读了贾雷德.戴蒙德的大作《枪炮、病菌与钢铁》，让我对人类的历史发展有了更进一步的认识。按照他在书中的解读，人类社会在不同大洲上的不同历史轨迹，主要取决于各大洲的自然环境不同，主要是两个方面：一是各大洲在适合驯化的野生动植物种类方面的差异，比如说美洲尤其是北美洲没有适合驯化的大型哺乳动物，如牛马之类，因此在其文明发展史上一直没有得到畜力的帮助，是其在文明竞赛中落后的一个重要原因。二是各大洲在大陆轴线和孤立程度方面的差异。比如欧亚大陆是东西轴线，相对于美洲大陆的南北轴线，更有利于驯化动植物资源的传播，因为东西向的流动更少涉及纬度的变化引起的适应问题。动植物资源的驯化与传播促进了农业的发展，而农业的发展促进了人类复杂社会的形成，从而推动了政治体制、文字、技术、经济的发展，最终形成了今天的富国与穷国。
这是一部内容翔实、例证充分的巨作，它从人类如何解决吃饭这一最基本的问题着手，对农作物、家畜、语言、文字、人类发明等不同的物种的传播渠道和过程进行研究，从而得出了最终结论。为我们看待历史上的战争胜败、经济发展、文明兴亡提供了更系统的认知角度。这一认知角度，是纯粹的唯物史观的解读。人没有种族优劣之分，只是生存环境不同，决定了发展轨迹的不同，从而形成了今天的世界格局。当然，环境也改变了人，苦难也许是种赠与，比如不同的种族经历了不同的疾病危胁，从而产生了不同的自身免疫力，历史上更多的磨难产生了更强的抵抗力，这在与其它种族的竞争中占据了先天的优势。
这本书还是体现了地理决定论，这也是一种宿命论吧，处在不同的生存环境，再多的努力也决定不了历史的发展轨迹，人的力量在自然面前还是渺小的。那么，处在这个纷繁的世界中，还是要学会顺势而为吧。越是大的事件，越依赖于历史的趋势，世界大势浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡，认清趋势，才能事半功倍。
所谓人定胜天，总是我们的一厢情愿。
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