比较的结果很是让我有挫败感。自以为自己懂英语，可以自如地和小贩们砍砍价。这里的商铺老板对我们都挺友好，张嘴都是“中国，朋友”，表示一定要给我们一个“friendly price”，尽管要价的时候一点都不客气。结果我买来的东西差不多是最贵的。有些战士下船前跟我只学了一句英语：one dollar（一美元），结果他们买回来的东西最便宜。再贵的东西他们都敢张嘴出价一美元。这又一次有力地证明了知识越多越没用。

    告别卡拉奇的时候，我们又一次列队站泊向这个充满了对中国友好的国家和军队告别。与巴方引导舰告别的时候，双方的官兵向对方挥舞着我们的军帽，向对方高喊“中巴友谊万岁”，这是此次远航中的唯一一次相互的喊话。

    终于可以回国了，出来一个多月，已经非常想家了。那时通信还很不发达，没有手机，打国际长途奇贵无比。而我那时的一个月工资是才三百多元钱，出访的补助只有一百多美元。在卡拉奇的时候，巴海军为我们舰上安装了卫星电话，我用它给家里打过唯一的一次电话。因为没有具体的工作，舰上的生活大多数时候是很无聊的，除了看书，就是打牌。开始的时候还有人在餐厅里唱唱卡拉OK，后来大家都没有什么兴趣了。

    我们的下一站是泰国首都曼谷。郑和舰又一次穿越马六甲海峡、新加坡海峡。于12月1日抵达曼谷。因为长期负责东南亚方向，这个城市我之前去过，后来又去过很多次，没有太好的印象。几年前，英国人新编的一本字典里，曾经把曼谷定义为“性之城”，还引起了泰国政府的强烈抗议。因为这里和邻国缅甸、老挝一样，到处是佛塔，人人都是虔诚的佛徒，温和有礼。

    我每次去曼谷都是住在五星级的酒店里，设施和服务都是超一流的。住在东方酒店的时候，楼层的服务员可以叫出我名字来。但泰国的酒店价格极其便宜，尤其金融危机之后。酒店的门口总会有些拉皮条的出租司机。后来没有官方身份的时候，曾经有朋友带我参观过曼谷夜幕下的红灯区，这些白天关着门的平静街巷，在夜幕下霓红闪烁。酒吧里的舞台上站满了无上装的钢管舞女；大浴池的橱窗里坐着大批身着三点式的各色浴女；她们身佩号牌，按年龄和姿色标坐立在不同价格区里，等着玻璃窗外的客人的挑选去陪同洗浴。这里还有极具泰国特色的人妖表演，加上拥堵的交通，炎热的天气，口戴防毒面具的交通警察，还有后来越来越多的操着各地方言的中国旅游团。曼谷确实是一个混合着佛国纯净、原始欲望和浓重的商业气息的城市。

    我以前在国内经常接待大批来中国访问的泰国军官。他们的美式军服非常合身，铮亮的皮鞋差不多能当镜子用。正式的活动结束之后，他们换上花花绿绿的便服，便被打回原形。喝酒、泡吧、找小姐，成为了他们中许多人夜生活的三大内容，和我们现在许多人的生活很象。尽管语言不通，但他们总是能顺利地带着小姐们回到酒店来，这仿佛是他们的天份和才华。印尼的许多军官也是如此。

    郑和舰访问泰国的时候，性交易在中国还是一个比较敏感的话题。中国自身的性产业远不如现在这样发达，还没有成为社交和商务活动的一部分。所以那时我们对曼谷这座性城充满了好奇和幻想。

    但郑和舰在曼谷访问的几天里让我们全舰官兵苦不堪言。郑和舰使用的水冷空调在整个行程中一直运行良好，穿行在热带海区里，我们的船舱里温度都还很适宜。但停泊在曼谷河的码头之后，空调的进水口便被各种杂物挡住。清理杂物的时候清出大量使用过的避孕套来，仿佛就是要向我们证明这座城市的特色。但过不了一会，进水口又被杂物挡住了。于是舰上的水冷空调彻底瘫痪了。

    曼谷白天的气温是35度。在炽热阳光的照射下，完全由钢板构成的郑和舰里的温度至少会有45多度。在这样的温度下，呆在舰上就象是在炼狱。白天的时候，我们尽可能地下舰参观购物。泰国酒店和商场里的空调低得足以把人冻感冒。但坐在泰国海军没有空调的大巴里遭遇堵车，依然如同炼狱。全舰的官兵在天黑前都必须回到舰上来，夜晚的炎热才是真正难捱的。全舰只有会议室里装有一台电空调，夜里整个会议室里连地板上都会躺满了人。实在睡不着了，就坐在甲板上等日出。

    现在只要穿越南海，祖国就在跟前了。在我的印象中，郑和舰在曼谷的那四天，我想到的只是逃离。