第十四回　　　　潘仁美弄谋　撞死李陵碑

 

杨业顿首受命雄州防御使，回到无佞府，吩咐八妹、九妹，好生看待令婆，自与六郎、七郎，父子三人，前赴雄州。

幽州皇宫中，耶律休哥向萧太后奏道：“禀太后，现宋兵杀败于邠阳，宜乘时进兵，以图中原。”

萧太后问道：“右相有何计策？”

右丞相萧挞懒道：“臣虽不才，愿率兵进取。”

萧太后便道：“卿此去，先问讨取金明池、饮马井、中原旬三处，与我屯军。若允暂且回兵，不允则举兵有名矣。”

萧挞懒道：“臣领旨，即日与大将韩延寿、耶律斜轸部兵二万，从瓜州南下。”

辽军大举进犯，边关急报飞传至汴京，说辽兵已到胡燕原下寨，不日将进犯，太宗道：“辽兵屡次犯边，朕当御驾亲征，以雪邠阳之耻。”

寇准道：“陛下车驾才回，岂宜辄出？只须遣将御之，足退其众也。”

太宗问道：“谁可代朕行者？”

寇准道：“太师潘仁美，素加边情，可当此任。”

太宗便道：“传旨授仁美招讨使之职，部兵前御番兵。”

且说潘府之内，潘仁美一脸忧愁之色，其次子潘虎见之，便问道：“父亲今日何故不悦？”

潘仁美道：“主上有防御番兵之命，圣旨又不敢辞，即去亦无妨，只是没有先锋，因此迟疑不决。”

潘虎道：“先锋在眼前，父亲何不举之？”

“汝道是谁？”

“雄州杨业父子，可充先锋。”

潘仁美一听，恍然大悟，并会意地笑道：“汝若不言，我几忘之矣。”

次日潘仁美入朝举荐杨业担当先锋，太宗允奏，因遣使臣，径诣雄州，召来杨业，杨业得旨，率兵就道。入汴京朝见太宗。太宗赐赍甚厚，封为行营都统先锋之职。

见过太宗之后，杨业便回天波府，佘赛花见丈夫突然回家，颇为意外，便接他入内，问道：“令公因何回朝？”

杨业道：“北番犯边，主上有诏来取，任老夫为先锋之职，克日征进。特来见夫人一面。”

佘赛花又问：“谁为主帅？”

杨业道：“潘仁美也。”

佘赛花不由脸色大变道：“此人昔在河东，被公羞辱，常欲加害于公父子，幸主上神明，彼不能施其谋耳，今号令在其掌握。况长子等五人，已各凋零，只有公父子三人，此去难保无相害之意，令公何不省焉？”

杨业道：“此事吾所素知，然主上之命，岂敢有违？”

这时，六郎之妻柴郡主道：“媳明日亲为具奏，求一朝臣保令公而行，彼则不敢生谋矣。”佘赛花便道：“我与郡主同往。”

次日，婆媳二人便一同入朝，晋见太宗，二人山呼万岁之后，太宗便问：“二位且起来说话。朕未有命，令婆与郡主趋朝，欲建何议？”

柴郡主道：“闻陛下命将防御番兵。主帅潘仁美，素与杨先锋不睦，此行恐非其利。须念其父子忠勤于国，陛下当善遇之。”

太宗道：“此王事耳，他人则不可行。郡主有何良策？”

柴郡主道：“陛下若必欲其行，须于廷臣中，举有名望者保之同往，则无虑矣。”

太宗道：“此议甚高，谁可举之？”

八贤王当即道：“臣举一人，可保同往。”

“此乃何人？”

“行营都总管呼延赞，此人忠义一心，可为保官。”

“卿此举甚称其职。传旨：着呼延赞保杨业一同出师。”

是日朝罢，杨业闻呼延赞为保官，不胜之喜，复往雄州，调发所部军马征进。

调拨了精锐之兵后，杨业便传令起兵赶往瓜州，杨延昭道：“此战由潘招讨挂帅，父帅当小心才是！”

杨业道：“有呼延赞作保，六郎不必挂怀。”

杨延嗣道：“只怕那潘仁美又耍花招。”

且说潘仁美大军抵达瓜州，于黄龙隘下寨，太保米信义来向潘仁美报告：“大军已经下寨，分立二大营，呼延赞屯东壁大营，招讨大军自屯西壁，未知招讨意将如何？”

潘仁美道：“我深恨杨业父子，怀恨莫伸，此一回欲尽陷之，不想有保官呼延赞在，又难于施计矣。”

米信义道：“太师勿忧，小将有计，先去了呼延赞，然后除杨家父子，有何难哉？”

潘仁美一听，马上问道：“有何妙策教我？”

米信义道：“对垒即是番兵屯营之所，彼听我军来到，必出索战。太师即下令，先锋未到，当着保官出阵。赞虽雄勇，奈今年纪老迈，不能久战。待他交锋之际，按兵莫救，必被番兵所擒耳。”

潘仁美喜上眉梢道：“此计极妙！准定明日行之。”

果然，不久便有探子来报，说番兵大举而来，离宋营不足三十里，现正向东面大营袭击。潘仁美当即让米信义去请呼延赞来，米信义便马上去通传。

不多时，呼延赞来到帅帐之内，问道：“未知招讨使有何吩咐？”

潘仁美道：“番兵长驱索战，先锋军马未到，公有何计退之？”

呼延赞道：“兵来将对，水来土掩。既承主命征进，当尽忠所事，与番兵决战，更何待哉！”

潘仁美心中暗喜，便道：“公先上阵，我率军后应。”

呼延赞道：“下官领命告退。”就立刻退出帐去，部兵出战。

潘仁美随即传令三军按兵不动，让呼延赞去厮杀，不可救援。三军将领岂敢不从，便齐声答应。

话说萧挞懒率领大军杀到，呼延赞当即挥军迎住，呼延赞高声喝道：“番兵速退，免受屠戮。不然，殄灭汝等无遗类矣！”

萧挞懒道：“老迈之将，养死且不暇，敢来争锋耶？”便纵骑而出。呼延赞挥动双鞭，与萧挞懒杀作一团。萧挞懒本想欺呼延赞年迈，谁知厮杀起来，竟不想呼延赞力猛依旧，数个回合之后，萧挞懒便感吃力，连忙回马就走。呼延赞见辽兵并不多，而且若能抓住辽军主将，便可建奇功，于是便率领全军从后追杀上去。

当呼延赞领兵追到前面的山林中央时，突然杀声四起，震耳欲聋，竟有伏兵从两边山林杀出，一下子截断了呼延赞的退路。辽国大将耶律斜轸放声喝道：“宋将快快下马受缚，免遭诛戮！”

呼延赞怒道：“放屁！看老子不杀你们个落花流水！孩儿们，杀回营去！”便立即领兵回身冲杀。可是辽军势众，前后围得密不透风，呼延赞冲杀了半个时辰，仍然不能冲出重围，而且本部人马已经伤亡大半，自己也杀得直喘大气，眼看就要支持不下去，便道：“哎……番兵众多，难以冲杀出去，难道老朽要丧命于此？”

却在这时，杨业引先锋人马赶到东营，从守营的军士口中得知呼延赞正与番兵激战，杨业生恐呼延赞有失，便与六郎、七郎率军火速赶去支援。

杨家军有如神兵天降，突然从辽军后方杀入，杀得辽军措手不及，转眼便冲破重围，接应住呼延赞的人马，呼延赞一见杨业，便喜道：“今日若非将军来救，几致丧命。”

杨业道：“小将来迟，致总管惊恐，望乞恕罪。”

呼延赞道：“可恨那潘仁美居然不发一兵一卒！”

杨业道：“总管且回营歇息，待小将断后。”

呼延赞点头道：“将军也不可恋战，及时回营休顿。”说罢，便率部先冲了出去。杨业与二子则引兵断后，且战且退。辽军阵中一员大将拍马追赶上来，杨业便回身迎住，那大将道：“传闻杨业父子天下无双，今日倒要试他一次！看我贺云龙取你老匹夫的人头！”说完，便挥动狼牙棒，向杨业脑盖劈来。

杨业挺枪向上一晾，封住了贺云龙的一击，接着二人你来我往，斗了数回合，贺云龙虽然力大，却不及杨业的枪法巧妙，被杨业一轮快攻，便杀得有点忙乱，门户大开，杨业顺势一枪直刺而入，正中贺云龙的心窝，顿时把贺云龙刺于马下。

萧挞懒见呼延赞已逃了出去，而且杨家将勇猛，当即传令全军收兵回营，杨业父子便安然退回。

此时，探子飞报至潘仁美营中，说杨业救了呼延赞，潘仁美恼道：“这次没能除掉呼延赞，真个可恨！”

太保刘均齐道：“杨业违令来迟，太师若以军法从事，杀之有名矣。”

呼延赞回营之后，杨业说要去见潘仁美复命，呼延赞道：“只怕那潘贼怪罪与你，我陪你同去吧。”杨业同意，二人便一同乘马来到了西营，杨业让呼延赞在帐外等候，自先进去拜见潘仁美。

杨业入帐内，拜倒在地：“小将拜见太师！”

潘仁美道：“军情之事，汝何得后期而至？”

杨业道：“主上令末将回雄州调集军马，于十三日起程。”

潘仁美道：“番兵寇边至紧，汝为先锋，稽延不进，尚以主命来推。来人，与我拿下推出辕门斩了！”

杨业道：“我死不足惜！敌人在境而戮良将，非为国家计也！”

可是潘仁美却不理会他，下令武士把杨业捉拿。武士一拥而上，就将杨业绑起。就在这时，呼延赞猛地揭帐而入，怒声喝道：“放肆！赶快给杨将军松绑！”吓得武士们慌忙放脱杨业，呼延赞则道：“汝居招讨之职，昨日交兵，坐观成败，不发一骑相应，若非杨将军奋勇力战，几致败事。今日何得擅自诛之？老将临行，主上亲赐金锏一把与我，专保其父子回京。不然，翻转脸皮，先与汝放对！”说着，便要举锏去打。

潘仁美吓得魂不附体，连忙向呼延赞说情，呼延赞才暂息怒气，带杨业一同回营。

等二人去后，潘仁美仍然心里不忿，米信义便进言：“太师勿忧，小将另施一计，去了呼延赞，则杨业死在旦夕矣。”

“公再有何计？”

“即日军中缺少粮草，可令呼延赞前去催运。待他离了边境，业再犯令，谁复保哉？”

“妙计！传令让总管呼延赞前往运粮。”

潘仁美又派出太保秦肇庆到东营，向呼延赞传令：“潘招讨着令呼延总管前往运粮，不得有误！”

呼延赞不由恼道：“这便如何是好？”

杨业道：“军粮实乃重事，非总管去，他人不能当是任也。”

呼延赞道：“我非不肯前行，只有一件，潘仁美狼子野心，常有害君之意，恐我去后，以非理虐将军，谁能保耶？”

杨业道：“小将观番兵亦是劲敌，须待总管到来，然后出战。招讨纵要害我，彼亦无计可施。”

呼延赞道：“此去未定几时粮到，君父子坚守东营，待我复来，再议出兵。”

杨业道：“就遵总管吩咐。”

于是，呼延赞就点了一支人马，即日出发前去催运粮草。

呼延赞去后，米信义就又对潘仁美进计道：“招讨可发战书于番人，约日交战，徐好定计。”

潘仁美同意，即命人送战书去见萧挞懒。萧挞懒正思交战，接到战书后，便回复说明日交锋。待使者去后，萧挞懒与众将道：“潘仁美不足惧，杨业父子，骁勇莫敌，近闻与主将不睦，正直乘其隙而图之。离此一望之地，有陈家谷，山势高险。得一人部众埋伏两旁，诱敌人进于谷中，团合围之，必可擒矣。”

耶律斜轸即道：“小将愿往。”

萧挞懒喜道：“君若去，引六千骑，必能办事。”耶律斜轸领命出发。萧挞懒接道：“耶律奚底，汝引马军一万，明日见阵。杨家父子深知战法，须缓缓佯输，引入谷中。号炮一响，截出力战。”耶律奚底也高声应命。

潘仁美得了回书之后，召集众将到来，问他们道：“明日谁当初阵？”

刘均齐道：“杨先锋出战，招讨率兵应之。”

潘仁美说声好，然后命人去传杨业来议事。杨业闻召而来，入帐见过潘仁美后，潘仁美就对他说：“番将索战，先锋不宜造次。倘有疏虞，堕君之锐气也。”

杨业道：“明日是十恶大败日，出军不利，且呼延总管催粮未到，番兵势正锐；须待省机而进，则可成功矣。”

潘仁美却道：“敌兵临寨，何所抵对？倘总管一月不到，尚待一月耶？今若推延不出，我当申奏朝廷，看汝能逃罪否？”

杨业无奈，只得答应出战，并对潘仁美道：“番将此来，奇变莫测，他处平坦之地，不必提防。此去陈家谷，山势险峻，恐有埋伏。招讨当发兵于此截战。末将率所部当中而入，庶或克敌。不然，全军难保也。”

潘仁美道：“汝但行，吾自有兵来应。”

杨业只好道：“末将这就回去准备出战。”他便返回营中，点拨人马，准备明天应战。

第二天天亮之后，杨业领兵出发，潘仁美营中，大将贺怀浦来向潘仁美禀报：“杨先锋现已接敌，既杨先锋要如此行，招讨可遣将于陈家谷相应，庶不误事。”

潘仁美却道：“正无机会，今乘此不发兵应之，看他如何设施？”

贺怀浦吃了一惊，忙道：“招讨此是惟报私仇，不以朝廷为什矣。”

潘仁美不由冷哼一声，并不理会。贺怀浦恼怒无比，愤然道：“竖子几误国事，吾安忍坐视不救？”于是便回去点起本部人马，赶往支援杨业。

贺怀浦领兵快速行军，不久便追上杨业的人马，贺怀浦道：“公此行，得非利乎？”

杨业道：“吾非避死，益时有不利，徒伤士卒而功不立。今招讨责业以不死，当为诸公先行。”

贺怀浦道：“潘招讨之兵，难以指望。小将愿与将军同行，庶得相援。”

杨业道：“当与公左右翼而出。”

二人便合兵并进，到了山前，便与耶律奚底的人马列阵对峙，耶律奚底出马道：“宋将速降，免动干戈。不然，屠汝等无遗类矣！”

杨业道：“背逆蠢蛮！限死临头，犹敢来拒敌天兵耶？”

言毕，两人一同放马而出，便在阵中厮杀。交马四合之后，耶律奚底舞动大斧，盘旋翻飞，猛攻杨业头顶。杨业双手抡转长枪，如一条巨龙，腾飞而起，在半空中格下耶律奚底的乱斧。双方斗了十多回合之后，耶律奚底便虚晃一招，回马就走。杨业一声令下，全军便掩杀而上。耶律奚底领兵且战且退，缓缓把杨业引入山谷之内。

当杨业领兵追入谷中时，突然号炮轰鸣，辽军伏兵尽出，萧挞懒、耶律斜轸各领一支人马，从山谷的出入口分别杀出，把杨业的人马困死在谷中。杨延昭、杨延嗣二人在后，见杨业人马被困谷内，当即奋勇杀来救援，谁知道刚杀到谷口时，背后又有大队辽兵拥出，截断后路。

杨延昭急忙对杨延嗣道：“汝速杀出重围，前往潘招讨处求救。吾杀入谷口，保着爹爹。”

杨延嗣点头答应，便摇动长枪，冲杀出去。

杨延昭则领本部兵马杀进了谷内，来到杨业身边，杨业一见他杀了进来，急忙道：“番兵众甚，汝宜急走，不可两遭其擒。”

杨延昭便道：“儿冲开血路，救爹爹出去。”

杨业摇头道：“为父这里有铁甲军，暂且无妨。吾儿速速杀出重围！休得两误！”

杨延昭一咬牙，便依着父亲之言，回马冲出重围。忽然前面一员辽将拍马来挡，来将乃是辽军后军的将领陈天寿，杨延昭也不多言，便使出杨家枪的绝招，只三个回合，便把陈天寿给挑下马来。辽军更无一人可挡杨延昭，被他冲开一条血路来。

谷内，辽军不断猛攻而来，杨业、贺怀浦领兵各自挡住一面。耶律奚底这时回兵杀来，贺怀浦拍马迎住，贺怀浦的枪法也甚了得，只是耶律奚底狡猾得很，他突然变招，一斧击中贺怀浦的坐骑股上，登时伤了其坐骑，使其坐骑失蹄，把贺怀浦颠下马来，耶律奚底顺势一斧，便把贺怀浦砍死。其部也大乱，杨业急忙回兵来应，与贺怀浦的余部汇合一处，再看了看周围的情况，便道：“如此下去如何久持，不如退到高地坚守。孩儿们，上北面高地。”全军就退入谷中深处，据险而守，辽军一时也无法攻进去。

杨延昭杀出重围之后，并没有就此离开，而是拨转马头，心想：“番兵众多，父亲被困胡原谷，大路上重兵众多冲不进去，部下皆已冲散，不如抄小路寻救父亲吧。”

杨业困在胡原谷中，无法突围，又久久未见援军到来，他知道势必难逃一劫，就对众将士道：“汝等各有父母妻子，与我俱死无益，可速沿山走回，以报天子。”

将士们却道：“将军为王事到此，吾辈安忍生还？”

杨业不由长叹一声，这时他在山边发现了一座墓碑，竟是“李陵碑”，便愤然道：“汉李陵不忠于国，安用此为哉？”随即回头对众将士道：“吾不能保汝等，此处是我报主之所，众人自当为计。”说完，仰天大叫道：“皇天！皇天！实鉴此心。”言毕，竟猛地抽身向“李陵碑”撞去。

可怜一代名将，只落得血溅“李陵碑”的结局，不由令人悲叹！

众将士看着杨业撞死于碑前，便一同拜倒在地道：“将军为王事尽忠，吾辈活着作甚？”竟然一同拔剑自刎，与杨业一同殉难。

回说杨延嗣突围之后，飞马赶回瓜州大营去求援兵。

此时，潘仁美正与几名心腹太保在商量，米信义道：“太师，这次杨业恐怕在劫难逃了吧？”

潘仁美道：“但愿老天助我，除掉此人，以报丧子之仇！”

就在这时，军士匆匆入报道：“报，杨先锋属将杨延嗣只身到大营，求见招讨使。”

潘仁美脸色一沉，便道：“且让他进见。”

不一会儿，杨延嗣踉跄入帐，拜伏在地道：“拜见招讨使，吾父被番兵困于陈家谷，望招讨急发兵救之。不然，生死决矣！”

潘仁美却道：“汝父子素号无敌，今始交兵，便来取救耶？军马本有要备，我营难以发遣。”

杨延嗣道：“吾父子为国家计，招讨何以坐观其败乎？”

潘仁美大怒，竟拍案喝道：“左右，把他推出帐外。”

武士便一拥而上，竟将杨延嗣按倒，五花大绑起来，然后便把他拖出去。杨延嗣不由怒声骂道：“无端匹夫！使我若得生还，与汝老贼势不两立！”

潘仁美道：“乳臭竖子！仇恨莫报，今杀伐之权在我，尔径来寻死路耶？传令缚于高处射之。”

众武士依言把杨延嗣拖到了后营的树林中，把他缚于高处，等候潘仁美下令，便可以乱箭射死。

过了一会儿，潘仁美于营中下令：“传令，弓弩手给我射！射死这个黑小子，抛尸黄河。”

弓箭手便拈弓搭箭，摆开架势，杨延嗣怒目而视，切齿地说：“大丈夫生有何欢？死有何惧？尽管射吧！往心口射！老子二十年后又是一条好汉！”

就在这时，一波劲力有如蛟龙出海般，横扫而来，竟然把那些弓箭手一举卷得翻倒在地，与此同时，一条人影从林中飞纵而出，一举落到杨延嗣的面前，不是别人，正是在七郎打擂时，助七郎逃出去的那位杜姑娘。

杜姑娘看见七郎遍体鳞伤，便道：“七郎……你受苦了！都是我来迟了，看你遍体鳞伤的，别着急，我给你解开绳索！”就用利刀把七郎身上的绳索割断。

杨延嗣挣脱束缚之后，便道：“杜姑娘，你是怎么知道到这里的？对，快去救我父亲大人！”

那姑娘道：“七郎……别急，我是受母命下山来救你的，我的名字叫杜金娥，我的母亲与你母亲是结谊姐妹，我们自幼就已经指腹为婚。我一直在华山跟随陈抟老祖学艺，近来才学成下山，师父对我说，你父亲自有天佑，纵然如今身遭不幸，将来也可位列仙班。如今你还是随我先逃离此地吧。”

杨延嗣一听，不由哀声道：“啊！父亲大人，可恶！”但眼下也只有这样，于是便随杜金娥一定突围离开。

早有逃走回去的弓箭手报知潘仁美，潘仁美急怒无比，便下令全军追截二人。由于杨延嗣已经身受重创，杜金娥带着他，根本逃得不远。不久追兵已近，杨延嗣就对杜金娥道：“金娥，你别管我了，自己逃吧，要不然连你也无法逃出生天的！”

“不可以……我不可以丢下你啊！”

“金娥，我杨延嗣在临死前能有你这个妻子相救，已经无憾！你就替我回去告诉母亲，孩儿不孝……你要代替我……好好照顾她老人家！”

说着，杨延嗣用尽最后一口气，猛地运劲一推，便把杜金娥震出数丈之外。与此同时，追兵赶来，乱箭齐发，杨延嗣回身向追兵扑去，以自己的身躯挡住乱箭，并一举扑倒了十多名追兵。

杜金娥含着泪，一咬牙，掉头就逃入了山林之中。追兵也没再会杜金娥，而是把杨延嗣的尸体带回去复命。潘仁美看见杨延嗣的尸体，恨得咬牙切齿，命人把他抛尸黄河。