最近几年流行一句话“下水道是城市的良心”，出自雨果《悲惨世界》第五部第二卷第二节“阴渠的古代史”（柳鸣九先生译）。其中说：“人类的历史反映在阴渠的历史中……巴黎的阴渠是一个可怕的老家伙，它曾是坟墓，它曾是避难所。罪恶、智慧、社会上的抗议、信仰自由、思想、盗窃，一切人类法律所追究的或曾追究过的都曾藏在这洞里”，因此，“阴渠，就是城市的良心，一切都在那儿集中，对质。在这个死灰色的地方，有着它的黑暗处，但秘密已不存在。每件东西都显出了原形，或至少显出它最终的形状。”它的本意是下水道保护了革命者之类。



中世纪欧洲城市的市政建设是很差的，这个可以参考电影《香水》；还有一个例子，当时人去世以后葬在教堂墓地，由于浅埋，再有人去世，下葬竟能把以前的入葬者挖出来。。

西欧城市的改造，如果没有记错，起于拿破仑三世时期的法国巴黎，也就个时候，巴黎建设成了发达道路、下水道等现代城市系统，使得城市面貌为之一新，使得城市成为文明的中心。

古代中国的城市规划其实比欧洲发达，早在夏代时期的二里岗城址中，就发现了下水管道，汉唐长安城也无不重视城市的水环境。

而现代以后，由于城市化过程发展迅速，使得中国几乎所有的城市在雨季时普通遭遇大面积渍水。

在反思中国城市的发展思路的同时，对城市排水系统加紧改造、加强管理、加强预警是当务之急。