大约在1973年3、4月间，我被任命为修理连四排副排长。任命来得很突然，完全出乎意料，我毫无思想准备。

前面讲过，由于我入党后第一次参加支部大会即令指导员颇为难堪，可以说从那时起便跟指导员结下了梁子。那位说既然如此那他为啥还会同意你的任命呢？别忘了他可是指导员、支部书记啊，你讲话他在支部可从来都是一人说了算的……

我也是后来才知道，其实这一安排是支部早就研究定的：就在我刚被调去当文书不久，一次支部讨论后备干部时，经我原先所在三排的周排长推荐、支部合议，即把我列为了后备干部的培养对象。

由于当时我身上桀骜不驯的毛病尚未显现（用指导员话讲是“野心尚未暴露”），加上那会儿我跟指导员之间也没发生过任何矛盾和冲突，当时他对我印象尚可。于是这一议题在当时无异议通过。

此外还有一个客观情况也促成了这项任命。就是当时四排的牟排长身体有恙，长期陷于病疼无法正常工作；而四排副排长也因家庭困难已于头年底复员，导致四排缺管事儿的。

牟排长是66年老兵，那年才27岁。按说年龄不大，可他却多年患有严重胃病。经常胃疼起来就要命，整日卧床、啥事儿干不了。

这个病拿现在说估计就是胃癌。可那会儿没这个意识呀，大伙儿都只把它看作普通的胃病，从连队领导带他本人说实话都没把这病看得多严重。心说不舒服就躺着呗，没准儿躺两天就好了呢……