2000年，一个耶鲁大学的学生小组在一门“健康和政策”的课程后了解到了农药对于人体健康和环境的有害影响，他们开始关注在耶鲁食堂中的食物，并且开始与学校食堂服务提供方开会讨论增加食堂中有机食物的数量。这些会议使得耶鲁大学食堂决定改变一些食物品类从常规到有机，而这种改变成本基本没有改变。这个小组学生也成立了一个机构“大地食物”，并且不断的提高和支持食堂中的有机食物。

这些学生的行动早期受到著名的潘尼斯餐厅的所有者爱丽丝沃特斯的支持，因为2001年她的女儿进入了耶鲁读书，所以她开始对于耶鲁的食物文化感兴趣。沃特斯与耶鲁的校长理查德一起点燃了耶鲁可持续饮食计划的想法、大学农场、校园堆肥和增加对于食物和农业的教育内容。

2003年，耶鲁大学的可持续食物计划正式成立，并且还形成了委员会，项目将包括校园农圃、教育项目和可持续餐饮项目。

委员会首先开始建立餐饮的项目，在伯克利学院建立了示范项目，在这个学院的食堂提供的所有事物都是本地、应季和可持续的。与此同时一些学生还提交了耶鲁农场的计划，并且在一个学期内得到了教员和管理人员的广泛支持。

2003年夏天，耶鲁大学农场的第一个实习生开始将耶鲁食堂的可回收废物进行堆肥示范。

在接近一年的计划和一个夏天的人员培训后，伯克利的食堂在2003年秋天正式启动一个应季和可持续的菜单。应季菜单和菜谱反映了本地不同食物一年的可获取性。起初，有限的一些本地农民运输直接运输食物到伯克利学院；逐渐的，更好的配送网络和合作关系建立起来供应了更大的规模。伯克利食堂员工很好的处理了原始材料——与他们习惯处理食物的方式发生了巨大的变化。这个试验获得了巨大的成功：一方面广受学生欢迎，同时也证明了在耶鲁所有食堂中的实施可能。因此，这个项目在2004年扩展到了所有食堂的部分食物中。

2003年夏天，学生们收获了耶鲁农场的第一批作物并且在NH农夫市集销售，在过去的五年中，农场变成了学生、教员以及附近居民吃东西、工作和学习的地方。每年夏天，有六个本可生在耶鲁农场作为实习生学习理论并且通过工作、可能、田地工作学习理论和实践。

农场发展了，同时食堂项目也有了变化。2004年，每个食堂中20%的食物都是可持续生产的。所有现在耶鲁的学院食堂都提供相同的菜单。

2006年，项目开始做一系列的教育活动，叫做“消化脂肪”系列活动，努力提高耶鲁学术和其它课程对于食物和可持续农业的关注。这些活动包括演讲、电影、工作坊和田野调查。同时，在2006年，项目开始引导学前活动“收获”项目，高年级的学生带领8-10名大一新生到家庭有机农场开始五天的学前活动。

自从这个项目建立开始，可持续食物项目就已经推动了耶鲁与食物、农业和可持续有关的课程发展，在心理学、生物学和历史学方面的课程。2007年有余学生的需要，环境学习的课程在专业中关注食物和农业。

基本原则：（本地、应季、有机、家庭农场）

蔬菜选择偏好（首选）

康涅狄格州有机

康涅狄格州生态种植

在地化有机

在地化生态种植

康涅狄格州常规生产（小农场）

在地化常规生产（小农场）

肉禽选择标准（首选）

康涅狄格州散养或草地喂养

康涅狄格州有机养殖

在地化散养或者草地喂养

在地化有机

在地化常规（小农场）