《雅各书》是主的兄弟雅各写给“散住十二个支派之人”（雅1：1）的一封书信，目的是在信仰上引导并扶助当时的弟兄姊妹。那时，弟兄姊妹“落在百般试炼中”（雅1：2），一些人的信心因此产生了动摇。为此，雅各在书信中穿插了不少与苦难相关的话题。第1章中，他就向读者传递了一个理念：“忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”（雅1：12）他要以此鼓励读者，在苦难中要有积极的态度。为了增强读者面对苦难的信心，雅各带他们一起追忆历史，寻访先贤面对苦难的态度：“弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知，当作能受苦、能忍耐的榜样。那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”（雅5：10－11）

“忍受试探的人是有福的”，这不是自欺欺人的口号，而是铁证如山的事实，因为“先前奉主名说话的众先知”，已经用生命的历程证明了这一点。为了见证这一事实，雅各用巧妙的文学手法，将读者的思绪带入到了历史的长河，他要与大家一起，在记忆中搜索那些为主受苦的先贤。尽管他没有列举一连串名字，但熟悉犹太历史的读者都会迅速地联想到很多前辈，诸如摩西、大卫、以利亚、耶利米等等，这些蒙主重要的器皿，均是“能受苦、能忍耐的榜样”，他们在苦难之中学会了忍耐的功课，又在苦难之后经历了上帝的祝福。不过，雅各特别点出的“榜样”，可能会让读者有些意外，他从记忆中搜索的“能受苦、能忍耐的榜样”，居然是约伯。

约伯，是为信仰受苦的一个典型的例子，但他面对苦难的态度，传统上往往将之视为反面教材，因为他在苦难中不断质问上帝，似乎并不“顺服”，也似乎并没有“忍耐”。然而，雅各却将“约伯的忍耐”当作“能受苦、能忍耐的榜样”。这是为什么呢？这里有一个重要的原因，就是我们对“顺服”和“忍耐”的理解有所偏差。在《圣经》中，“顺服”和“忍耐”都是一种积极的态度，而不是消极的情绪，“顺服”决不是逆来顺受，“忍耐”决不是忍气吞声，我们不宜以面对暴徒的态度面对上帝。“约伯的忍耐”之所以值得提倡，是因为他的忍耐是积极的，是动态的，他是在祈祷中忍耐，在求索中忍耐。约伯的追问，虽然有一些怨言的成分，但他从未从根本上怀疑上帝的作为，他只不过是从感情上无法理解而已。我见过很多牧者，他们在竭力阻止苦难中的弟兄姊妹进行思考，所以那些人只会消极地面对苦难：即便心中有多么悲伤，也依然要保持笑脸；即便心中有多少困惑，也要坚持沉默。其实，这种态度与属灵无关，只与虚伪有关。事实上，一个苦难缠身的人，是不可能满脸嘻笑地去面对的，如果真的有那样的人，只有两种可能，要么是愚蠢，要么是冷血。最为关键的是，那些不懂得在苦难中思考的人，是无法真正理解苦难的，克莱基（Peter C. Craigie）说：“拒绝向上帝提出问题是一种虚假的敬虔，因为那样等于拒绝在试炼中操练我们的心思去解决这类问题。无论是约伯或者哈巴谷都没有拒绝提出询问，所以他们都在有限的程度上能够解决他们理智上的矛盾。他们俩人也都提醒我们，这种重要的宗教经验，就是与上帝相遇，远超过内心的理智活动。”（《每日研经丛书：哈巴谷书》）约伯思考了，也质问了，所以他最终明白了，并成熟了。我们“知道主给他的结局”：生活上，“耶和华就使约伯从苦境转回”（伯42：10），经历了更多的祝福；信仰上，他“亲眼看见”了上帝（伯42：5），经历了更多的进深。总之，他所经受的一切，证明一个事实——“明显主是满心怜悯，大有慈悲”。是的，我们的上帝不怕人质问，也不怕人怀疑，每一次的质问都会让问者成熟，每一次怀疑都会让疑者敬畏。巴克莱（William Barclay）说：“在我们的生命旅途中，必会有一些时刻在怀疑上帝是否忘怀？上帝是否仍然顾念？但是，我们若以残余微小的信心，坚信到底的话，到头来，我们便会体验到上帝的满心怜悯中大有慈悲。”（《每日研经丛书：雅各书》）

“约伯的忍耐”告诉我们，没有什么苦难是过不去的，我们若有约伯那般积极的忍耐，就必定能看到“主给他的结局”，也必定能明白“主是满心怜悯，大有慈悲”的！对于身处苦难中的我，约伯给了我极大的信心，我坚信“主是满心怜悯，大有慈悲”的，所以以“约伯的忍耐”正视主给我的苦难，并等待主给我的“结局”！

2011年6月22日于养心斋