不少家庭有缝纫机，会踏缝纫机的主妇不在少数，衣服脱线都是自己补的。但精通裁剪的主妇不多，自家人穿的短裤、衬衣，甚至长裤，请裁缝师傅裁好面料、铐好边，自己回家踏缝纫机，再用熨斗熨平就能穿了，可以省下一半工钱。

外婆家没有缝纫机，外婆也不会踏，因此我小时候没机会学踏缝纫机，衣服脱线都是手工缝合。

两用衫、中山装、西服、连衣裙，还是要到裁缝店里请师傅做。每条街上都有裁缝店，河坊街上有两家，都是夫妻共同经营，一家店老板是男的，主做男装，另一家店老板是女的，专长做女装。

我只到过女裁缝的店铺，跟着外婆去的，外婆请裁缝师傅做一件带衬里的驼色呢上衣和一条藏青色呢长裤。外婆说这套呢衣服可以穿到老了，以后不用再做了，那年外婆66岁。

店铺紧挨着粮站，有两个门面宽，沿街的一间屋子用做店面，东边靠墙摆着一台缝纫机，缝纫机边上是一台铐边机。布包的大柜台，两边堆放着收进来的面料，一包一包按时间顺序整齐叠放，柜台中间用来裁剪面料。裁缝接过外婆递上的面料，问：落水了吗？外婆说：落过了。衬里做之前要下水浸泡，缩水，不然与面料缝合后，再水洗会里长外短，影响美观。裁缝先用市尺测量面料长度，与外婆说的长度一致，用圆珠笔记在加工单的第一行。接着裁缝从脖子上取下皮尺，开始测量外婆的尺寸，并在加工单上记录衣长、袖长及袖口宽、胸围、肩宽、腰围及腰节线等数据，动作麻利，没有丝毫的拖泥带水，只让外婆挺胸站直、双臂平展。

两个礼拜后来试衣。临出门时裁缝对外婆说。

晓得了，外婆说完拉着我往外走。

为什么要试衣？我问外婆。

为了合身，有衬里的衣服都要试衣的。外婆说。

外婆还说裁缝师傅夜里做到很晚才收工，早上就由她老公看店，顾客取衣服都在早上。他们就住在店里，厨房、床都在里间。

那套呢衣裤，外婆穿了许多年。

虽然不会做裁缝，但外婆会翻丝棉，也就是把丝棉从棉袄里取出来，一小块一小块撕扯，重新铺展好，放回棉袄里，再用长针把丝棉与棉袄缝几道线固定。这是一件很费时的工作。外婆每年都要翻一次，她说翻过的丝棉穿起来更暖和更柔软。外婆盖的被子也是丝棉的，滑滑的，又暖又轻，丝棉被也是每年要翻的。

外婆与杨奶奶一起帮附近的邻居翻丝棉，两人搭手干活既不寂寞又提高了效率，她们只收取很低的人工费。

丝棉就是现在的蚕丝。