关于晋朝统一战争时期的情况，不能简单从小说演义中描述的二士争功的评论来对待，不要认为统一是阴谋和欺骗的产物。对邓艾的历史功绩和在统一战争的作用，在给予应有的肯定同时，也不能把他和司马昭对立起来。尽管两人在统一战争中有矛盾，但不是建立在敌我对立和司马昭陷害邓艾的基础上。司马昭在发现宝贵的统一战机的时候，命令关中部队利用汉中空虚发动统一战争，这是在战略态势相持中，地理环境制约时，谁能掌握、发现对手的失误，夺取战争胜利的著名战例。防御汉中有天然屏障利用，比司马懿守关中只能人工修建长城防线不同，从汉中北上有多个出口呈分散状，而进攻汉中都是集中一点，汉中是利于防御、进攻的战略要地，司马昭把夺取汉中作为统一战争的开端与历代相仿，邓艾与司马昭仅仅在夺取汉中的策略上有过矛盾，在实现国家统一的根本原则上没有矛盾，而且邓艾在司马昭派主簿师纂去传达自己的目的，派师纂担任邓艾司马后也同意了司马昭的策略。司马昭让镇西将军钟会担任统帅不是压制、排挤和猜忌邓艾，当时钟会最初在五月司马昭下令攻汉中时与邓艾都拒绝执行没有南下。邓艾在陇西，关中只有钟会，攻打汉中只能从关中出发，必须由钟会执行，邓艾是都督陇右军事，长期驻防陇西，开始又反对司马昭的策略，没有执行司马昭在五月的命令，当时没有确立谁是统帅。到秋季姜维没有从沓中回汉中时，钟会转而支持司马昭的策略，因此司马昭才任命他担任统帅，同时把指挥权都集中到自己手中，“诏诸军征蜀，大将军司马文王皆指授节度，”司马昭派邓艾去牵制姜维也是认为姜维是杰出的将领，只有邓艾有能力与他抗衡，这也是器重、尊敬邓艾，对他委以重任，牵制姜维不让他回汉中也是战役的关键。至于平蜀后的矛盾冲突争功不是司马昭造成的，司马昭只是考虑了钟会的谋叛，就像他对邵悌分析的，认为钟会要反叛不会成功，但是他没想到姜维的谋略造成的危机，他派遣杜预担任了钟会的长史，还派胡烈担任先锋，派贾充、李胤分别控制钟会原来驻防的关中和汉中，对钟会的谋叛有防范，也是认为钟会未必会造反，所以对贾充说要用人不疑，结果在蜀中的事态发展超出他的预料，他制约钟会造反的重要依靠是邓艾，知道邓艾不会造反，能对钟会形成制约，没有想到姜维挑拨邓艾和钟会的计谋成功，构陷邓艾造反，形成了蜀中两位统帅一个被挑拨准备造反，一个被加上了造反的罪名，尽管司马昭知道邓艾不会造反，他加封邓艾太尉也表明了对他的信任，可是钟会改邓艾上书有僭越、傲慢的内容是造反的实据，关中将领的上书也说邓艾谋反，迫使他把邓艾槛车押回。要是司马昭想害邓艾会直接让钟会杀了邓艾，因为有邓艾被改动的上书这些造反证据，有群臣多数反对邓艾，司马昭可以下令杀邓艾，可是司马昭依然要求把邓艾送到他那里，就是要详细调查，段灼也说了邓艾不反抗是知道到司马昭那里一定会被释放。并非是卫瓘杀害了邓艾，派去杀邓艾的田续只是和钟会作战，没有和邓艾作战，不会和邓艾有仇，所以史书记载卫瓘让田续报仇是不真实的记载，杜预批评卫瓘主要是卫瓘也赞同说邓艾谋反，邓艾是被钟会、姜维害死的。