晋太宗的气魄：晋太宗被习凿齿评价是生平未见已经体现超凡的气魄，他的气度和魄力被忽视是因为他不是靠严刑峻法来树立自己的威信。晋太宗被误解是傀儡无能之辈，是对晋朝复兴缺乏了解造成的。司马昱是和司徒蔡谟同时辅政，蔡谟是五朝元老，年老长期休养，主要由司马昱辅政。在晋朝蔡谟是出名高傲，一次朝廷会议，从早晨开始召见他到很晚都不来，太后和皇帝百官都等他，最后被迫要散朝，这时司马昱发话批评蔡谟傲气，百官立即都上奏响应，让蔡谟只能谢罪，这体现司马昱在百官中的威信，蔡谟虽然被太后免为庶民，但后来又被恢复到开府，去世追封司空。另一位五朝元老林禄被司马昱追封晋安王，从他对五朝元老的态度也可以看出他是公正、严毅、恩威俱施，同时也尊崇元老忠臣。司马昱的后妃外戚是王氏、李氏，胡氏等，母亲是郑太后，外戚支持他的力量也很强。司马昱招抚人才也是成功的，谢安被禁锢时是他表示：谢安能与人同乐，招之必至，解禁可以征辟谢安。他重用的韩伯、高崧都不是仅会清谈，皆官至宰相侍中。司马昱被群臣敬仰不仅有“会稽霞举”的典故，还有戏弄桓温的诙谐，一次桓温去拜见他，被故意领进暗室，桓温看不见问他在哪，回答仅“在这”，从此人们都知道司马昱有深藏不露的才能。评价桓温限定讲周易每天一卦是不分卦辞难易脱离实际。桓温为恐吓他曾同乘时驾车疾驰鸣金鼓，司马昱却镇定自若毫不慌张，让桓温惊叹。著名隐士孟陋被司马昱征辟不出，后来有人劝桓温征，桓温说相王都请不出何况我，可见司马昱的影响力。司马昱被太后诏令和桓温拥立是被迫的，从他素服流涕接受印玺可知他不愿称帝，而且每次见到桓温都流泪不语，让桓温也不敢说话。司马昱对抗权臣也是成功的，即位时任命司马恬御史中丞弹劾桓温无礼，被桓温感叹“这孩子竟然敢弹劾我，真可畏”，提高和保护宗室力量，以王彪之为张良、陈平式的心腹，以谢安和王坦之为耳目，重用毛穆之、毛安之兄弟和周抚父子，用与桓温对立的兼太尉周颐祭祀太庙，这些士族和世家都是维护辅佐司马昱儿子的重要力量。司马昱辅政长达三十年，朝廷百官都尊崇他，绝不是傀儡无能，无足轻重的人，而是被尊崇为相王的首席大臣。在桓温要害武陵王时，他坚决反对，恩威并施地指出“天佑晋祚，你就遵诏，否则请避贤路。”让桓温不得不放弃迫害武陵王。这件事和他乘车无畏是最能体现气魄和胆识的。晋太宗的气魄还体现在民族矛盾严重的环境中，他仍然能执行进步的民族政策，册封少数民族苻洪和姚弋仲当郡公，没有民族歧视心理，确实令人敬佩。司马昱被郭璞评价是“复兴晋祚的必此人也”，他的所作所为不愧于这个评价。