初来武汉的外地人往往接受不了：武汉人嗓门大，爱吵架，于是纷纷摇头。武汉人自己往往评价：爱“斗狠”；也有人写作“抖狠”的。其实从我的角度上看，“抖狠”虽没有进入词典，但更加形象生动；很多时候只是“抖一抖”，露一下，表示自己的态度，并不是真的要“斗一斗”。

    武汉人这种文化性格，是伴随着汉口的崛起出现的。其实，作为武汉三镇的武昌、汉阳和汉口，在文化上还是很有差异的，三家原本就不在一个行政区内。直到今天，三镇虽然聚拢已久，但仍很难说是铁板一块儿，比如在20年前，一个家住循礼门的汉口人到了武昌广埠屯，就会惊讶地发现口音明显的不同。当然1980年代以后城市发展迅速，这种差异的情况好多了。

    三镇融合的结果，就是文化上日益趋向一致性，作为省城的武昌，好像也变得大嗓门了。

如果翻地方志什么的，发现以前大家皱眉头的，都是汉口。这种的描述也出现政府的文件里。

1735年，湖北巡抚何应棻在给雍正皇帝的报告中说，他来湖北以前，就听说“楚俗甚恶，其民甚难制”，但到了以后感觉还好，并不像传言中的那么不能接受；但是，“惟汉镇乃唯利是图者、欺行霸市者、狡猾牙人与贪婪之外来投机者汇聚之区”。到了晚清，1877年，汉口道台何维键在给美国领事的信中也说：“汉口人最喜争吵。”看来，当时的外国人也熟悉了这种民风。

    汉口是个移民城市。地方志中动不动就说汉口“五方杂处”，我感觉这本不是个好词，但现在研究者都把它当成褒义了。明末汉口崛起又后，除经商、做工的人们，还有大量的流民涌入。明清以后，由于自然环境的变迁长江流域灾害频发，一遇大灾，受灾百姓即来汉口谋生。所以，汉口不仅仅是一个繁华的商业都会，同时也是一个乱搭乱盖的贫民窟，凡有空地即被搭建成居，以致商人要求政府出面，为自己店铺清理出道路来，但官方一走，道路又被挤占。近代以前，汉口最大的威胁除了水就是火，就与这种拥挤的环境有关，一家失火，基本全汉口遭殃。

   所以，不必羡慕当时的“大城市”汉口，比起汉阳城尤其是武昌城，那里的生活环境差远了。据外国人描述，汉口每四年就有一次大水患，一闹水灾，大多数老百姓只能生活在水里，有时在水里呆半年，有的干脆全家被大水冲走了。而武昌一般不会出现这样的情况。

    就是这样的生活环境下，据外国人报道，汉口人的生活竟然很平静，也很乐观，乐于接受，令外国人大为不解。其实中国人什么苦没吃过，活着呗，这是中国传统的“乐感文化”，西方很难明白的。

    所以我个人感觉，把武汉人的不好性格归结于环境、气候不太恰当，至少不是主因。

是什么原因让武汉人产生“抖狠”的个性，我感觉最主要原因来自社会。

一批外地人来到一个新的环境，“熟人社会”消失，如何生存并且更好的生存下去？于是秩序荡然无存。中国人本来内心就缺乏宗教精神，缺乏“敬畏心”，对伦理也只半信半疑。在“熟人社会”里，对秩序的顺从，是因为人人都在固定的社会关系中，不可违背，一早违抗，就会受到这个固定的社会机制的惩罚。比如在乡里偷个鸡摸个狗，那简真是众目睽睽，就要受到经济上和道德上的双重处罚。然而，这只是一种“浅性制约”，一旦脱离了“熟人社会”，社会关系对人的制约失效，便“无法无天”。汉口社会的乱象基本就是这个原因，所以“狠”，成了一种生存策略。

    近代有三大移民城市，上海、天津和汉口，分别形成了不同的城市文化，与移民的来源和移已的“素质”有很大关系，当然也与城市的应对、治理及其效果有关。

    为了生存而违背秩序是不是一种正义？当然不是。以前我们总是强调反抗，我要活，所以我反抗。可是你反抗可以，但你的反抗剥夺了别人合法的权益，这就不正义了。

    在这种“霍布斯自然状态”下，必然会按某种“社会契约”建立起各种社会组织，那就是行业公会尤其是同乡会。但是，这种社会组织很难起到稳定秩序的作用，反而成为社会冲突的策源地，增加了社会的不稳定。在这种情况下，政府是无力的，因为政府只能依靠“暴力”解决此种问题，但“国家机器”不可能长期起作用，一旦政府能力弱化，就难又控制全局。

    就是在这种情况下，汉口开始了“现代化”进程，在政府的主导下，社会精英阶层，包括商界首脑和文人开始起作用，他们以超越私利的态度协调社会矛盾，于是城市中“公共领域”出现了。这是与当时外国租界内的管理相类似的一种城市自治机制。

这种自治机制有效吗？汉口一地的历史表明，在早期，民众的反抗对象是政府，精英阶层的确起到了调解作用，避免了社会动荡，也避免了政府大规模镇压。然而，到了19世纪末，民众的矛头却指向了精英阶层，同时精英阶层也失掉了对政府的忠诚，武汉城市“公共领域”的空间受到极大挤压，于是，武昌爆发了革命。

    所以，“抖狠”不是一种值得提倡的城市文化性格，完全没有必要津津乐道。可以粗犷，但不可粗俗；可以进取，但不可豪取，必须超越“抖狠”的阶段，形成一种文明、理性、合作的城市品格，为建立“公民社会”提供一个良好的文化平台。