司马昭与竹林七贤：把竹林七贤和司马昭对立起来，认为司马昭杀害嵇康是迫害打击曹氏集团的观点是错误的。曹氏政权对宗室执行禁锢政策，忠于曹氏的贵族不多，七贤中只有嵇康是曹氏集团的，被太后集团的钟会害死。阮籍从司马懿执政就加入司马氏集团，接受司马昭保护。嵇康受养生长寿观念影响，退隐山林，也和政治立场与曹氏集团不同有关，所以他虽然是曹氏亲戚，却也职微、贫困，在拒绝山涛请他任尚书郎时说：“（阮籍）与物无伤，惟饮酒过差耳，至为礼法之士所绳，疾之如仇雠，幸赖大将军保持之耳。”他没有和山涛绝交，后来还托孤山涛。书信中也表示两人出仕与归隐是“君子百行殊途同归”让山涛像禹、孔子、诸葛亮那样，也没有贬低山涛。嵇康虽然有唯心哲学观，但是不愿参与政治斗争的态度也是明显的，主要是养生和做学问，司马昭和他没有利害冲突，何况嵇康还对他很尊重，他哥哥也是司马氏集团的，司马昭是不会想杀嵇康的，山涛在司马师执政时加入司马氏集团，当时他也很贫困，司马昭也馈赠二十万，后来让他担任自己的幕僚。王戎十五岁开始参与竹林七贤，居山阳二十年，直到司马昭任相国时出仕，担任司马昭幕僚，都在司马氏集团中担任要职，掌实权，可见司马昭是对竹林七贤重视的，认同他们的信仰，向秀也加入了司马氏集团。竹林七贤反等级礼法，反对严刑峻法是对的，司马昭只是执行军法严厉，即使军法也主张宽待战俘，他对名士是宽容的，改革废除严刑峻法正是从司马昭开始，史称：“文帝为晋王，患前代律令本注烦杂，陈群、刘邵虽经改革，而科网本密，………于是令贾充定法律。”在竹林七贤时代名士担心的不是司马昭，因为他不是主张对人民残酷，喜欢严刑峻法的，他是杰出的进步政治家，支持反对繁杂害民的礼法。