南明十八年：南明在有百万之众控制十多省的力量下仅十八年就灭亡，而且不到一年就丢掉半壁江山是不得民心的结果。明朝统治时期关中自然条件恶化不利于大军长期坚守，大顺军若与大西军议和坚守晋冀鲁豫，主力入中原攻江南还有希望。晋冀鲁豫很快沦陷后，关中也难再坚守被迫南撤。大顺军很快控制两湖也表明应将主力早日南下，抢在清军前迅速攻取江南。多尔衮显然对此更清醒，以半年多在封锁关中同时迅速占领晋冀鲁豫，攻占关中后也有条件迅速攻江南，顺治二年就攻占江南大部分省份。顺治四年大西军孙可望也攻占云南贵州，南明在一年后就仅有少量领土，就像忠于明朝的史学家谈迁记载，到弘光灭亡，南明不再是朝代了，仅是地方割据。在剩下的十七年中，南明实际是依附起义军和私人武装的，不要忽视私人武装作用，李自成就是与私人武装交战阵亡，大顺军就此一蹶不振；郑氏私人武装也成为这时期最有影响力的集团。顺治八年亲政后归还圈地进一步缓解民族矛盾争取人心，唐王依附郑氏武装却与郑芝龙矛盾，尤其是杀鲁王使者陈谦、林垐最严重，陈谦与郑芝龙密切，郑芝龙在哭祭陈谦后就已经决定降清，后来陈谦的儿子为报父仇帅数百人追擒唐王，南明唐王政权灭亡。清朝没让郑芝龙守福建，结果郑成功以数百人招降了原郑氏武装十多万割据金厦，没再立宗室采取独立态势，遥尊桂王。南明在何腾蛟阵亡后，丢失两湖，两广也被清军攻占，只能进入云贵依附大西军，原明臣控制的领土全部丢失。大西军主攻湖广，其联合南明同样犯了大顺军余部的错，百姓参加起义军是为反抗明朝，联明失人心，军队开始瓦解，大西军攻占云贵后，刘文秀在成都降清四川大部沦陷。大西军幸亏有独立性，和郑成功同样能保持自主权，所以还能取得些胜利。顺治十三年清朝实行迁界令，郑成功在沿海地区资源和人口少。荷兰通使清朝后，郑成功遂决定东征台湾解除被封锁的困境。同时大西军从两广败回昆明，又仅存云贵，内部矛盾孙可望等降清，力量再次严重削弱。顺治十六年清军攻占昆明，桂王流亡边境不久入缅甸，依附性的南明政权也不复存在。十七年郑成功数十万人中有十多万被招抚后，集中力量北上攻南京受挫。十八年郑成功收复台湾是郑军私人武装的功绩，桂王被缅甸遣返遇害。南明在十八年中仅一年控制十多省，以后长期是地方义军和私人武装的旗号，不直接控制政权，在历史上没有发挥进步作用，只是起到割据分裂的作用，在民国初反满环境中被广泛推崇，用来鼓动民族感情。那十八年若战争能早日结束，中国完全可以迅速恢复战争创伤，集中力量抗击俄国殖民入侵，正是在这十八年俄国建立尼布楚，攻占雅克萨攻打喀尔喀蒙古，控制贝加尔湖附近。应从中华民族整体立场评价这时期，不能站在民族狭隘的立场过分推崇南明。