北方春天杨树先开花，再长叶子；杨树开的花，人们俗称“杨树狗子”，也有人称为“杨树毛毛”。可能是因为那花长得象“狗尾巴”吗？
杨树的花分为雌雄两种。雄花序长约10厘米，暗红色或暗黄色，柔软，仔细看上面是好多小花，往往比较早就脱落了。雌花序呈串状，中间一根轴，上面是好多小球，小球长大能到约半厘米直径，开始是橄榄型，后来逐渐变圆，胀破，露出棉絮状的杨絮，飘散到空中。里面裹着杨树的种子，很小的，只有约一毫米直径吧。
杨树的花俗称杨树毛毛、杨树狗子，它不像一般花朵的艳丽，很少有人去关注它。
它也是春天各种可以食用的野菜中的一种，听老辈人讲旧社会它为穷人解决吃饭解决了大问题，我也亲身体会到新社会三个困难时期它立下汗马功劳，如今除了想换口味的已经很少有人问津了。当然它的口感不如柳芽等野菜。用开水焯后，再用冷水浸泡一天左右去除苦涩。蒸包子，炒着吃都行。和平常素馅一样，不用放肉，多放点黄酱就行了。黄酱味道可以去除杨树狗子的苦涩味。不过需要说的不是所有杨树狗子都能吃，大叶杨的才能吃。

下面是网上介绍的吃法：

材料：杨树毛毛500克，香葱1棵，生姜1块，大蒜2瓣，淀粉适量，调料：食用油500克（实耗45克），酱油1/2大匙，香醋1大匙，精盐1/2小匙，白糖1大匙，味精1/2小匙， 做法： 1.杨树毛毛洗净剁成小段， 2.姜、蒜洗净切片， 3.香葱洗净切末， 4.锅内放油，烧至五成热时，将杨树毛毛炸至表面呈焦黄色时捞起沥油， 5.锅内留底油，加入盐、酱油、味精、姜片、蒜片，与杨树毛毛同炒，倒入没过杨树毛毛面的温水，大火烧开，改小火炖煮30分钟， 6.杨树毛毛入味香软时，加糖、醋、香葱末，用水淀粉勾芡，大火收浓汁即可。
网上还有篇文章《杨树毛 包包子》，里面详尽的说明杨树毛毛做包子的具体方法。大家可以看看。