为什么会“龙抬头”呢，二月之初，往往是雨水、惊蛰的节气。在中国的传统里头，龙主降水；所以民间旧历，往往注上这一年有“某龙治水”，比如“一龙治水”、，“二龙治水”等，“一龙治水”的话，降雨就会多，“二龙治水”就可能少些，这是三个和尚没水喝的道理。龙多了，会互相推诿偷懒，看来中国的神、仙什么的，跟人没有多大的区别。

但事实果真此吗？其实不是，也是后人附会出来的。

早在先秦时代，中国就有了二十八星宿的概念。四分的话，四七二十八，则东方八宿属苍龙，南方八宿属朱雀，西方八宿属白虎，北方八宿属玄武。

东方苍龙八宿即角、亢、氐、房、心、尾、箕。每当春天的时候，这八宿就从东方地平线升起。所以《说文解字》在解释“龙”的时候就说：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”前面的话好明白，就是描述我们平时想象的龙的模样，不过是一种神奇的动物而已。最后两句“春分而登天，秋分而潜渊”就是说，龙在春分的时候登天，出现了；到了秋分，则潜入水中，不见了。说的是东方八宿自春天出现，每天初昏出现在东方，然后不断升上南中天，而到了秋分前后，就沉入地平线，北半球的人们再也观测不到它了。

所以说，“二月二，龙抬头”其实就是指，站在北半球观测到的东方八宿在天球上的运行轨迹。到二月份了，东方八宿从东方地平线升起，这就是“龙抬头”。

本来是天文现象，后来演化成了一种民俗、一种文化。