清代富人设置的家族慈善基金
文/大河奔流
清代江西南安府的陈明赞,家资巨富,只有一个儿子,新近添了个孙子。
在孙子生日那天,陈明赞在家里安排酒宴,召集同族人一起喝酒,酒席间对大家说:我承祖上家业,加上自己的努力,现在家财已积累至三十万,坐拥这么多家财并不是我的初衷。我准备将零头数留下,用来赡养老妻,其余二十万存放在祖祠之中,十万存放支祠之中。每年的投资利息收入,三分之一归我的子孙,这是唯恐我的子孙不能守住我的家业,仍然可以籍此为生。另外的三分之二收入用来每年的族人春秋祭祀所需费用,本族中的人,有婚丧事需要帮助的,鯀、寡、孤独以及残疾的、贫穷没有生活来源的都可以从中得到赡养。投资存放在祖祠中的钱,慧及同族,而存放投资在本支祠堂的,只有本支族人可以享受。找一个贤明公正且有才能的人专门负责这事,即便有一陇之地,也不得私自买卖。今天就以我对大家所说的话为凭据,希望这笔钱能成为大家生生不息、永不减耗的土壤。
参加酒宴的族人听到这话,都一起起身向陈明赞下拜说:“这是大善事,但是不知道你儿子意下如何呢?”
陈明赞的儿子也马上表态:“唯父命是从。”
于是大家商议后,此事就这样定了下来。
老倪感叹,这个陈明赞的确是个聪明人,坐拥三十万,如果子孙不具备经营才能,就应了中国那句老话:富不过三代。这样安排,确保子孙将来有碗饭吃。
老陈另一个高明之处即鸡蛋不是放在一个蓝子内,祖祠二十万,支祠十万,二个基金会,分散了风险投资。
其实,这个安排也非陈明赞首创,比他早八百年,范仲淹在苏州吴县家乡就曾高立过类似的义庄,此后九百多年,苏州范氏,安居乐业、人才辈出,是中国历史上存续时间最长的慈善基金会。
二0二0年八月十九日
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