司马睿和民族联姻：司马氏执行进步的民族政策，促进了民族团结，但是面对的民族矛盾仍是中国历史上最复杂、最严重的。东汉进入中原的南单于仅有匈奴人四万，约几千落，曹魏末时这些匈奴已经有二万九千落，到晋朝发展到数万落，算上其他的匈奴部落，晋朝的匈奴人数已经十万落，汉魏没能在匈奴人数少时迁徙，到晋朝积累形成严重的民族危机。面对匈奴要灭绝汉族的同时，晋朝还有其他的民族，要应对的民族问题之复杂是古今独有的。晋朝司马氏领导军民一面英勇抗击匈奴，一面也寻找挽救民族危机的出路。

司马睿是杰出的政治家，他没有向匈奴和异族妥协，没有投降偏安，也吸取汉朝对匈奴和亲的惨痛教训，执行了些新的民族政策。他是娶鲜卑女子，采取新的民族联姻方式，不再学汉朝给匈奴送女人，这是民族政策的进步。从政治上讲这能联合鲜卑，消除匈奴意图和鲜卑等共同灭亡汉族的危险。从民族关系上讲，扭转和亲需送女人和财物，让匈奴轻视的风气，在经济上也没负担。司马睿和鲜卑族女子联姻是他能获得众多鲜卑集团支持的重要原因，当时鲜卑最大的集团段氏、拓跋氏、慕容氏等都拥护他，或尊奉晋朝正朔。司马睿的鲜卑妻子改姓荀氏，和段匹磾、范胜等是较早改用汉姓的鲜卑人。司马睿和荀氏的儿子司马绍和司马裒也都是非常著名，司马绍就是晋明帝，也是一位杰出的皇帝，还是中国首位有兄弟民族血统的皇帝。司马裒是支援祖逖北伐的杰出将领，声望很高，司马睿甚至想立为太子。司马睿的民族联姻方式是司马氏历史贡献重要内容，在后来直到隋唐都是统治阶级执行的重要政策之一，对民族团结和民族融合有进步作用。晋怀帝在民族生存危机最严重的时候把和鲜卑密切的司马睿派到江南，一方面是要保留司马氏血脉，增强对江南的治理，同时也是为了增强和鲜卑的友好关系。晋朝在民族生存战争中，没有向敌人投降，没有签订不平等条约，也没有向敌人缴纳赎金，没有送女人和送财物，晋朝在战争中仅向辽东的慕容氏集团海运了千万的军械，这是在民族联姻基础进行的。从民族联姻的作用看，这种联姻的子女会成为汉族，不同于和亲的子女是匈奴，结果也是增多汉族人口，有利于确保汉族能成为中国的多数民族，最终也成为后来民族联姻的主要形式，避免了汉民族走向灭绝的危险。在那些民族矛盾激烈，战争惨烈的恶劣环境中，这些民族联姻也能让汉族军民觉得自己的阵营越来越强，鼓舞汉族军民的战斗勇气和对胜利的信心。