[清]陈淏之《花镜》卷六花草类考:

蓍草:

    蓍①神草也，为百草之长，生少室山谷，今蔡州上蔡县白龟祠旁有之。其形似蒿，作丛高五、六尺②。一本有二十余茎，至多者四、五十茎。生梗条最直，独异于蒿。秋后有花，出于枝端，色红紫如菊③，结实如艾子。

    一云：蓍至百年，则百茎共生一根。其所生之处，兽无虎狼，草无毒螫，上有青云覆之，下有神龟守之④。

    易取五十茎，为卜筮之用。揲则其应如响，产于文王、孔子墓上者更灵，取用于末大于本者为佳。天子蓍长九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺。如无蓍草，亦可以荆蒿代之。

注释：

①、系菊科生于山野的多年生草本，供观赏用，名见《本草经》。

②、一般高至二、三尺。学名Achllea sibirica,Ledeb.

③、亦有浅红色或白色的，头状花序。周围之花，舌状花冠，中部之花，筒状花冠。

④、系一种传说，不足为信。

蓝紫按：

    因为昨天写了艾草，便想起这个蓍草来了，找出以前的照片，把这篇《蓍草》录下来。

    我最早是从汪曾祺的小说《故乡的食物》中知道的蓍草。“我父亲有一个很怪的朋友，叫张仲陶。他很有学问，曾教我读过《项羽本纪》。他薄有田产，不治生业，整天在家研究易经，算卦。他算卦用蓍草。全城只有他一个人用蓍草算卦。据说他有几卦算得极灵。有一家，丢了一只金戒指，怀疑是女用人偷了。这女用人蒙了冤枉，来求张先生算一卦。张先生算了，说戒指没有丢，在你们家炒米坛盖子上。一找，果然。我小时就不大相信，算卦怎么能算得这样准，怎么能算得出在炒米坛盖子上呢?不过他的这一卦说明了一件事，即我们那里炒米坛子是几乎家家都有的。”

    后来他在《一辈古人·张仲陶》一篇里又写道：“最近几年，易经忽然在全世界走俏，研究的人日多，角度多不相同，有从哲学角度的，有从史学角度的，有从社会学角度的，有从数学角度的。我于易经一无所知，但我觉得这主要还是一部占卜之书。我对张仲陶算的戒指在炒米坛盖子上那一卦表示怀疑，是觉得这是迷信。现在想想，也许他是有道理的。如果他把一生精研易学的心得写出来，包括他的那些卦例，会是一本很有意思的书。但是，写书，张仲陶大概想也没有想过。小说《岁寒三友》中季陶民在看了靳彝甫的祖父、父亲的画稿后，拍着画案说：‘吾乡固多才俊之士，而皆困居于蓬牖之中，声名不出于里巷，悲哉!悲哉!’张仲陶不也是这样的人么?”

    易经始终很神秘，用蓍草算卦，就更神秘了。新鲜采下的蓍草很软，是怎么算的卦？我只知道有阴阳木鱼来算卦的，两片鱼形木头，往上一扔，落下时看是阳面朝上或是阴面朝上，记在纸上，再抛，如是者三，得到一个卦像，再根据这个卦像看卦辞。可是用蓍草，应该怎么操作呢？

    文中还写“天子蓍长九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺”，这几乎是不可能的。蓍高不过两三尺，哪里来九尺高的蓍？于是我百度了一下，得到这个资料：

    《系辞》云：大衍之数五十，其用四十有九；分而为二，以象两，挂一以象三，揲之以四，以象四时，归奇於仂，以象闰，五岁再闰，故再仂而后挂。

    关于这段话的解释众说纷纭。推荐邵雍的揲蓍法解释。因为揲蓍法简单明了，能自圆其说，不牵强附会。具体过程如下： 
    1.取49根蓍草，随机分成左右两堆。两手各负责一堆。 
    2.从左手堆取一根夹在右手的小指缝。(只取左手堆一策，这是郭雍等的方法，象征天生人；朱熹等的方法只取右手堆一侧，象征人生于地；两种做法各有道理。我认为古人注重天人关系，所以倾向于郭雍的方法) 
    3.用右手每4根一次取左手堆剩余的蓍草，直到余下的蓍草数是1，2，3，4；然后，再用左手数右手堆的蓍草，也直到余下的蓍草数是1，2，3，4。左右两堆余下的蓍草数的和只能是4或8。不妨称这个和为余数和。 
    4.把第2步拿出的那根蓍草和左右两堆剩余的蓍草数放在一起，这样三部分的蓍草和只能是5和9。得到的这个和，也称为余数和。 
    5.重复1-4的过程三遍，得到三个余数和（千万注意，第二遍和第三遍不进行第4步，即不计算拿出的那根蓍草）。例如，5，4，4；或者9，8，8；或者5，4，8等（这就是所谓的归奇。朱熹等是每变都归奇，郭雍等是只有第一变归奇。变通遍。确切地说，朱熹认为拿出的那策叫仂，这里不做细分，总之是放在一起） 
    6.定义得到的三个余数和的和为余策数。定义（49-余策和）为正策数。正策数除以4得到的商只可能是9（纯阳），6（纯阴），7（少阳），8（少阴），用这个商确定一爻。 
    7.重复1-6的过程6次（=18变），得6爻，就成了周易的一卦。 
    8.用此卦查卦辞。
过程解释如下： 
    大衍之数五十，其用四十有九： 
    大衍之数50，取49为用。因为只有用“四十九”根蓍草，过揲的余数才能是“三十六、三十二、二十八、二十四”，以四揲之，才能够得到“九六七八”。由此推导出九为乾爻，三十六为乾策；六为坤爻，二十四为坤策。 
    分而为二，以象两，挂一以象三，揲之以四，以象四时：分而为二者，以四十九策分置左右，两手象两者，左手象天，右手象地，是象两仪也。‘挂一’者，挂犹悬也，于左手之中取一策悬于右手小指之间。‘象三’者，所挂之策所以象人而配天地，是象三才也。‘揲之以四’者，‘揲’，数之也，谓先置右手之策于一处，而以右手四、四而数左手之策，又置左手之策于一处，而以左手四、四而数右手之策也。‘象四时’者，皆以四数，是象四时也。” 
    归奇於仂，以象闰，五岁再闰，故再仂而后挂：“奇”是所挂之一，仂左右手之余策。归奇於仂象征历法中的闰年；一挂两揲两仂为五，故为“五岁”。再：两。象征五年之中两次闰月。
    看了这个，像是颇为有趣，不妨用牙签来试用摆弄一回。

    蓍草是菊科蓍属，同属还有齿叶蓍、银毛蓍草（希腊蓍草）、常春蓍草（香叶蓍）、高山蓍（羽衣草、蚰蜒草、锯齿草）、千叶蓍（蓍、洋蓍草）、粉花蓍草、红花蓍草、珠蓍、绒毛蓍、云南蓍等。

    蓍草边呈锯齿状，因此又叫锯齿草、锯草。传说鲁班就是被蓍叶的锯齿划伤了手，才因此灵感爆发，发明了锯子。
    用来算卦的蓍草如今不易得，城市里常种的是西洋蓍，去年夏天我去坝上，在机械林场拍到了高山蓍。

高山蓍：

西洋蓍：