司马懿的升迁：河内士族在后汉三国时期地位显赫，后汉把河内作为光武帝兴起的地方，曹操集团发展的关键政策屯田，其中民屯是河内将领韩浩等人建议；军屯就是司马懿建议的，很多国计民生的重要政策都是司马氏和河内士族建议。司马懿作为士族杰出成员在曹魏集团地位很高，但是他的升迁却不是一帆风顺。早年被迫给曹操当幕僚时，在被猜忌的环境中谨慎度日，只是因为才能过人，才逐渐升任主簿、司马要职，到曹丕继位时已经是督军御史中丞，曹魏督军的具体权限不详，大约曹操末年担任，是重要职务，御史中丞号称三独坐，权势与尚书令、司隶校尉相仿，李胤、李憙、鲍勋等担任御史中丞都是让百官敬畏，督军竟写在御史中丞前面，地位更显赫，是全军督察。督军应该像统帅的副职都督，像夏侯渊、张飞那样不测后由都督代理继任。曹丕也像曹操那样对士族抑制，鲍勋传记载陈群和司马懿荐举鲍勋担任御史中丞，曹丕不得已任用，曹丕对士族同样猜忌，对司马懿虽然是信任的，也把他解除了兵权。《三国演义》称司马懿被曹睿解职，因为前线吃紧不得不再次任用，罗贯中这些描述是有历史依据的，只是发生在曹丕时代，司马懿在黄初二年被解除兵权，这年曹丕废止了督军这个职务，改任司马懿侍中、尚书仆射，原来司马懿担任督军、御史中丞与尚书令陈群是三独坐并列，现在成了陈群的部下尚书仆射，还失去了督军的要职，比演义中被发配南阳虽然强些，可是也被贬了。曹丕猜忌士族，不顾鲍勋反对他亲自统兵，依然自己掌控兵权，多次亲征都遭到失败，就像演义描写那样被迫再次起用士族统兵，《三国志》黄初六年五月注解有任命陈群为镇军大将军、司马懿抚军大将军，陈群还兼任中护军，行政职务尚书令虽高于司马懿的尚书仆射，但军制抚军高于镇军，因此曹丕带陈群出征让司马懿留守。曹睿即位后，司马懿虽然是顾命大臣，升任骠骑将军，但是出征作战，留守宛城。太和三年曹真任大司马，提升司马懿为大将军，公孙渊为车骑将军。不久曹真去世，曹睿直接任命公孙渊为大司马，超过司马懿职务，司马懿形式上又被贬了。青龙三年司马懿才升任太尉，依然比公孙渊职务低。可以说司马懿的仕途坎坷，平定辽东后，司马懿再次被托孤，与历代托孤臣都升职比，司马懿依然是太尉，曹爽倒升任大将军，从曹睿对司马懿的感情看，他不会成心贬司马懿，很可能想让曹爽、曹芳给他升职，来加强司马懿的忠心。曹芳即位后也确实给司马懿升职，原本要升为大司马，结果曹爽为了专权，又改为太傅（不再录尚书事），曹爽让“尚书奏事，先来由己”，可怜曹睿的一番苦心都付诸东流。让司马懿为太傅也是曹爽为夺司马懿兵权做伏笔，要是别人不会这样多次受气，司马懿愚忠，过去旧部徐邈等人都对他被贬抱不平，纵容凉州反曹舆论，而现在司马懿被削兵权回家了。