南北朝虽然不如唐宋元明清之类的朝代名气大，但却是中国历史上不可或缺的一段。唐宋元明清基本算是大一统（宋有点勉强），而南北朝顾名思义是南北分裂。通常人们会认为南朝是正统，北朝是蛮夷，但实际上当时的形势是北强南弱。囿于主流认知的限制，对于北朝的研究相对较少，毕竟被认为不是正朔，然后来的隋唐都是源于北朝，而非被视为正统的南朝。

北朝时期的北魏最为强大，几乎要实现统一中国的宏愿，功亏一篑未能达成。后来权臣作乱，国家分裂，分为西魏、东魏，迅速走向衰落。西魏被宇文氏篡权成为北周，东魏被高氏篡权成为北齐。开始时北齐强大，北周艰难抗衡，直到北齐自己内乱，获得良机，一举攻灭北齐，进而统一南北。

北魏的首都最重要的是平城（大同）和洛阳，东魏、北齐的都城在河北境内的邺城（今邯郸临漳县）。山西地区是东魏、西魏以及北齐、北周的交界地，也是战争争夺非常激烈的地带。东魏、北齐时太原曾作为别都，是仅次于首都的城市，也是皇帝和权臣抗衡的据点所在。

中国有“地上建筑看山西”之说，然而唯独北朝时期的建筑罕见。近几十年来从发掘的北朝时期墓葬，我们才对北朝时期的建筑有了形象而具体的了解。北朝的墓葬数量很多且内容丰富，主要分布在河北和山西，河南、山东、北京等地也有少量发现。河北作为首都所在地，墓葬等级最高，数量最多，在磁县也建了一座北朝考古博物馆，馆藏丰富，比较有代表性的墓葬是湾漳大墓和茹茹公主墓等。太原则依托著名的娄睿墓和徐显秀墓建了北齐壁画博物馆，以壁画为主题进行展陈。

娄睿墓是发现比较早的北齐墓葬，所以考古意义重大。但也因为发掘较早，考古技术没那么发达，所以保护并不是很好。徐显秀墓发现得完，但技术已经进步明显，所以保护工作很到位。博物馆就是在徐显秀墓遗址原地建成，博物馆的核心就是徐显秀墓，但只能从墓道外观看，目前不开放进入。从墓葬的形制，以及墓中保存较好的壁画，人们可以更深入、更生动地了解北齐朝廷和贵族的生活情境，非常有价值。

北朝并不是那么野蛮，他们也创造了辉煌的文化，而且也从各方面体现了南北、东西文化融合，是各个民族共同创造了繁荣的社会政治文化经济。墓葬只是载体，游客们体会到的是活生生的北齐时期的生活场景。越是对历史了解，越是觉得中华民族的伟大，但又是艰难而曲折的发展历程。