搞外事多年，我清楚地知道中国人在国外的时候都不好相处，相互之间是非较多，原本在国内根本不是问题的问题在国外会让两个挺正常的人变得势不两立。加上我更想体验留学生的生活，所以选择住在学校的学生宿舍里，虽然学校宿舍的租金比在外面租房贵了不少。

    在国内的时候就向学校的服务中心预订了房子。伯明翰大学很大，到了之后，我被安排在离学校最远的宿舍区Beeches。这里已经出了校区，周围是英国中产阶级们的小楼，离学校坐城铁有两站，快走着去学校要四十分钟。我居住的那幢楼是研究生宿舍，共三层，每层两个单元，一楼、二楼是男生，三楼是女生。每个单元里有五个房间，一个学生一间屋子，里面陈设很简单，一张单人床、一张书桌、一个衣柜。你的房间是你的私密空间。

  博主在宿舍门口

房间很小但很舒服

冬天里下了许多场雪

    除此之外，还有公用客厅、厨房和卫生间。楼里还有洗衣间，装有投币式的洗衣机和烘干机。每个周一上午都会有女工来我们的房子里打扫公共卫生。

    整个楼里大概有三十个学生，只有我和同行的朋友两个中国人，还有一个香港人Richard，他后来成了我的好朋友。其他学生来自于爱尔兰、德国、意大利、希腊等欧洲国家，还有两个约旦人, 大家经常互相串门。

    我住在一楼二单元，同行的朋友住在二楼。我同屋有一个约旦人、两个德国人、一个希腊人。虽然宗教信仰、生活方式有很大的差异，但大家一起共住了九个月，却没有发生过什么大的矛盾。我很喜欢这种宽松的生活。西方人的处世方式是彼此给朋友以空间，绝不介入别人的私事。

    没有几天大家就混熟了，每天早上大家各去各的学院上课，宿舍里很冷清。晚饭的时候，大家都回来了，各做各的饭。他们都是以煮和烤为主，最常做的是意大利通心粉。我一做饭，整个厨房里立刻油烟滚滚，他们都会躲出去。一会闻到了炒菜的香味又会跑回来看看桌上的菜和这个善吃的中国军官。我喜欢海鲜，每个周末我都会买活螃蟹回来，大西洋的螃蟹鲜美无比。由于没有蒸锅，我会把螃蟹直接扔到锅里去煮。我这种杀生的举动，会让我的同屋们万分惊讶。

    吃完晚饭大家一起喝茶聊天，或者一起出去散散步，踢踢球，每周一起去看学生场电影，在英国，学生坐火车、看电影都会可以打折。偶尔一起去酒吧，一起去蹦迪。只是在酒吧的时候，整个酒吧里经常只有我一个东方人，让我产生一种怪怪的感觉。英国的酒吧晚上十一点必须关门。十一点的街道上就可以看见一些醉汉。

    再往后，大家开始各自忙碌，每个人自己有了自己更多的生活。

    大家认认真真看书的时候并不是太多，尽管导师给了长长的一个书单，根本就看不过来。我的课都在下午，所以每天夜里差不多两三点才睡觉，第二天十一点才起床，吃完早饭，去学校上课，没课的时候就在图书馆看看书。很少看到勤奋攻读的学生，只有在考试之前，所有的人都会忙碌起来。