沈宝桢私放琉球政治犯拒绝日本引渡要求

文/大河奔流

      据《清稗类钞》记载：

     光绪己卯，日本灭琉球，改冲绳县。沉文肃公宝桢方任江督，有琉球国事犯三人，潜窜至江宁，廷旨以日有盟约，命执三人，归之于日本。繫狱矣，忽逸其二，上元令惶恐无措，遂求江宁守挈以谒沉，白其故，虑罪且不测。沉默然良久，语守曰：「囚三人耶，已逸其二，馀可悉纵之。」守令均疑沉怒，莫知所对，沉复慰之曰：「汝但纵囚，有事，我自任之，汝无罪。」令乃出。沉退食，语幕宾梁某曰：「吾日日思归乡里，皆不得请，今其时矣。」遂上疏，以逸囚自劾。大意谓：「琉球吾藩属，今被日本夷为郡县，逃人来依，我不能庇，复执而归之于其敌，谊有不忍。今囚诸狱而逸去，此有司之责，请治臣以罪，贷其他。」时恭亲王当国，夙器沉，疏上，事遂寝。

      这段话的白话意思是：

     光绪己卯年，日本灭琉球国，改为冲绳县。当时沈宝桢为二江总督。

      当时有琉球国三个政治犯，悄悄潜入江宁，当时朝廷以与日本国有协议，命令抓捕这三人，并引渡给日本。

      抓到这三人后关在监狱里，忽然跑了二个，江宁县令惶恐无措，于是请求江宁太守带领去见沈宝桢，报告事情的原因经过。担心会因此获罪。 沈宝桢沉默了好一阵子，对江宁太守说：“关了三个人，已经跑了二个，剩下那个的可以都放了。”

     江宁太守与县令都怀疑沈玉桢说怒话，不知道怎么对答，沈宝桢再安慰他们说：“你们尽管放走囚犯，如果有什么事，我自己承担责任，你们没有罪。”

      江宁县令于是走了。沈宝桢没去办公在家，对一个姓梁的幕客说：“我天天思念家乡，都因为工作繁忙不得请假，现在可以回去了。”

      随即打报告上去，以放跑囚犯自我弹劾。大致意思：“琉球是我国藩属国，现在被东夷日本占为郡县，逃过来的人本想依靠我国，而我不能庇护他们，如果再抓捕他们送给敌人，于情不忍，现在关在监狱里的囚犯都逃走了，这是我的责任，请求治我的罪过，宽恕其他人。”

     当时是恭亲王执政，他素来器重沈宝桢，亲自启奏皇帝担保他，这事才了。

      琉球国也是悲催之国，因为富裕，被周边大国觊觎，又因为国小，从明朝开始就同时向中日二个国家纳贡。但明治维新以后，日本国力强大起来，1879年也就是光绪己卯年，干脆灭掉琉球王国，成为他的一个县。

           这三个国事犯，就是当时琉球王国逃过来请求中国支援的国家或者民间亲中力量。

           这个时候，对于日本吞并琉球国，清朝自顾不睱，即便有心也是无力，这些都能让人理解。但是不能让人理解的是，你不帮忙也就罢了，还反过来要求江宁州府，逮捕这三个人引渡给日本。

          好在清廷中央政府昏溃，国人并不昏溃，基层干部也不都昏溃。江宁县抓到到这三个人后，马上就放跑了二个，剩下一个，江宁县令憋憋缩缩地向二江总督沈宝桢汇报如何处理时，沈葆桢干脆指示再释放另一琉球政治犯，并将越狱的责任揽在自己身上。

           由此也可看出，沈宝桢血性与担当。

二0二0年三月十二日