甪直古镇是江南六大水乡古镇之一，位于太湖之畔。其名称的由来有两种说法，一种与神兽甪端有关；一种是说‘甪’字源于古镇水道纵横的格局。古镇内许多店铺都采用第二种说法来设计自己的徽标，很有特点。

甪直古镇内最有价值的文物在古保圣寺内，除了古荆、紫藤、旗杆石、柱础等遗迹遗物外，传为唐代塑圣杨惠之作品的壁塑罗汉像是镇寺之宝。解放前民国时期就因为这些罗汉像，引发了一场轰轰烈烈的国宝保护运动。当时专门建了一座古物陈列馆来保存国宝，虽然现在的国宝是两侧的十八罗汉集合而成，只有原来的一半规模，但仍是当之无愧的国宝。将佛教人物置于山水之间，采用悬塑技法，是一大创举。

古镇内有一座江南文化园，按照江南园林特色修建，提供休闲、娱乐、观光等功能。园中有一座古戏台，节假日有节目演出。

古镇的名人之一是叶圣陶，小学课本中曾学过的叶圣陶的《多收了三五斗》，就是以这里为原型而写成。古镇曾是粮米的集散地，文章中的万盛米行原型就是古镇的万成恒米行。米行门前有河埠头，是粮食运输装卸的码头。保圣寺旁边有一座园林，其中坐落着叶圣陶纪念馆，详细介绍叶圣陶的生平和贡献。作为一个大教育家，为中国的教育事业奉献多多。

园中还有唐代诗人陆龟蒙的墓，目前有清风亭，四周环水，旁边有一株千年银杏。

古镇内还有不少名人故居，如作为中国新闻业先驱的王韬故居，教育家沈柏寒的沈宅等。小镇的工商业也曾很发达，有许多作坊，酱园是特色之一，在多个古镇中都见过。