[清]陈淏之《花镜》卷五藤蔓类考

锦荔枝:

    锦荔枝一名红姑娘，一名癞葡萄。四月下子，抽苗廷蔓，附木而生。叶似天萝，有微刺。七、八月开黄花，五瓣如碗形。结实如荔枝而大，初青色，后金红。内瓤裹子如血块，味甜可食，悬挂可观。若种盆玩，须结缚成盖子，似西瓜子而边缺，可入药用。

注释：

    系葫芦科一年生蔓性植物，通名苦瓜，或叫凉瓜。广东各地供作夏季蔬菜，欧美各国概作为观赏植物。作为蔬菜栽培有四百年以上历史，除内销外，还有大宗出口。依形状分大顶、大蜡烛、长身蛇瓜等。在庭院栽培，结实累累，黄花朵朵足供观赏，叶可入药，果实含维生素P和维生素C丰富，也有少量维生素B。

蓝紫按：

    当我翻到这一页时，几乎笑出声来。那么美丽的名字“锦荔枝”，让人无限遐想，“红姑娘”也不错，很有乡土气息，跟着来个“癞葡萄”，就笑喷了，再看注释，原来是苦瓜，真叫人啼笑皆非。

    记得汪曾祺也曾经在《五味》里写过这个“癞葡萄”：

    “苦瓜”之名，我最初是从石涛的画上知道的。我家里有不少有正书局珂罗版印的画集，其中石涛的画不少。我从小喜欢石涛的画。石涛的别号甚多，除石涛外有释济、清湘道人、大涤子、瞎尊者和苦瓜和尚。但我不知道苦瓜为何物。到了昆明，一看：哦，原来就是癞葡萄，我的大伯父每年都要在后园里种几棵癞葡萄，不是为了吃，是为成熟之后摘下来装在盘子里看着玩的。有时也剖开一两个。挖出籽儿来尝尝。有一点甜味，并不好吃。而且颜色鲜红。如同一个一个血饼子，看起来很刺激，也使人不大敢吃它。当作菜，我没有吃过。有一个西南联大的同学，是个诗人。他整了我一下子。我曾经吹牛，说没有我不吃的东西。他请我到一个小饭馆吃饭，要了三个菜：凉拌苦瓜、炒苦瓜、苦瓜汤!我咬咬牙，全吃。从此，我就吃苦瓜了。

    苦瓜原产于印度尼西亚，中国最初种植是广东、广西。现在云南、贵州都有。据我所知，最爱吃苦瓜的似是湖南人。有一盘炒苦瓜，——加青辣椒、豆豉、少放点猪肉，湖南人可以吃三碗饭。石涛是广西全州人，他从小就是吃苦瓜的，而且一定很爱吃。“苦瓜和尚”这别号可能有一点禅机，有一点独往独来，不随流俗的傲气，正如他叫“瞎尊者”，其实并不瞎；但也可能是一句实在话。石涛中年流寓南京，晚年久住扬州。南京人、扬州人看见这个和尚拿癞葡萄来炒了吃，一定会觉得非常奇怪的。

    苦瓜在明末清初的江南，还只是观赏用的佳果，说是瓜瓤“味甜，可食”，压根就没想到要吃瓜肉。即使到了汪曾祺少年时的民国，也还是入画和玩赏的。唯有湖广炎夏毒热，须用凉苦之物清火，便吃上“苦”了，按书上所说，也有四百年矣。我小时候也不吃苦瓜，近年来颇爱之，干煸苦瓜，青椒炒苦瓜，苦瓜炒蛋，苦瓜炒肉丝，酿苦瓜，凉拌苦瓜。广东人也用凉瓜煲瘦肉汤。我炒着吃还行，煮汤吃就“麻麻得”了。倒不是怕苦，苦瓜一物，乃君子，自苦自身，不苦旁人，入菜不会把苦味传给肉或蛋，但我对煮汤之后发黄灰暗的菜一概不喜，诸如西洋菜煲汤也是一样，看着灰塌塌的颜色便没了食欲。