读书杂记：北京的第一条铁路

北京人第一次见到火车应该是在1865年，地点在宣武门外。这条仅500米（一说千米）长的铁路，由英国商人杜兰特铺设，目的是为向大清朝野演示现代发明而具有广告性质。时间不长就被拆除，理由是破坏风水，惑乱民心。

北京正儿八经的铁路是修建在皇城里的，从1888年动工到1889年完成。起点为故宫的仪鸾殿终点是北海的静心斋，全长两公里有余。这条铁路是李鸿章名为送礼实向慈禧做推销，以博老太太欢心为目的。这条被称为西苑铁路是供慈禧老太太专门享用的，在北海路段是沿着太液池西岸在阐福寺前东拐到静心斋。从铁路修成的前三年，慈禧老太太几乎每天都要坐小火车，西苑铁路成其“通勤线路”。

慈禧的专列由6节车厢组成，而且等级分明。她和光绪皇帝乘坐的车厢装饰黄色绸缎窗帷，宗室外戚坐的车厢是红色绸缎窗帷，大臣乘坐的车厢则是蓝绸窗帏。老太太还因为火车头开动起来动静太大，怕坏了紫禁城里的风水，所以她的专列不用车头的动力，而是让太监们拉车而行。每次行车时，都有两队太监手持幡旗仪仗，导车前行。有俏皮话说：泰山不是堆的，火车不是推的。咱“老彿爷”的火车还真是和推的差不多。不管怎么说，慈禧坐了三年小火车还真的不反对修建铁路了，由此之后中国的铁路修建逐渐铺开。

这些日子北海公园在春雨林塘进行名为“让我们荡起双桨”的公园史展览，其中就有这段铁路的老照片。小铁路保留了12年，1900年被八国联军拆毁。

（读 《民国北京城：历史与怀旧》董玥著 三联书店2014年版）

2023年5月2日星期二