十二月的特拉维夫一片绿色，气候宜人。特拉维夫是以色列的第一大城市，是一个新兴的犹太城市，曾经是古城雅法的郊区。现在两个城市已合二为一。在特拉维夫看到的和西方的新兴城市没有太大的区别，高楼大厦林立，充满了商业的气息，并没有一点战乱的影子。以色列人普遍很和善，个性温和而内敛，有点象中国人。

    下午换上军装，在严密的警卫保护下，我们去以色列国防军司令部拜会以军总参谋长。在他的办公室里进行了交谈，听听以军的情况介绍，气氛宽松而友好。以色列军队的军服是我见过的最简单的军服。厚布制成的短袖衬衣上没有什么装饰。但这是世界上作战经验最为丰富的军队之一，从它诞生的那一天起，就没有停止过战争。

    每到一个国家，原先对这个国家的印象就会或多或少地被改变。有人说这是因为国内媒体报道得不够真实和全面，有人说是因为你在这个国家只是短期的访者，一个过客是不可能全面真实地了解这个国家的。

    但我觉得更重要的原因是：原先你只是从一个旁观者的角度去看一个国家，而当你身处其中的时候，你也许会站在这个国家的角度去思考一些问题，去体会他们的关切。有些原本不可理解的东西一下子就理解了。所以许多驻外人员会或多或少地接受当地的文化，常常被打上“亲….派”的铬印，在外事圈里这样的例子太多了。这让我记起以前学外交课的时候，看到了维多利亚女王说过的一句话，大意是：我不知道我派驻那个国家的大使究竟在替谁说话。

    在国内的时候，以前每天都会看《新闻联播》，其中国际新闻的主要内容经常是巴以冲突。一直觉得以色列是一个很残暴的国家，镇压巴勒斯人，视巴人的生命如粪土。我行我素，与美国是铁杆盟友，无视联合国，等等。所以我对巴勒斯坦人民失去基本的生存权利深感同情，对以色列则没有什么好感。在英国的时候，同屋有一个是约旦人，说起他们的邻居以色列时总是咬牙切齿。

    来到了以色列才知道以色列有多小，不到2.8万平方公里的土地只是北京和天津面积的总和。对犹太人来说，这块土地是他们作为独立民族生存的唯一机会。

    地中海就在旁边，以色列的周围都是曾经充满了敌意的阿拉伯国家，这种敌意现在依然在阿拉伯世界保持着。以色列不能承受失败，因为失败就意味着这个民族的末日，意味着他们又要回归数千年的流浪、散居和歧视。一个流浪的民族是没有地位的。

    苏联的地域辽阔给了它击败德国进攻的空间和时间，中国的地域辽阔让我们支撑了抗战整整八年，直到外面的战争取得胜利。

    但以色列没有这样的机会。它面临的问题就是“to be or not to be”。在被他们称为祖国的地中海边狭窄的夹缝中，世界各地幸存的犹太人在二战后会聚起来。他们顽强地扎下根来，用生命击退了阿拉伯人的多次进攻，用智慧和勤奋在这片沙漠上建立起一片片绿洲，建立了一支足以称霸地区的武装力量，并成为一个向美国出口先进技术的发达国家。

    适者生存的逻辑在犹太人身上得到了最好的体现。