[清]陈淏之《花镜》卷五藤蔓类考

玉蕊花:

    玉蕊花向为唐人所重，故唐贞观有之，集贤院有之。今自招隐寺得一本，蔓若荼蘼，冬凋春荣，叶似柘，茎微紫。花苞初甚细，经月渐大，暮春方八出，须如冰丝，上缀金粟。花心复有碧筩，状类胆瓶。其中别抽一英，出众须上，散为十余蕊，犹刻玉然。世多未之见，亦犹琼花之难得也。

注释:

    现名西番莲。又叫紫西番莲，为西番莲科常绿缠绕植物，在冷地冬季叶片亦凋落，另有甜西番莲，及黄西番莲。花单生，花瓣披针状，约与萼片等长，夏月正午开花，外瓣白色，内部有细顺多瓣，有浓紫色及淡紫色，雄蕊之药可转动，形状稍似时辰表，故又名“计时果”或“转心莲”。名见《植物名图实考》。

    蓝紫按：这个这么难得一见的玉蕊花是个什么东西?要让这个见了无数奇草的西湖花隐翁这么看重?玉蕊花，西番莲也。从名字上就可以看出来，这花是从西洋泊来的，又是“西”又是“番”，远渡重洋，可不就金贵了嘛。

    但就是这么个难得一见的宝物，却在中国人的精神层面和日常生活中无处不在:

18世纪 青花西番莲纹六棱洗

19世纪 青花缠枝西番莲纹赏瓶

清嘉庆西番莲福寿纹茶船

清康熙 青花西番莲大盘

清康熙 青花西番莲纹盖罐

清乾隆 青花缠枝西番莲纹盘

清康熙 青花西番莲小瓶

清中期 青花西番莲纹瓦当

清 翠缠枝莲纹盖碗

粉彩奶壶

民国 粉彩西番莲纹撇口瓶

铜胎画珐琅缠枝西番莲水丞

清·黄花梨西番莲纹扶手椅

清乾隆 紫檀有束腰西番莲博古图罗汉床

西番莲纹紫檀雕花柜门

西番莲纹花钱

北周西番莲纹龙柄银鎏金胡瓶

    花瓶水盂，碗盘杯盏，铜镜金钱，桌椅案橱，凡是可以刻花的地方，都有西番莲的影子。西番莲就跟宝相花，暗八仙一样，成了镂刻在中国上至皇帝卿相，下至工匠艺人记忆深处的一个符号。

    西番莲花的奇异之处在花形上的层层叠叠:最下为五瓣花萼，其上一层是八出花瓣，二层一圈冰丝状花形，三层在花心上又伸出五出碧筩，状类胆瓶，四层结一绿珠，五层在绿珠上又抽一英，分为三枝。如重楼宝塔，层层可数。如此奇怪的花，中国人当然一见之下，就即倾心。别说中国人了，外国人也觉得很奇怪，他们把这花叫“表盘花”，说它像一只钟表。别说，还真像，最上头的三根花蕊，可不就是时针分针秒针吗?另外也叫玉蕊花(《花镜》)、转心莲(《植物名实图考》)、西洋鞠、转枝莲(《四川中药志》) 、转盘花、电光花、子午莲、转子莲、时计草,龙珠菜,洋酸茄花。它的果实含有超过132种以上的芳香物质，是世界上已知最芳香的水果之一，因此叫百香果；又因出自巴西，于是又叫巴西果；还因鲜果形似鸡蛋，果汁色泽类似鸡蛋蛋黄，故得别称“鸡蛋果”；最后还有一名叫热情果。西番莲是西番莲科西番莲属植物，全属有400余种，大都原产美洲热带地区，我国原产13种。