暮菖兰这时道：“那咱们就去四处逛逛吧？”

瑕道：“没错没错，我要去尝尝这里的酒和中原的到底有什么区别！”

龙溟道：“也好，我对此地风土民情也有些兴趣。”凌波看了看龙溟，知道他是要在这城里搜索他想要寻觅的东西。

皇甫卓则道：“嗯，那我就去一趟此地的商会，看看是否能找到商队带我们回中原。”说完，大家就各自去了。只有姜承呆站在那里没动，夏侯瑾轩便问：“姜兄有什么想要游览的吗？”

姜承没有回答，脸上尽是忧郁，夏侯瑾轩心道：“看起来，姜兄仍未完全放下心中包袱啊。”于是就说：“姜兄随我去杂货摊看看吧，采买些路上可能用到的物品。”姜承回答了声“好”，两人就一起往市集走去。

来到市集上的杂货摊前，老板正在叫卖：“来瞧瞧吧，这些都是我们店里最好的东西！”可是当他看到二人走来，便马上报以惊喜之色道：“啊呀！看二位的衣着……难道就是解救了我们的大恩人！您们是我这店铺有史以来最最尊贵的客人！”

夏侯瑾轩忙道：“您言重了。”

老板放低声音道：“虽然有些不敬，但我还是得说，那个怨魂魔物实在是害人不浅，多谢你们把他除掉了。”

姜承一听，又低下眉来，老板接道：“啊！对了，我有几件不错的东西，为了表示谢意，就送给你们吧！”说着，就从摊子里拿出一些东西来，送给二人：“请收下吧。”

姜承道：“这……”

老板道：“如果没有你们，可能我们真的都要死在这里了。我不是很富有，但是这些东西，请你们一定要收下！”

“这、这……”

夏侯瑾轩在旁说：“姜兄，收下吧。这是店家的一番心意，不好拒绝。”

老板连连称道：“是啊是啊！”

姜承才接受老板的馈赠：“那就多谢了。”

收下礼物之后，夏侯瑾轩忽然对姜承说：“姜兄。我看你从折剑山庄出来一路至此，都沉默寡言。之前的种种烦扰就不要多想了，事情总会好起来的。”

姜承眼珠转了一下，然后说：“你说的是，以后我会多注意一些自己的言行，免得让你们一直为我担心。”

夏侯瑾轩见他有所误会，忙道：“我的意思是——”可是话到嘴边，又咽了回去，说道：“算了。”

姜承这时转身看着大街上那些欢快的人群，说道：“除去妖魔，让他们这么高兴……”

夏侯瑾轩道：“那楼兰王为祸人间，我们将他除去，百姓死里逃生，自然是要高兴。但若他心系臣民，用自己的力量为这里引入水源，恐怕这城里的百姓还真要将他当作神明化身供奉起来呢。”姜承听他此言，不由心中一动。

夏侯瑾轩忽然指着前方道：“啊，那边不是龙公子和凌波道长吗？”放眼看去，原来龙溟和凌波正向着大神像那边走去，于是夏侯瑾轩和姜承也往那边走去，打算找二人聊聊天。

龙溟、凌波二人来到废城区入口前的那尊巨大神像下，这里没有其他人，两人就停下来交谈，凌波问：“此地没有你想要的东西？”

龙溟摇头轻叹：“可惜。”

凌波见他失望的神情，心中也不好受，就安慰他：“这里找不到，就去其他地方。总有一日，会找到的。”

“嗯。”

凌波顿了一下，又说：“那日，你为何对楼兰王那般动怒？”

龙溟道：“他如此欺凌无辜百姓，常人都会义愤填膺。”

二人正说着，忽然听见脚步声传来，向前一看，原来是夏侯瑾轩和姜承走来，凌波便说：“你们聊吧。”说完，就向前走去，与二人擦肩时，凌波向二人轻轻点头示意，二人也回应了一下，然后便双双走到龙溟跟前。

夏侯瑾轩向龙溟问道：“凌波道长这是去哪？”

龙溟道：“我也不知。朋友相交，相近而非相融，我也不好事事过问。”

夏侯瑾轩道：“龙公子所言甚是。”

龙溟打量了姜承一眼，便道：“看姜少侠面色不豫，不知是否有什么烦心之事？龙某忝长几岁，或许可为姜少侠开解一二。”

姜承沉吟一下，便道：“龙少侠，我有一事，想要请教。”

龙溟道：“但说无妨。”

姜承随即对夏侯瑾轩说：“夏侯兄，能否……让我和龙少侠单独一谈。”

夏侯瑾轩一怔，但他并不介怀，就对龙溟拱手道：“既然如此，姜兄的心结就有劳龙公子了。”说完，径自离去。

等夏侯瑾轩离开之后，姜承就对龙溟说：“龙少侠，你给楼兰王最后一击时，用的……是什么力量？”

龙溟对他这突发之问，也是一阵诧异，随即道：“姜兄想必心里已有七分认定，又何必再问我？”

姜承见龙溟默认了身份，不禁觉得惊讶，说道：“你是……但你却与凌波道长结伴而行，又因楼兰王残害人类而那么愤怒……”

龙溟道：“姜兄能察觉到我的身份，定非常人，为何又与夏侯公子等人一道，且交情甚笃？”

“我……”

“其实只要意气相投，又何必计较身世有别。即便他日因立场不同而刀兵相见，这份情谊还是在的。”

姜承听罢此语，又是一愕，但随即觉得颇有道理，便点了点头，龙溟又说：“至于我气愤废王所为，却与人鬼无关。国者，无民不立，无王不兴。王本就是民献给国的祭品，领受民之膏血，是为以王之牺牲换取国之昌盛。不行君王之事，却强求城民供奉，那楼兰王早该灰飞烟灭。”

姜承对龙溟之言，沉思了片刻，然后说：“龙兄说的，我不曾经历，不是很明白。但是楼兰王作为王，却不保护自己的臣民，确实不配称为王。”

龙溟也深深一点头，接着问：“请问姜兄，若是有人将性命与未来全都交托在你手上，姜兄当如何处置？”

姜承毫不犹豫地回答道：“我一定不会辜负这份信赖。”

龙溟道：“好。人与妖魔之争，其实都是为了生存。妖魔祸人固然是常事，但一些弱小妖魔，或人魔的混血在人间饱受欺凌，却也不是罕有之事。”姜承不由又是一愕，龙溟接道：“望姜兄勿忘今日之心。”姜承不是太明白龙溟所指，龙溟则道：“今日与姜兄一谈，实为人生快事。只是我还有事，先走一步了。”说完，向姜承供了供手，往前走去。

回说夏侯瑾轩自己走开之后，边走边嘀咕：“本想让姜兄远离中原，不理江湖纷争，先放宽胸怀再图后事，但如今看来收效甚微。还是早点回中原，设法帮姜兄重回门庭为好。要如何做呢？”可是琢磨了良久，也没想出什么法子来，便说：“一时也想不出好方法。对了，瑕姑娘和暮姑娘说要来街上逛逛，怎么这一路都没遇上？不知她们到哪去了。”

他沿路行进，寻找二人的踪迹，等他来到前边一条街道时，就看见二人躲在一石屋的墙后，似在窥探什么，就走上去招呼：“瑕姑娘，暮姑娘，你们在干什么？”

二人扭头一看，瑕马上作出噤声的手势，并轻声道：“嘘，小心被听见。”

“嗯？”夏侯瑾轩被她拉了过来，然后顺着她指的方向瞧去，原来她们在窥探的，竟然是皇甫卓。皇甫卓在远处正被几名妇人围着，似乎是在交谈。瑕故意学着皇甫卓的口吻说：“皇甫少爷不是想说，‘你们穿的怪里怪气破破烂烂的，离我远一点’吧。”

暮菖兰笑道：“应该是‘奇装异服，衣冠不整，成何体统’。”

夏侯瑾轩见二人是在取笑皇甫卓，便马上说：“皇甫兄并非无礼取闹之人，前几日不也未曾对城民穿着提出异议？”

瑕道：“好啦好啦我知道啦，你小声点，别被他听见。”接着，他们就静下来，探听那边的对话。

只听皇甫卓说：“这里生活这么艰辛，你们没想过离开吗？”

一位居民道：“我们都是以前楼兰国子民的后代，先祖们建立的楼兰国虽然已经灭亡了，可是我总想着说不定这里能够有复兴的一天。如果离开的话，怎么对得起先祖们啊。”

另一位居民说：“我倒是想要离开，不然要是哪天又被困在这里一年两年的，可就真要活不下去啦。”

另一人也说：“是啊，虽然真神保佑，这一年来不时会有降雨，可是地下水源越来越少，哪天不下雨了，我们就完了。”

皇甫卓道：“注滨河改道已久，恐怕此地的水源终将彻底干涸。你们若不积极自救，继续待在这里，无异等死。”

第一位的居民说：“这个……可是离开楼兰，咱们能去哪里？到了别处又如何营生啊。”其余的人也纷纷附和：“是啊。”

皇甫卓寻思片刻，便道：“楼兰城之困既然已经解开，近几年间应该还会有商队经过此地。我这有一些银两和珠宝，你们拿去，分给城中居民，等商队经过时，请他们带你们离开，去西域诸国或中原都好。要是到中原来的话，可以来开封城找我，多少可以帮你们解决一些生计。我叫皇甫卓，住在开封的皇甫世家，记住了。”说完，就拿出一包东西来，送给她们。

居民们的汉语不算太灵光，所以听得有点困难，就说：“开封……黄福……桌……”

皇甫卓只好说：“记得开封皇甫家就行。楼兰干旱已久，水源维持不了多久了，你们一定要尽快离开。”

“是，是。谢谢你啊恩人，真神一定会保佑你的。请你一定要来我家做客，让我们好好招待你。”

皇甫卓道：“不用了，我还要去商会打听消息。”

“恩人啊，你不用这么急嘛……”

听到这里，瑕报以意外的声音：“嚯，看不出皇甫少爷这么大方啊。”

暮菖兰道：“不错，出手还真是阔绰。”

夏侯瑾轩道：“皇甫兄只是一直以世家身份为荣，故律己甚严，待人也不免有些严苛，但绝非吝啬无礼之人。”

瑕道：“就算这样，他一开口还是讨人厌。”

“瑕姑娘，皇甫兄他——”

瑕怕夏侯瑾轩又来长篇大论，就连忙道：“好啦，我知道啦，以后不再找他的茬就是了。暮姐姐，咱们去别的地方逛逛吧？我看到这里有些小吃，咱们中原都没有的。”

暮菖兰道：“妹子你自己去吧，我想看看有没有什么稀罕的物件，或许能带回中原去卖个高价。”

瑕道：“行，那我就自个儿去啦。等晚些咱们客栈见。”说完，她就蹦着脚步，往另一边走了。

暮菖兰这时向夏侯瑾轩问：“大少爷可有兴趣与我一道？”

夏侯瑾轩道：“呃……不了。”心道：“现银不多了……这里又没有银号……”

暮菖兰看出他的心思，就笑着说：“呵呵，那我就先走了。”

夏侯瑾轩回头到大神像那边，看看姜承还在不在，结果回来一看，姜承已经走了，只剩下龙溟在神像下沉思，夏侯瑾轩便走过去，只见龙溟抬头仰望着这神像说：“真是一座巨大的神像。”

夏侯瑾轩道：“人们对于神明的敬意都是共通的。”

“敬意……？”

“龙公子可是不信仙神？”

“何出此言？”

“我与龙公子虽未深交，却觉得龙公子是位性情坚毅的人物，求神拜佛这种事，似乎并不适合你。”

龙溟略一沉吟，然后说：“夏侯公子，我不过是单纯的对神族没什么好感罢了。高高在上接受众生崇拜而无作为，守着所谓‘天道’不放，所谓神界，也不过是一群腐朽的存在而已。比如此次楼兰之乱，所谓仙神可曾出过援手？”

“这……”

“若当真有所谓仙神肯解楼兰之围，那龙溟倒真是敬佩那位了。”

“听龙公子所言，似乎对神界相当了解？可……”

龙溟怔了一下，忙道：“方才的话只是我一时的感想罢了，此番妄言，不必介意。”

“哦……”

夏侯瑾轩头一转，又看见凌波站在废城区的入口前，于是就上前轻唤：“凌波道长？”

凌波忙回头道：“怎么了，夏侯公子？”

夏侯瑾轩问道：“废城是否有什么不妥？”

“嗯，楼兰王鬼魂虽除，但这里被毒物盘踞已久，一时半刻无法完全消散。我只能依靠阵法在这里设立结界，将废城出入口暂时禁锢住，让毒物无法出逃。”

“什么阵法如此厉害？”

“是蜀山参照伏羲大神设立在各地的先天八卦阵所创立的阵法，根据施术者灵力多少而发挥效用。我将此处禁锢之后，那些毒物便无法再进入城内。”

“那这些毒物不就一直留在废城内了？”

“嗯……它们本就是被楼兰王的冤魂之气所吸引，此处没有了统领，应该就会在废城留下来。”

“这……难道没有根治之法？若它们之后再跑到城内……”

“不必担心，这些毒物喜阴，再加上被阵法所困，此地居民不会再受到毒物之扰。”

“原来如此……多亏道长，此地才能平安无事。”

“呵，本分而已。”

夏侯瑾轩也不再打扰凌波作法，就先行离开，返回客栈方向。经过一处屋舍下，看到瑕正对着一头骆驼在仔细盯看，夏侯瑾轩走过去，瑕就马上拉着他问：“这是什么动物？好大，长的好有趣！”

夏侯瑾轩道：“这是骆驼，性情极其温顺，是大漠中居民最重要的动物。”

“那它吃什么啊？吃草吗？”

“正是，同牛马一样——”话只说了一半，那头骆驼就忽然把脖子伸了过来，张嘴要咬夏侯瑾轩，吓得夏侯瑾轩“哎呀”地叫了一声，倒退开去。

瑕看得大乐，笑道：“哈哈哈……我看你还是离它远一点吧，它好像对你那个画满了竹子的衣服很感兴趣！”

“瑕姑娘说的是，我还是离它……远一点吧。”夏侯瑾轩连忙掉头便走。

再走到市集前，碰到暮菖兰，暮菖兰说：“这个地方挺不错的。”

“为何如此说？”

“刚到城里的时候，我将身上的干粮都卖给了本地的居民，狠赚了一笔呢。”

“暮姑娘就不担心出不去吗？”

“有蜀山高徒在我怕什么？我只后悔没多带些干粮。”

“若我没记错，暮姑娘带的干粮足够三四人食用了，为何要带这么多？”

“这个嘛……呵呵，当然是给那位皇甫少爷准备的了。”

夏侯瑾轩一怔，心道：“皇甫兄被当成冤大头了啊。”这时，他看到皇甫卓也在市集里，于是就走过去跟他聊，皇甫卓说：“这一次楼兰之乱结束之后，估计不少商队都不会再来此地了。”

夏侯瑾轩道：“莫名被困在城中这么久，的确会让人不想再来了。”

“不是因为这个，只要有利可图，总会有商人愿意冒险。”

“那是……？”

“现今的楼兰早已没了以前的规模，水源干涸，居民渐渐搬离此地，连王族也早已抛弃了此城。听说在较远的地方有一座新的城镇，有不少人打算搬移到那边去。再过十几年，估计这座城就彻底淹没在黄沙中了吧。”

夏侯瑾轩听了这番话，颇为感慨。

回到客栈门前，看见姜承又停在门口发呆，于是走上前唤道：“姜兄。”

姜承抬头道：“是你啊，你不同皇甫公子一起去找商会的商人了吗？”

夏侯瑾轩道：“我初入商道，这种事情还是皇甫兄比我更有经验，所以就一并劳烦他了。”

“嗯。不知山庄现在如何了，还有大师兄的伤势不知道怎样了。师父荣登武林盟主之位，却因为我——”

“姜兄！”

姜承听他突然大声呼叫，顿时怔住，夏侯瑾轩道：“不要想那么多，你日后必能返回山庄。昨夜忙碌许久，你一定累了吧，不如休息一下，好吗？”

“嗯。”

于是，两人一起返回客栈之内，姜承径自回房，而此时皇甫卓、瑕和暮菖兰三人一起回来了，夏侯瑾轩就迎上去，皇甫卓欣喜地说：“夏侯兄，好消息！”