中国历史悠久，五千年文化绵延不绝，如何深入了解中国古代的历史文化？从各个历史时期遗留的文物入手，是比较生动有趣的方式。国内有许多博物馆，论藏品的数量和等级，故宫博物院无出其右。但在通史展陈方面，国家博物馆的“古代中国”展览，恐怕世界上没有其它博物馆可以相比。毕竟国家博物馆是国内最高等级、代表整个国家的综合性博物馆，有权力从各个省属（专题）博物馆调拨文物，因此国博的文物集国内文物之大成，均为各个时期有代表性的文物。本书就从中挑选了115件文物，从文物讲开来，让读者了解古代中国的方方面面。

书中的文物按照时间顺序排列，从远古的旧石器时代开始，分为“远古”、“夏商西周”、“春秋战国”、“秦汉”、“三国两晋南北朝”、“隋唐五代”、“辽宋夏金元”、“明清”八个时间段，这跟中国正统的历史朝代划分对应。展览中的明星展品基本都囊括在内，很多都在学校的历史课本中出现过，人们耳熟能详。当然，也有部分文物大家不太熟悉，是为了讲述某个主题的内容而特别选择。对每件文物的讲述多源于博物馆资深讲解员的讲解词，他（她）们生动活泼、旁征博引的讲解，有助于人们了解文物的背景知识及涉及到的历史和人物事件等。

去过国博不只一次，每次流连在“古代中国”的展厅，总觉得眼睛不够用，总觉得时间过得太快。文物在展柜中，有的颜值高，一眼惊艳，有的却毫不起眼，默默无闻。有了这本书，就可在闲暇时详细揣摩一件件文物，加深了解。经过时间沉淀的事物，有一种特殊的魅力，让人们沉进去，常无法自拔。

中国的现代考古算起来也才百年，博物馆中的文物多数来自于考古，也是考古工作成绩的实物见证。文物无言，但历史生动，通过让文物活起来，也让历史复现在人们面前。博物馆热兴起，参观一座博物馆收获的是震撼，参观博物馆多了，就会发现它们之间的各种联系，共同编织出中华文明的历史脉络。伟大不只是口头说说，博物馆里的文物是最直观、最集中的体现。