1962年 在美国阿肯色州 罗杰斯开设第一家沃尔玛商店。 1969年10月31日沃尔玛百货有限公司成立。 1972年  美国纽约证券交易市场上市。 1983年在俄克拉荷马州中西部城开设了第一家山姆会员店。 1987年 在美国建立了世界上最大的私营卫星通讯系统。 1988年在美国密苏里州华盛顿开设了第一家超级市场。 1990年沃尔玛成为美国最大的零售企业。 1992年 4月5日沃尔玛创始人山姆·沃尔顿逝世。 1993年沃尔玛国际部成立，波比·马丁出任国际部总裁兼首席执行官 1991年在墨西哥开设了第一家美国本土以外的商店。 1994年沃尔玛购买了加拿大的沃柯(Woolco)连锁的122家商店。

1996年 沃尔玛于1996年通过成立合资公司的开工在中国深圳 开设第一家商店。 1997年沃尔玛取代沃尔沃思(Woolworth)成为道琼斯 工业平均指数股票。 1997年沃尔玛成为美国最大的私人雇员公司，在世界范围内有68万雇员。 1997年 沃尔玛的营业额第一次突破了1000亿美元。 1998年沃尔玛收购21家Wertkauf，进入德国 1999年沃尔玛拥有114万雇员，成为世界上最大的私人雇员公司。收购了ASDA集团公司(有229家店)，进入英国 2002年沃尔玛成为世界上最大的企业(营业额)。 2003年沃尔玛在一个黑色星期五创造了一个单日销售纪录，15.2亿美元。 2004年沃尔玛花1700万美元收购了波多黎各 的阿米戈连锁商店。 2005年增加对日本西友百货的持股至56.56%。出资收购了葡萄牙在巴西Sonae SGPSSA集团的140多家商店。 2006年取得中美洲零售控股公司的控股权，由此拓展了其在哥斯达黎加、瓜地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯及尼加拉瓜等国的业务。05月，沃尔玛在韩国的16家商店转售予新世界(E-Mart)，撤出韩国市场。07月底，沃尔玛在德国的经营全面失败，将旗下85家超市全数转售予麦德龙(Metro AG)，撤出德国市场。 2007年 02月，取得中国大陆好又多（Trust-Mart）35%股权。

山姆·沃尔顿(1918年-1992年)为世界最大企业(按营业额计算)沃尔玛百货有限公司 的创始人。 1918年，山姆·沃尔顿出生在美国阿肯色州 的一个小镇上。
1936年，山姆·沃尔顿进入密苏里大学攻读经济学士学位，并担任过大学学生会主席。
1940年大学毕业报名参军，服役于美国陆军情报团。
1962年山姆·沃尔顿在阿肯色州本顿维尔开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛百货有限公司（Ｗａｌ－Ｍａｒｔ）。因为坚持低价策略，沃尔玛百货有限公司一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了70万美元。
1964年，沃尔玛百货有限公司已经拥有５家连锁店，
1969年增至18家商店。
1990年沃尔玛百货有限公司成为全美最大的零售商。
2001年沃尔玛百货有限公司成国世界上最大企业(按营业额计算)。
1992年山姆·沃尔顿逝世后，按照他的遗嘱他的财产被平均分配给他的夫人以及三个儿子和一个女儿，按2004年福布斯统计，沃尔顿家族五人财产位列全球富豪榜6至10位，并是世界上最富有的家族。