对历史典籍的阅读要讲究方法，要懂得分析判断，对一个历史事件要分析其发生的背景，与之相联系的事件和人物，它们之间相互作用，发展趋势，例如：陈平归汉，殷王反对项羽时，他为项羽平息这次危机，项羽只让他带着原来魏咎的门客去，殷王司马卬的都城是朝歌，他是在项羽主持的诸侯相王中，因为数有战功，而被推立为殷王，也是当时强大的军事割据，当然不会是谋士陈平带着几个门客能用武力拿下的，陈平是去执行了议和、招降的使命，陈平的祖籍阳武也是在卫地，与殷王司马卬封地相近，应该是完成了使命，被加封为都尉，赏了四百多两黄金（二十镒），陈平没有军事才能，从赏赐上也反映出这不是巨大军事胜利的赏赐。

后来司马卬归汉的时候，很多地方说司马卬是被刘邦武力迫降，从以后的发展看，似乎是刘邦带兵进入司马卬的河内以后，劝说司马卬解除与项羽的盟约，作为退出河内的条件，与司马卬结盟。因此与司马卬订立盟约的陈平成了项羽迁怒的对象，被迫逃亡。刘邦是撤离河内，南渡平阴津，到达洛阳，可见只是占领了司马卬的河内，没有进攻朝歌，在和河南、魏、殷、塞、翟五诸侯联合以后，兵力多达五十六万，表明这些诸侯的实力也是不能低估的，那么陈平到哪里去了，陈平北渡黄河到了修武，这里是殷王的封地，在这里和殷王司马卬的交往如何史书没有记载，只是说他在这里通过魏无知参加了刘邦的伐楚联军，从此成为刘邦的重要谋士。他是和七个人（疑是五诸侯、陈余、彭越等使臣）同时去拜见刘邦的，也不排除他作为殷王使者和其他诸侯使臣一起同盟主刘邦议事，并趁机投靠了刘邦。殷王司马卬在进占彭城后，在同项羽作战中阵亡，刘邦本人甚至也被包围了，借着大风沙趁乱逃跑，而塞王、翟王就没刘邦幸运，被迫投降了项羽，也就是在这年四月，刘邦把殷王封地河内划为自己的河内郡。