第二十九回   计收曹宁

             王佐断臂

这边厢厮杀得暗无天日，那边厢，岳飞已和曹宁接战起来，其余人马把哈迷蚩隔开，岳飞与曹宁交马，岳飞道：“曹将军，此刻金兵耳目已退，本帅有一言相告。”曹宁道：“愿闻端详。”岳飞道：“你本是汉人，为何背祖弃宗，陷身外国？何不早降。”

曹宁道：“曹宁年幼，随父到金，怎忍相离？元帅好意，曹宁心领便是，恕难从命。”二人只得枪来枪往，打成一团。

战了数合，岳飞又道：“自古骅骝向北，越鸟思南，鸟兽尚知思乡念主，岂可为人反不如鸟兽？忠孝若难两全，自当以忠为大。”曹宁怔道：“这个，曹宁惭愧！”岳飞道：“我看你忠直气慨，不类令尊，何妨弃暗投明，认祖归宗，留下千古令名？”曹宁道：“我纵欲降，那日不合误杀宋将，何面目降宋？休要提了。”又是一轮快枪，欲逼退岳飞，但岳飞依然全力应对，不让曹宁脱出。

这时，曹荣也率兵赶来：“宁儿休要受奸人盅惑！救回宁儿！”

岳飞又虚晃一枪道：“两军对阵，各为其主，刀枪无眼，难免误伤。当日杨再兴误杀我弟，我道国家大计，难计私嫌，况当日也是两将过急，铸成恨事，曹将军不必介怀。”曹宁道：“有杀将之血债，而无尺寸之功，此时归宋，必被天下人耻笑，曹某实是汗颜。”岳飞道：“曹将军一身武艺，勇冠三军，助纣为虐实在可惜。我闻令师为大刀关胜，令师一世英名，必不愿见你今日背祖弃宗，将军三思！”曹宁道：“我且考虑考虑。”

岳飞却道：“敌军攻势甚紧，将军早下决断！”曹宁终于被岳飞打动：“蒙元帅不弃，曹宁愿降！但曹宁尚不愿归营，但于金营觅一机会求一功劳，自当回来效力！”岳飞道：“也好，如此有劳。另文龙为陆登之子之事，是否当真？”曹宁道：“金营对此守口如瓶，某亦是从家父处得知，家父与陆登原是故交。只知大略，其他便不知晓。”岳飞道：“无论爱才亦或怜忠，陆文龙本帅一定要收降！”曹宁道：“金营对某存疑，只可诈败回营，不容久叙！”岳飞道：“将军如此，我等怎忍下手。”曹宁道：“事不宜迟，切莫给爹爹撞见。”岳飞答应，于是与众将一同夹击曹宁，曹宁奋力冲突，方才得脱。刚出来，就被曹荣军队接应着，一同退返金营。

当陆文龙与四将杀得暗无天日时，忽然兀术敲起鸣金之号，陆文龙道：“父王鸣金了，看我杀回去！”便冲杀出去，同样返回大营。

话说王佐回到营中之后，反复思良：“我自归宋以来，未有尺寸之功，怎么想一个计策出来，上可报君恩，下可分元帅之忧，博一个名儿流传青史，方遂我的心怀。”想了大半天，忽然灵机一动：“有了，有了，我曾看过《春秋》、《列国》时，有个‘要离断臂刺庆忌’一段故事。我何不也学他断了臂，潜进金营去？倘能近得兀术，拼得舍了此身刺死他，岂不是一件大功劳？”

这时，一名家将进来，道：“老爷已经吃了十大碗酒，还不早些歇息。”王佐道：“你且收拾酒席，我自有事。”家将便收拾酒菜出去。王佐道：“就这样决定了！”于是从墙上取下佩剑，毅然一挥，便把手臂砍了下来。吃痛之下，惨叫一声，惊动家将赶来，见王佐自断一臂，大惊失色道：“老爷何故断臂如此？”

王佐道：“我心中的冤苦之事，你等不知的。你等自在营中好生看守，不必声张传与外人知道，且候我消息。”家将只得答应吩咐。

深夜里，岳飞在营中挑灯夜思对策，未曾安眠，忽有军士来报：“禀报元帅，王佐有机密军情，求见元帅。”岳飞道：“快请进来！”

不一会儿，王佐踉跄而进，岳飞一见他这般模样，大惊道：“贤弟面黄如蜡，鲜血满身，为何这般光景？”王佐道：“哥哥不必惊慌！小弟多蒙哥哥恩重如山，无可报答。今见哥哥为着金兵久犯中原，日夜忧心，如今陆文龙又如此猖獗。故此小弟效当年吴国要离先生的故事，已将右臂断下，送来见哥哥，要往番营行事，特来请令！”

岳飞听言，不由双眼发红道：“贤弟！为兄的自有良策，可以破得金兵，贤弟何苦伤残此臂！速回本营，命医官调治。”

却见王佐跪下道：“大哥何出此言？王佐臂已砍断，就留本营，也是个废人，有何用处？若哥哥不容我去，情愿自刎在哥哥面前，以表弟之心迹。”

岳飞道：“贤弟既然决意如此，可以放心前去！一应家事，愚兄自当料理便了。”

王佐道：“兄弟这就去了。”岳飞道：“贤弟多保重，可叹——！”二人就此挥泪别过。

且说兀术在营中与众将商量军情，忽有步兵来报，说有宋将王佐在营外求见，兀术道：“某家从不曾听见宋营有什么王佐，到此何干？且唤他进来。”

不久，王佐被带到，兀术一见他的身世，便道：“看你面色焦黄，衣襟血染，是何人？来见某家有何言语？”

王佐当即拜伏在地道：“小臣乃湖广洞庭湖杨幺之臣，官封东圣侯。只因奸臣献了地理图，被岳飞杀败，以至国破家亡，小臣无奈，只得随顺宋营。如今狼主大兵到此，又有殿下英雄无敌，诸将寒心。岳飞无计可胜，挂了‘免战牌’。昨夜聚集众将商议，小臣进言：‘且今中原残破，二帝蒙尘。康王信任奸臣，忠良退位，天意可知。金兵二百万，如同泰山压顶，谅难对敌。不如差人讲和，庶可保全。’不料岳飞不听好言，反说臣有二心卖国，将臣断去一臂，着臣来降金邦报信。说他即日要来擒捉狼主，杀到黄龙府，踏平金国。臣若不来时，即要再断一臂，因此特来哀告狼主。”

兀术怒道：“岳南蛮好生无礼！就把他杀了何妨？砍了他的臂，弄得死不死，活不活，还要叫他来投降报信，无非叫某家知他的厉害。某家封你做个‘苦人儿’之职。你为了某家断了此臂，受此痛苦，某家养你一世快活罢！各平章，传吾号令各营中，‘苦人儿’到处为居，任他行走。违令者斩！”众将齐声答应。王佐当即拜谢，心想：“不但无事，而且遂我心愿，这也是番奴死日近矣！”

且说王佐去金营后，岳爷心中甚是挂念，差人探听，金营不见有王佐首级号令，始得放下心。

再说那王佐每日穿营入寨，那些小番俱要看他的断臂，所以倒还有要他去耍的。这日来到陆文龙的营前……

帐内有军士唤：“苦人儿哪里来？”王佐道：“我要看看殿下的营寨。”军士道：“殿下到大营去了，不在这里，你进来看看无妨，我去喊殿下去。”那军士便出了去。

王佐进了营，便向一位老太太见礼：“老奶奶，‘苦人儿’见礼了。”这老太太便是陆文龙的乳娘，乳娘道：“将军少礼！”王佐道：“老奶奶不像个外国人吓！”

乳娘道：“我是河间府人。”王佐怔道：“既是中原人，几时到外邦来的？”

乳娘道：“我听得将军声音也是中原人声气。”王佐道：“‘苦人儿’是湖广人。”乳娘道：“俱是同乡，说与你知道谅不妨事，只是不可泄露！这殿下是吃我的奶大的，他三岁方离中原。原是潞安州陆登老爷的公子，被狼主抢到此间，所以老身在此番邦一十三年了。”

王佐恍然道：“‘苦人儿’去了，停一日再来看奶奶罢！”于是便先行辞出。

且说一日陆文龙来请王佐去他营帐吃饭，饭后在营中叙话。王佐道：“谢殿下可怜我这‘苦人儿’，让‘苦人儿’饱餮一顿。”

陆文龙道：“小事一桩，不足挂齿。你是中原人，那中原人有什么故事，讲两个与我听听。”

王佐道：“有，有，有。讲个‘越鸟南归’的故事与殿下听！当年吴、越交兵，那越王将一个西施美女进与吴王。这西施带一只鹦鹉，教得诗词歌歌赋，件件皆能，如人一般。原是要引诱那吴王贪淫好色，荒废国政，以便取吴王的天下。那西施到了吴国，甚是宠爱。谁知那鹦鹉竟不肯说话。”

陆文龙道：“这却为甚么缘故？”

王佐接道：“后来吴王害了伍子胥，越王兴兵伐吴，无人抵敌，伯喜否逃遁，吴王身丧紫阳山。那西施仍旧归于越国，这鹦鹉依旧讲话起来。这叫做‘越鸟归南’的故事。这是说那禽鸟尚念本国家乡，岂有为了一个人，反不如鸟的意思。”

陆文龙道：“不好！你再讲一个好的与我听。”

王佐道：“我再讲一个‘骅骝向北’的故事罢。”陆文龙问：“什么叫‘骅骝向北’？”

王佐道：“这个故事却不远，就是这宋朝第二代君王，是太祖高皇帝之弟太宗之子真宗皇帝。他在位之时，朝中出了一个奸臣，名字叫做王钦若，其时有那杨家将俱是一门忠义之人，故此王钦若每每要害他，便哄骗真宗出猎打围，在驾前谎奏：‘中国坐骑俱是平常劣马，惟有萧邦天庆梁王坐的一匹宝驹，唤名为日月啸骝马，方是名马。只消主公传一道旨意下来，命杨元帅前去要此宝马来乘坐。’”

陆文龙问：“那杨元帅怎么要得他来？”

王佐道：“那杨景守在雍州关上，他手下有一员勇将名叫孟良。他本是杀人放火为生的主儿，被杨元帅收伏在麾下。那孟良能说六国三川的番话，就扮做外国人，径往萧邦，也亏他千方百计把那匹马骗回本国。”陆文龙赞道：“这个人好本事！”

王佐接道：“那匹啸骝马送至京都，果然好马。只是一件，那马向北而嘶，一些草料也不肯吃，饿了七日，竟自死了。”陆文龙不由拍案称赞：“好匹义马！”

王佐道：“这就是‘骅骝向北’的故事。”这时，天色已晚，王佐便道：“‘苦人儿’告辞了，另日再来看殿下。”陆文龙道：“闲着来讲讲。”王佐便先退下。

这一日，王佐又来陆文龙营中，陆文龙问他：“苦人儿，今日再讲些什么故事？”

王佐道：“今日有绝好的一段故事，须把这些小番都叫他们出去了，只好殿下一人听的。”陆文龙便摒退左右，营中只剩下陆文龙、王佐和乳娘。

王佐随即道：“‘苦人儿’有副图且请殿下看了再说话。”便把一幅图画呈上，陆文龙打开图画一看，原来是一幅事件图，看着图上，喃喃道：“这图上一人有些认得，好像父王。大堂上，死着一个将军，一个妇人。又有一个小孩，在那妇人身边啼哭。又见画着许多军士，奇怪？”便问：“苦人儿，这是什么故事？某家不明白，你来讲与某家听。”

王佐道：“殿下略略闪过一旁，待我指着画图好讲。”陆文龙依言而站，王佐道：“这个所在，乃是中原潞安州。这个死的老爷，官居节度使，姓陆名登。这死的妇人，乃是谢氏夫人。这个是公子，名叫陆文龙。”陆文龙怔了一下，便道：“‘苦人儿’，怎么他也叫陆文龙？”

王佐道：“你且听着，被这昌平王兀术兵抢潞安州，这陆文龙的父亲尽忠，夫人尽节。兀术见他公子陆文龙幼小，命乳母抱好，带往他邦，认为己子，今已十三岁了。他不与父母报仇，反叫仇人为父，岂不痛心！”

陆文龙听得脸色大变，怒声道：“苦人儿，你明明在说我。”

王佐道：“不是你，倒是我不成？我断了臂膀皆是为你！若不肯信我言，可问你奶妈便知道。”

这时，乳娘开腔道：“将军之言，句句是真！老爷、夫人死的好苦吓！”陆文龙恍然大悟，登时跪倒在图前道：“不孝之子，怎知这般苦事？今日才知，怎不与父母报仇！”随即又拜王佐道：“恩公受我一拜，此恩此德，没齿不忘！”王佐忙挽起陆文龙：“小将军快请起！”

陆文龙这时道：“我去杀了仇人，取了首级，同归宋室便了。”王佐忙劝道：“公子不可造次！他帐下人多，大事不成，反受其害。凡事须要三思而行！”陆文龙道：“依恩公便怎么？”

王佐道：“待早晚寻些功劳，归宋未迟。”陆文龙便问：“请教？”王佐便把曹宁之事告知陆文龙，陆文龙认为曹宁未必肯降顺，王佐便告诉他道：“那曹宁忠义非比他父，元帅已经劝服他归宋。”陆文龙道：“如此正好做个伴来！”

不久，陆文龙带了曹宁来，王佐道：“曹将军，王佐有礼！”曹宁道：“文龙已和我说及此事，王先生舍生忘死，断臂说文龙，千秋当永传佳话，曹宁感佩不已。”王佐道：“俱是一家人不说两家话，如今我们且要寻些功劳，一起归宋未迟。”曹宁道：“正是！”

陆文龙道：“眼下便有一天大功劳在此！今日北国解到‘铁浮陀’，乃是犀利火器，炸到处地动山摇，日月无光。明晚安排要打宋营，十分厉害，却便怎处？”王佐道：“宋营如何晓得？须要暗送一信，方好整备！”陆文龙道：“我意也是如此！待我射箭书去报知岳元帅，后早即同将军归宋何如？”曹宁道：“正是此意！”王佐同意。

是夜，陆文龙果然飞箭传书，岳飞接到箭书，大吃一惊，连忙召集众将计议。岳飞道：“天佑我等，若非这箭书，我等做鬼都不知！”众将便问何事，岳飞道：“金营新到犀利火器，唤做铁浮陀！炸到处地动山摇，日月无光。金寇筹划明晚于凤凰山上居高临下，将我营打作粉碎！却要及早提防。”

牛皋道：“有这等东西？俺们只管收拾铺盖回家去吧，血肉之躯，如何敌得过？”

岳云道：“牛叔也有怕处么？”牛皋道：“怕它个鸟！只是不愿枉送性命。”

岳飞道：“休要胡说！此物锻造甚难，火药整备也是不易，一旦用过便成废铁。明夜我们可将各营虚设旗帐，悬羊打鼓；各将本部人马，一齐退往凤凰山后躲避，待敌将炮打过，一举将其毁掉便是！”

牛皋问：“悬羊打鼓却是何意？”

岳飞道：“乃于军中，将羊四蹄捆住，置于鼓上，羊受惊必挣扎不停，营中自然鼓声隆隆，敌必当我还在营中！”

牛皋笑道：“妙啊！只是可惜这些羊不得到牛爷五脏庙中快活！”

岳飞道：“休当儿戏！铁浮陀十分厉害，明夜务必将其尽毁！否则后患无穷。董先听令！”

董先应声而出，岳飞道：“明夜你可与陶进、贾俊、王信、王义等率本部军兵凤凰山前阻敌援军，若有敌援过来，惟你是问！”

董先道：“得令！若过得一个金兵来时，元帅将董先脑袋拧下来做夜壶！”

牛皋道：“你还是留着自己用罢，哥哥用得着这么大的夜壶么？”众人大笑，岳飞遂传令行事。