说到“以色列”，现在绝大多数人都会自然而然地想到，阿拉伯世界中那个由犹太人二战后创建的屹立不到的国家，一个离我们很远又很近的地名。其实，“以色列”是一个人的名字，这个人就是犹太人始祖阿伯拉罕的孙子雅各。

    4000多年前，阿伯拉罕率领族人离开阿拉伯半岛的最南端，踏上了遥远而艰辛的路途，去追寻上帝给犹太人的“应许之地”----地中海东岸的“迦南之乡”。他们先向北穿越浩瀚的阿拉伯大沙漠，在巴比伦王国的乌尔城住下，再往西抵达那块“流淌着牛奶和蜂蜜的土地（迦南之乡之意）”。

    阿伯拉罕生子，子生孙雅各。这个雅各，天生力大如牛，但笔者认为也不是什么真正的英雄人物。他在做梦中战胜了天神“以色”，竟然被他们的上帝耶和华赐了吓人的名字----战胜天神的人，也就是“以色列”。看来上帝有时也疯狂！

    尽管雅各只能在梦中战胜天神，生起儿子来却比他爷爷和老爹强，一口气生了12个儿子。他的儿子们也不含糊，12个儿子又生了不少子子孙孙，在约旦河、死海西岸的河谷平原，渐渐发展了12个部落，形成了一个叫“以色列”的国家。

    以色列，一个睡梦中战胜天神的人，就这样演变成了一个国家。2000年前，这个国家在历经战火后，被罗马帝国所灭。