有些地方说不出是哪里好，就是别处替代不了。

       故地重游，也是旅行的一种方式。吸引我一去再去，自然有它的动人之处。

       巴勒莫，就是其中之一。但今天不说巴勒莫，说说它旁边的一个小镇，鲜有人知道，或者说，鲜有国人知道的蒙雷阿莱（Monreale）。

       蒙雷阿莱，西西里语里意为“王室山”或“国王的山丘”，是巴勒莫省的一个小镇，位于巴勒莫市区南10公里的山坡上，俯瞰着名为“金色贝壳（La Conca d'oro）”的山谷，小镇人口约3万，附近的山坡上种植了许多柑橘和橄榄，又有“黄金盆地”的美称。小镇非常小，而且并没有什么动人的美景。但小镇上却有一座大教堂，可以说，西西里王国的精华之处，全都浓缩于此。

       蒙雷阿莱大教堂，世界上现存最大的诺曼式建筑，也是诺曼底艺术的巅峰作品。由诺曼王威廉二世在公元1174年开始兴建，设计与装饰时广泛吸收了诺曼、伊斯兰教与拜占庭的模式。教堂旁边修道院的回廊，228对圆柱上镶嵌的马赛克图案与雕刻无一重复。

       至今仍然记得我四年前头一次走进教堂时的惊叹之情。但遗憾的是，那次来巴勒莫，赶上了意大利全国性的大罢工，导致在蒙雷阿莱停留的时间太少，没能前往修道院。于是此次到巴勒莫，极不死心的又来了一次。

       诺曼式建筑，说到底就是古罗马风格的英国版本。要是想讲明白诺曼人可费了劲了，诺曼人是居住在法国北部（诺曼底附近）的维京人（海盗），1066年，诺曼人威廉一世公爵入侵了英国，建立了诺曼王朝，也就把当时的建筑风格带到了那里。公元1091年，诺曼人Roger一世征服了西西里，三四十年的统治，这里有不少建筑都带有浓重的诺曼风格。诺曼式建筑的起源时间一直众说纷纭，但从12世纪起，它就逐步过渡到了我们所熟悉的哥特式。

       而蒙雷阿莱大教堂的建筑风格，就像西西里的历史一样错综复杂，诺曼式、拜占庭式、阿拉伯，甚至还多少带有点文艺复兴的影子。

       从巴勒莫独立广场附近乘389路公交，大约半小时，就到了蒙雷阿莱。

       车上已经看到了隐藏在民居中的大教堂。

       它的外观看上去很平庸

        但教堂的侧面，足以吸引人的目光

       入口处的示意图。

       大门上的浮雕

        进入教堂的那一刻，你看到的，是满眼的金光闪耀

        大教堂内部如同一个装满了珠宝黄金的盒子，壁画全部用黄金镶嵌，由来自古希腊、拜占庭、西西里和阿拉伯的无数能工巧匠修建而成，总面积约6000平方米，曾用掉了1200公斤黄金。整个教堂看起来如同仙境一般，庄严肃穆，气势磅礴。

        它给人的震撼，是任何相机都无法记录的。

        这样的图案，是用马赛克一点点拼起来的，加之金箔和宝石

       在建筑手法上，运用的是当时流行的法蒂米德和穆斯林艺术的技巧。全能的基督，御座上的圣母、天使、教徒等人物。

       中殿两侧描述的都是圣经旧约和新约中的故事，以及诺曼底国王们的事迹。

       中殿的木制天顶，带有东方艺术的风格

       教堂另外一个令人称奇的地方在于：用马赛克铺设时，塑造了全能基督的形象。他冷峻的目光似乎可以探察到教堂的任何一个角落，使朝拜者无论站在哪里，都感觉基督也在盯着自己。

      精美的祭台

      同时教堂也是西西里王国的陵墓，威廉一世和二世就长眠于一侧的小教堂中

        较之教堂更能体现当时诺曼式艺术的，就是教堂后面的修道院了。