九品中正制：一说到这种制度，人们立刻会想到“上品无寒门，下品无世族”这句话。因此九品中正几乎就是门第压迫的同一语。研究一下这种制度产生的背景，就会知道历史发展中其起到的真实作用。东汉以宗室贵族、世官外戚、宦官结党为基础的选举，已经使乡举里选形同虚设，东汉左雄曾上书：“郡国孝廉，……请自今孝廉年不满四十，不得察举，皆先诣公府，诸生试家法，文吏课笺奏，副之端门，练其虚实，以观异能，以美风俗。有不承科令者，正其罪法。若有茂才异行，自可不拘年齿。”以乡举里选为基础的举孝廉制的弊端，左雄提出的预防措施也没有认真、广泛执行，曹操二十岁举孝廉为郎中。东汉时期宗室外戚宦官等贵戚主要是实行任子制，征辟制，吏治的腐败严重。魏国建立后，陈群制定九品中正制，严格限制征辟制、任子制，这实际是把两汉时期选举权由宗室、外戚等贵戚垄断转向由士族控制。由于有中正品级制约，也避免了贵戚任意征辟自己亲信，加强了朝廷对选举人事的控制。晋朝几乎没有以世官为郎中，东汉安帝时期的诏令官吏子弟为官的情况，在晋朝是不存在了。对秀才、孝廉也有严格的考试制度，如“《晋令》，策秀才，必五策皆通，拜为郎中。”贵戚子弟不再自行任郎中，除吏部和中正选举外，封授郎中的权力由皇帝控制，比如司马炎授予邓艾孙子为郎中。晋朝的人才不完全是士族高门垄断，寒素也很多，《晋书》中的郑冲、石苞、石陋这些三公都是寒素，邓艾也是寒素出身，他们都是九品中正制选拔的人才。秀才出身的寒素有司徒山涛、尚书令乐广，对举秀才要求严格，司马懿任太傅的嘉平元年，才有资格每年举秀才一人。对孝廉品级的人员，也是要考试才任职，魏舒宗党劝他不要应考，魏舒自学，“百日习一经，因而对策升第，”任命为渑池长，以后逐步升任司徒，他也不是士族高门。李胤少孤，担任州郡官吏，也是被九品制举孝廉，逐步提升，被司马昭重用，后来也官至司徒。即使司马炎这样为的贵公子最初也要先定品级，在州里与郑默同品，这样才能逐步升迁，不会象曹丕那样直接为副丞相。九品中正实际上也间接起了考课的作用，对封建制度影响很大，以至于直到封建社会统治末期的清朝，九品依然是官员等级划分的标志。在晋朝九品制度本身是进步的，至于腐败官吏钻制度空子，历朝历代都有。
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