第二十六回      义助小宛  香君削发（二）

 

再说杜山河三人救出董小宛后，护送车子返入城中，但也不敢逗留太久，只是购置了一些赶路用的物品后，便继续登程。董小宛对杜山河搭救之恩，再三感谢。杜山河问她有何打算，董小宛便道：“我想尽快回去见夫君，然后一同回乡避祸。”杜山河也觉这是可行之途，遂护送董小宛赶回南京。

话说冒辟疆自画额休弃董小宛，被放回家之后，变得颓废无比，终日醉生梦死。这天，冒辟疆仍在酣睡，忽有下人慌忙走进房来，连推带唤道：“公子，公子，快醒醒呀！”

冒辟疆昨夜喝得酩酊大醉，如今头正疼得厉害，哪里有力气起来，只是说了句：“别吵我！”

下人却道：“公子，快起来呀，夫人……夫人……”

“夫人什么呀？”

“夫人回来了！”

下人这一句话，使冒辟疆暴然醒来，他从床上翻起身来，可是头脑一阵晕眩，身子也坐不稳，下人连忙扶住，冒辟疆又问：“你说夫人回来，是哪位夫人？”

下人说：“是二夫人。”

“小宛？”冒辟疆登时兴奋得狂跳起来，先前的醉意已一扫全空，他说：“快扶我出去！”下人忙搀扶他走出房去。当他出到院子时，果然看见董小宛仃立院中，和她在一起的还有杜山河、傲雪和晴空。

一股激动之情从冒辟疆胸中陡然涌起，他叫唤一声：“小宛！”便纵身扑了过去。董小宛也迎了上前，两人不由抱头痛哭。杜山河他们看见，也好生感动。接着，冒辟疆向董小宛问：“小宛，你不是随洪承畴上京么？为何得以回转？”

董小宛道：“是杜公子在河南救我出来的。”

冒辟疆恍然大悟，忙向杜山河致谢，杜山河道：“洪承畴强迫人家分钗，我实在看不过眼，再者冒兄和小宛姑娘都是杜某好友，我更不能视若无睹，所以出手相救小宛姑娘，顺便教训一下洪承畴。”

冒辟疆遂拜谢道：“杜兄的大恩大德，我和小宛都会铭记于心，只是不知何时方能报答。”

“谈何报答，冒兄说这些话就太不够朋友了。”

冒辟疆自知失言，连连致歉。

晴空道：“现在首要之事，应该是两位的去向。”

董小宛道：“我和夫君只能回乡避祸，别无选择！”

冒辟疆道：“对，否则洪承畴回来，一定不会放过我们。”

杜山河道：“既然如此，就该及早启程，至于洪承畴，我看也不必太害怕。此事是他理亏在先，量他也不敢太张扬，我也绝不会让他对你们穷追猛打。”

冒氏夫妇再次拜谢，于是杜山河三人好人做到底，帮他们收拾好行装，连夜送他们出城。

可是，他们的行踪都被人所监视，那就是马士英、阮大铖二人。他们一直想对付冒辟疆，但洪承畴把他抓了之后又放走，二人心有不甘，便派人日夜监视其动静，希望能抓到他的把柄，把他整治。但半个月来，只见冒辟疆沉沦、颓废，二人颇有失望感觉。忽然，派出的人回报，说董小宛回来了，冒辟疆一家连夜收拾行装，准备出城。

阮大铖道：“大人，这董小宛为什么会回来了？她明明是给洪大人送上京的。”

马士英道：“真是老猫也有烧须时，洪大人竟然让她给逃了。好，这次是我们立大功的机会，既可把董小宛抓住，交给洪大人领赏，也可以借此机会让冒辟疆获罪，一石二鸟！”

“那我马上调动人马去抓拿他们。”马士英点头，阮大铖立刻出发。

且说杜山河三人护着冒辟疆、董小宛的车子来到城门口，距离关闭城门尚有一炷香时间，他们催马快行。正当他们准备出城之际，忽然听见后面有人呼喝道：“别放他们走。”城门守军立即列阵阻拦。杜山河等急忙勒马，冒辟疆、董小宛坐在车中，听见有人喝停，也忙揭起车帘，观看情况。

只见一彪人马从后赶来，火把通明，当先一骑骤出，正是阮大铖。他看见杜山河之后，立即说道：“我还以为是何人如此胆大，原来又是你这小子。”

杜山河道：“阮大铖，你劳师动众的到来，想干什么？”

阮大铖道：“我是来抓逃犯的！”

“什么逃犯？”

“嘿嘿，董小宛是洪大人送上京给摄政王的礼物，如今偷走回来，还想跟冒辟疆挟带私逃，不是逃犯，又是什么？”

冒辟疆此时大喊道：“小宛是我妻子，是洪承畴强行拆散我们，有罪的应该是他！”

阮大铖道：“哼，董小宛只是你一名小妾，再者你已立休书把她休弃，她的一切，已经与你无关，你现在成了拐带人口的人贩子了！”

杜山河道：“阮大铖，你想如何？”

阮大铖道：“姓杜的，我不打算与你为难，只要你把冒辟疆、董小宛留下，就可以自便离开。”

杜山河道：“我岂是出卖朋友之人，要我撇下冒兄不管，我可办不到，倒是我反过来警告你，洪承畴尚不能阻止我把小宛姑娘救出来，你们凭什么能阻止得了我。”

阮大铖笑道：“大言不惭，让你看看我的准备吧。”他一挥手，身后立即列出一队弓箭手，排列成一线，拉尽弓弦，只等阮大铖一声令下，就可乱箭齐发。

杜山河眉头一皱，冒辟疆和董小宛见了这阵势，心中大惊，不由得双眼瞧向杜山河，看他决定。杜山河想了一阵，很快就有决定了，他轻声对二人道：“冒兄，你们回入车内，不论待会儿有何情况，也千万别出来，也别作声，一切由我担当。”二人已把自己的生命完全交给杜山河，便听从他的吩咐，缩身回车内，把车帘放下。

杜山河则左手拉着马缰，右手紧握“朱雀神刃”，站立于车驾前，然后放声道：“阮大铖，有本事就来吧！”

阮大铖见杜山河不肯放弃，还向他挑战，这股气势，使他有些惊讶，但自信形势利于己方，便道：“好，我看你怎么可以逃出这天罗地网。”随即右手一挥，列前的弓箭手便应令而行，乱箭齐发，铺天盖地向杜山河等人射来。

杜山河喊：“躲在车后！”傲雪、晴空会意，当即一同跃到车后，杜山河则运起“龙行天下”的招数，内力迸发之余，更形成一堵气墙，使乱箭全被挡在“墙”外，随着杜山河的内力反击同时，那些箭全被反射回去，惊得清兵阵势立时瓦解，纷纷避开，阮大铖也吓得摔落马下，躲在马腹之下，才免被箭伤。

杜山河这一招，使清兵伤亡惨重，溃不成军。随即，杜山河把车子驶转，向城外冲去。拦在城门口的守军见识了杜山河的厉害，哪里敢再阻拦，连忙让开，杜山河等人得以脱离困境，驾车疾驰而去。

离开南京城数十里后，他们才停住车驾，杜山河三人下了车，然后向冒氏夫妇道：“冒兄，就送到这里了，你们一路上小心！”

冒氏夫妇再三铭感杜山河三人的恩义，杜山河三人送别了冒辟疆夫妇之后，便回南京城去，他们回到南京城时，洪承畴已返，但并没有声张此事，而马、阮二人也同样无任何动静，此事似乎已不了了之。

话说清兵入关之后，一直杀戮无休，如今天下稍安，只剩下四川的张献忠、襄阳的李自成、福建的唐王三股势力仍在顽抗，但早晚也必为所灭，故多尔衮便在设想如何安抚百姓，建立太平之世。

范文程认为，应广纳汉人贤才，以汉制汉，而首要的就是开科取试，因为读书人的影响力极大，如果汉人学子愿考清朝科举，那么对大清的形象起到很好的效果。多尔衮采纳范文程之建，遂在各地召开乡试。可是，大部份的汉人学子，都不愿意应考，地方官害怕朝廷追究下来，于是便用各种手段，威迫利诱，务求要那些学子们都来应试。一时间，又掀起轩然大波。但在官府的重重压迫之下，许多汉人学子只得从命，纷纷应考，结果这一场为粉饰太平而开的科举才得以顺利完成。

回说李香君到栖霞山避难，与昔日的姐妹们一起隐居，卞赛则为她们来往于南京之间，替她们张罗奔走。这天，是香君的生辰，一众姐妹清早起来，便把庵堂好好布置一番，待香君起床见了，颇觉意外，郑妥笑着对她说：“香君，今天是你的生日，我们要为你好好庆祝一番呀！”

李香君道：“妥娘，谢谢你们的好意，可是这种时势之下，还有什么好庆祝呢！”

郑妥道：“就是因为近来出了这么多事，你一直都愁眉苦脸的样子，应该弄点喜事出来，让你冲喜一下！”李香君笑了一笑，便由郑妥抓主意就是。

当庵堂中正热热闹闹地布置之时，忽然见丫头小梅匆匆走进来，脸带微笑道：“姐姐们，赛赛姐回来了，她正带了一个人回来，大家猜是谁？”

众人聚集过来，郑妥道：“你这丫头，尽爱卖关子，有话就不能直说么？”

小梅道：“是……是侯公子呀！”

此语一出，不只众人大喜，香君更是高兴得从椅上跳将起来，问道：“小梅，你说什么？说清楚些，是谁？”

话犹未了，就见卞赛和一人立于门外，那人身披一件挡雪披风，唤道：“香君，是朝宗回来了。”

李香君放眼向前，果是她朝思夜想，一别多年的爱郎侯朝宗。激动和兴奋之情直涌心头，终于禁不住喜极而泣，泪水夺眶而出，扑将上前，失声唤句：“侯郎！”

侯朝宗张开怀抱，把香君拥入怀中，两人拥抱在一起，不愿分离，此情此景，使众人都感动非常。

“侯郎，我不是做梦吧？”

“不是，朝宗真的回来了，是杜兄把你的消息告诉我，我知道你为我受了许多的苦，朝宗心中惭愧和内疚得很，我一定要好好补偿给你。”

“不，能见侯郎平安而回，香君于愿足矣！”

这时，一阵寒风吹入堂内，众人不由颤抖了一下，香君的衣服单薄，寒风刺骨，使她不禁打起哆嗦，侯朝宗忙把身上披风解下，往香君身上披去，并关切地说：“香君，小心着凉！”

岂料，听见郑妥等人用惊愕的语气说道：“哎呀，侯公子，你怎么会变成这样了？”

“你当官了么？”

李香君闻言，忙抬头一看，只见侯朝宗一身服饰，赫然是满人的服装，一条辫子拖在背后，香君不由惊道：“你……你……”

侯朝宗忙道：“我只是应试科举，中了一名副榜进士，受封一名小官。”

“什么？”惊闻此语，香君登时头脑一昏，险些昏厥在地，侯朝宗忙伸手相扶，但香君却立时推开他，摇摇欲坠地退到一张案几前，用手搀扶，然后说：“你为什么要去清廷之试？你忘记了自己当日投军前所说了么？”

侯朝宗道：“香君，我……我也是无可奈何，清廷开科，要所有汉人学子都参加，但是我们都不愿意出仕清廷，但是清廷鹰犬却对我们加以迫胁，谁若不参加科举，就要遭到他们迫害，祸连全家。”

“那你就抛弃节气，甘为清室之奴？”

“不，不是这样的。”

卞赛道：“侯公子，你跟在史大人身边多年，为何不从他身上学到忠君爱国的气节，你知道香君对你是何等的冀望，你怎么可以这样……”

侯朝宗道：“我……”

李香君接道：“你可知史大人尸骨未寒，各路义军仍在和鞑子苦苦周旋，你却如此苟且偷生，如何面对那些被鞑子残杀的同胞？”

郑妥道：“是呀，连杨龙友也自尽殉国，保存晚节！”

侯朝宗叹道：“我只是一介书生，焉能上阵杀敌，况且我上有高堂，一家宗族三百余口人，我岂能为了自己，不顾一家大小的生死。香君，你应该体谅才是。”

李香君道：“你还在口口声声地为自己辩护，证明你还不知道自己错在哪里，你太令我失望了。”

侯朝宗道：“不，香君，我向你发誓，我对你之情是永远不变的，即使我出仕清廷，我也不会像鞑子那般迫害同胞，我可以保证啊！”

李香君看着侯朝宗那副着急的神情，不由心中一软，可是再看他一身满人服饰，不由想起清兵南下、屠杀汉人的幕幕惨况，登时怒上心头，她一拂云袖道：“不要再说了，只叹沧桑世道，人事变迁，即使喏喏君子，也能变成卖国小人，可悲！”

“香君，我对你之情绝不会变，你等了这么久，不就是等我吗？”

一边说，一边上前欲安慰香君，岂料香君用力推开侯生，怒声道：“别过来，我不想再见到你。”

“香君，难道你我之情就这么轻易割舍吗？”

“不……你我情义，我会铭记于心，但如今你我缘已尽，我不会随你走，因为我不能强迫自己去接受你。”

“我千辛万苦来找你，你怎么能轻言分离？我对你是痴心一片，天地可鉴！”

“可惜我对你已经心死！”

侯朝宗听闻此语，头脑不觉一昏，李香君接着走到神坛前，低声道：“从此我斩断情根，长伴青灯，礼佛颂经，为你祈福赎罪，望你日后好自为之！”

侯朝宗听见李香君话语中仍有爱惜之意，心中不觉更为惭愧，还想再劝香君，却听郑妥惊呼一声：“不要啊！”侯朝宗抬头向前一看，只见香君正拿着一把剪刀，往自己的秀发上一挥，把一束青丝剪去，示意割断俗世情根，削发出家。侯朝宗失声叫了句：“香君，朝宗错矣！”说完，颓然跪倒。香君则双掌合什，扭身走回房去。

郑妥等人含泪回身，驱逐侯朝宗，侯朝宗同样悲痛欲绝，举步唯艰地离开了庵堂。

赶走了侯朝宗之后，卞赛回到房中，只见香君跪在佛像前，默默地念颂心经，卞赛上前道：“香君，你真的决定了么？”

李香君道：“赛赛，你应该明白我如今的处境和心情！”

“我明白，当初的我何尝不是如此。”

“所以，请你不要再劝我了。”

“香君，我们是好姐妹，你的决定我一定支持。”

香君衷心地对卞赛答谢一声，便继续颂经。

卞赛出房之后，郑妥等人均上前问香君情况，卞赛对她们说：“香君已经心力交瘁，她这个决定未尝不是一件好事，我们要尊重她的决定，也要给她多些空间，不要妨碍她静思！”

郑妥等人会意，便不再过问。卞赛又出庵堂外，远远看见侯朝宗呆立山边，卞赛便走了过去，唤道：“侯公子。”

侯朝宗徐徐回身，只见侯朝宗神情恍惚，容颜憔悴，卞赛心中也不由叹惜，她说：“侯公子，事已至此，你也不要再放在心上了，还是回去吧！”

侯朝宗道：“香君她真的不肯原谅我？”

“侯公子，你还是死心了吧，难道你没听说过一句俗话吗？”

“什么？”

“哀莫大于心死，香君的心已死，已经无法挽回。希望你自己多珍重，以后好自为之！”

卞赛言尽于此，转身就去。侯朝宗看着卞赛的背影远去，随即又抬头仰望长空，心中的悔恨和惭愧无法抑压，一举涌上心头，不由放声大叫，又哭又笑，状似疯狂地奔下山去。

从此，李香君出家削发为尼，于栖霞山上静修，直至终老，而侯朝宗则返家后不久，便憋出病来，随即便辞退官职，最后郁郁而终。

在南京失陷后不久，李自成在武昌同样遭到清军的大败，继续后退，到了襄阳之后，清军又再压境而来。这时，李自成才感到绝望。在这一年时间里，他节节败退，身边的大将也纷纷离他而去，他一个人独坐房中，思前想后，终于找到了自己失败的原因，由攻破北京，登上帝位开始，自己就已经做错了，被胜利冲昏头脑，盲目自信，不思进取，更重要的是错信牛金星的谗言，悔不当初。

他想到牛金星屡进谗言，先后致李岩兄弟被杀、刘宗敏领兵离开，恼恨交织，终于爆发出来，他提剑直闯牛金星住处，牛金星正在自斟自饮，忽见李自成闯入，慌忙接应道：“王上何事来找微臣？”

李自成二话不说，挥剑就砍，牛金星反应也很快，连忙躲开，但仍被剑锋伤了左肩，鲜血长流。牛金星跌扑在地，连声惊呼道：“王上，饶命！王上，你这是干什么呀？”

李自成提剑一步一步进逼过来道：“狗贼，都是你进的谗言，使朕落到今天的地步，我若不杀你，怎么对得起李岩、李牟；怎么对得起阵亡的将士们！”

“王上，臣对你忠心不二，我所进之言都是为王上好，王上岂能把失败之责全推在臣身上，这样太不公道了！”

牛金星之言，使李自成为之一愕，他所言确实不差，如果自己能审度清楚，又岂会错听他言，牛金星虽罪责重大，但自己同样难逃责任。

牛金星又道：“王上，如果你现在杀了臣，只怕众将士的士气会大受打击，襄阳更守不住。”

李自成皱眉，思良了许久，他才道：“你滚，远远地滚开，别再让朕见到你！”

牛金星听说李自成肯放过自己，哪里还敢再多留恋，遂连滚带爬，逃之夭夭。

李自成把牛金星放走之后，一个人呆坐了几个时辰，忽然听见外面杀声震天，似有千军万马在城中奔驰一般，李自成急忙飞奔出外，只见李来亨、郝摇旗二人赶了过来，说道：“王上，大事不妙，清兵攻进城来了。”

“什么？清兵怎么会攻破城门？”

郝摇旗道：“是牛金星那厮开城引清兵进来的。”

“啊？又是那狗贼，我放错他了！”李自成气得须发直立，满脸通红。

李来亨道：“襄阳已破，我们不可留恋，快撤吧。”

李自成道：“我们还能撤往何处？”

李来亨道：“王上，先撤往通山县，待整顿好人马，联络各处人马，再图反击之策。”

郝摇旗也道：“对，留得青山在，哪怕没柴烧。当年咱们剩下几十人的时候，不也是能重新振作吗？”

李自成听了二人的话语，遂重新振作起来，与二人一同回到军中。李自成的妻子高夫人也率女兵营到达，大家齐集之后，便杀出城去，清兵也无法阻挡，让李自成突出重围。