脚步，回头答道：“告诉她干什么？我们回了中原，免不了要跟那些所谓的正道打打杀杀，把她牵扯进来陪葬吗？她留在这里过她的日子就好……”说完，便走了出去。姜承听了厉岩之言，心里亦有同样的感受。他返身走到案几前，把那张地图收起，贴身藏好。

可是，结萝已经偷听到一切，他一直悄悄地跟在厉岩的身后，看着厉岩的身影返回到房中，她便想：“哼，厉岩你这个大猪头，想甩掉我？想都别想。云来石是吧～嘿嘿。”她眼珠一转，已然有了主意。

姜承打坐静思，彻夜不眠，终于熬到了天亮，便立刻动身，去找夏侯瑾轩。

这时，大家已经集合在一块，看到姜承，瑕便招手道：“姜小哥，你来得正好。我们正在商量去蜀山后要怎么跟道长他们说呢。”

暮菖兰道：“龙溟和凌波应该已经身死，但能找回神农鼎，对蜀山来说我们也算尽力了。”

夏侯瑾轩道：“姜兄，这次你随我们一同上蜀山吧。”

瑕道：“这不好吧，万一他们把姜小哥当成……妖魔抓起来了呢？”

夏侯瑾轩道：“姜兄之事始终要靠蜀山派，再者之前草谷道长已答应我们会为姜兄澄清冤屈。草谷道长的为人，我想大家都是信得过吧。”

“嗯，也是。”

暮菖兰却道：“我倒觉得，这事还是谨慎点好，毕竟姜兄弟背着个妖魔的名头……姜兄弟，你怎么看？”

姜承道：“多谢你们，蜀山……我不去了。夏侯兄，能否请你送我和厉兄去千峰岭？”

他这一要求，让大家都有点始料不及，夏侯瑾轩连忙道：“姜兄？为何突然要去千峰岭？这次是个大好时机，不可错过！若是你们想念那边的朋友，不妨等事情了结之后，再前往一聚。”

“不是。夏侯兄，事情缘由我现在不能说，但是我现在一定要去千峰岭，蜀山那边，以后再说。”

夏侯瑾轩有点急了，便道：“姜兄，只差这最后一步，你就能回归折剑山庄。此时还有什么能比去蜀山更重要？”

瑕也道：“是啊，姜小哥，有什么事，等从蜀山回来再说不行吗？”

姜承却十分坚持：“我有不得不去的理由。”

夏侯瑾轩道：“姜兄，你以前一直少言，但行事了然。可自从开封一别后，我便越来越看不透你。你似乎有许多苦衷，却不肯言明。你我相交多年，如今怎么会隔膜至此？”

姜承神色凝重，低下头来，夏侯瑾轩观他颜色，知道已经难以改变他的想法，只好道：“今日若是你真有苦衷，我也不能勉强你。但你真的考虑清楚了吗？”

姜承道：“夏侯兄，拜托你送我们去千峰岭。”与此同时，厉岩也赶到了，他也说道：“我也一同拜托你。”

暮菖兰见只有厉岩一人，便问：“怎么不见结萝姑娘？”

厉岩略一沉吟，才答道：“她不去。”

暮菖兰道：“那可真是怪了，她怎么可能放你一个人走？难不成，你没告诉她？”

厉岩道：“她在苗疆过得好好的，去中原干什么？”

瑕一听，便说：“怪不得刚才她……”

厉岩立刻问：“她怎么了？”

瑕连忙摇手道：“呃，没事，没事。”

夏侯瑾轩这时道：“看来，你们是心意已决了？”

暮菖兰道：“大少爷，你也别置气啦，蜀山那边咱们先去帮姜兄弟分辩就是了，将来再带姜兄弟同去也是一样。”

夏侯瑾轩叹道：“唉，好吧。”

姜承当即向夏侯瑾轩拱手，深深一揖道：“夏侯兄……多谢。”

于是，一行人便立刻出发，召出云来石，飞奔千峰岭。

把姜承和厉岩送抵千峰岭下之后，瑕道：“姜小哥，厉小哥，我们办完蜀山的事就来找你们。”

暮菖兰也道：“你们小心行事。”

姜承道：“多谢两位。”

瑕看到夏侯瑾轩还是一脸不高兴的样子，便说：“乌鸦嘴，你多大了？还跟小孩子似的赌气呢？”

夏侯瑾轩方才道：“瑕姑娘，我不是——”他知道自己说什么也没用，只好叹了口气，然后对姜承说：“一路小心。此次蜀山之行，若无其他波折，相信很快就能把事情澄清，届时我们再去寻你一同前往折剑山庄。”

姜承沉吟一下，然后道：“夏侯兄，这一路多谢你。”说着，向他深深一揖，然后转身先行。厉岩犹豫一下，便对三人说：“这次能去青木居……多谢你们。”

瑕感到很意外，暮菖兰也笑道：“厉兄弟会说这话，真是稀奇了。”

厉岩道：“哼，你们跟别的人类不大一样，我也不是不分好歹。”说完，就向三人拱了拱手，就追上姜承，一起登山而去。

看着二人远去，瑕忽然笑着说：“真想知道他们回到山寨后的表情。”

暮菖兰道：“什么事这么好笑？”

瑕道：“暮姐姐，我跟你说，昨晚上……”她就把事情说了出来，暮菖兰听完，也笑起来道：“原来还有这一出。”

夏侯瑾轩却一点说笑的心情也没有，催促着二人说：“我们也出发去蜀山吧。”

瑕道：“那……我们到底要怎么说凌波道长的事呢？”

夏侯瑾轩道：“据实说吧，我们只发现了鼎而已，至于人便不得而知了。”