对于江南，总有几分难以言喻的情愫。小时候，跟着父亲南下出差，一过了长江，烟波淼淼，北国的粗犷豪放便隐没不见。江水川流不息，三月的南国已是一片绚烂的烟花，河堤垂柳翩翩，枯枝又染了新绿，桃花怒放，笑看春风十里。檐下燕巢初筑，双燕交颈呢喃。池中不知从何处游来一队野鸭，扑簌簌溅起一阵欢快的水花，果真是春江水暖鸭先知啊！小镇石板路上轻声软语的女子，举手投足，连我这不谙世事的孩童都觉得那么温润婉约。

    长大后，又到江南，心情已是不同。秦淮夜游，听过浆声灯影里的潺潺水声，又踏上下一段寂寥的旅程。恍惚间偶遇小城乌镇，冗长的步子就更加拖沓流连起来。那时的水乡远没有当下这般人声喧哗，午后阳光正暖，踢踢踏踏踱着步子，小桥流水人家像一副秀雅的画幔。谁家矮墙内桐树碧静，暖阳寂寂，投落一地荫荫。忽然一阵馥郁的芳香，混合着芦花与糯米的香气，端午已过，水乡人还眷恋着粽子缠绵细碎的味道。

    我沿着巷子里悠深的小路一直向前，寻那茅盾先生的旧居。见一斑驳木门，匆忙遁入。不见人声，却在繁茂的枝叶底下坐着一个娇小的女孩，身前雕着花的高背椅上搁着她的作业本。见来了不速之客，女孩抬起头，一双清澈闪亮的眸子望着我嫣然一笑，露出颊上深嵌的一对梨涡。蝉音聒噪，树影婆娑，墙角的竹林密密麻麻。我才发现，屋前的竹榻上卧着一位老妇，银发如雪，胸前置着蒲扇一只，正睡得香甜。我急忙致歉退出，却见女孩夹着铅笔的手指轻轻一绕，说：“后面那条巷子。”糯糯的江南口音，想来许多如我这般莽撞心急的游客都曾误打误撞闯进她寂静的院落。

    小路深处隐蔽着一座旧时的染坊，硕大的缸内煮着的蓝草泛着植味发酵后的酸味。门墙内长长的竹杆挑着初染的蓝布高高晾挂，像迎风招展的旗帜。蓝底白花的门帘轻轻一掀，闪出一个素服女子，一双眼清清亮亮，流动着氤氲水汽。我怔在原地，嗅那古怪的气味，看渐渐淡去的背影，却心下欢喜。窄窄的门墙内外，好像相隔半个世纪的光阴，外面的世界已物欲横流，墙内却还素净地宛如岁月初识。

黄昏，水道里滑过隐隐水声。纯朴的船家撑着竹杆一路欢畅高歌。遇见石阶上邻家浣衣的主妇，颌首打着招呼，黝黑的脸上泛起灿烂的笑意。船尾搁着木纹深陷的橹，竹笼里几尾肥硕的银鱼相互依偎，却早已没了生命的气息。这一天，渔人的收获颇丰，晚餐又必是大快朵颐了。远处，一廓山起起伏伏。瓦片上炊烟袅袅，巷子里的竹楼也亮起幽然灯火。暮色渐起，夕阳抹去最后一片霞光，沉入夜阑。

    我将这段意外所得与朋友分享，撩拨地她一颗心蠢蠢欲动。后来又逢电视剧《似水年华》火热荧屏，于是携带家眷奔赴小镇。只是回来后却愤愤不平。整座水乡皆是小吃、店铺和铺天盖地的纪念品。那染坊虽还挂着蓝色的布条，却只是招揽游客的噱头，走进去不过是一间装饰古朴的粗布商铺，哪里有我说的那般静雅曼妙？特产姑嫂饼更是让人大跌眼镜，缺斤少两不说，打开纸盒已碎成一袋粉渣，折回退换，店家却指着墙上“食物售出，概不退换”的红字堂皇而拒。我才恍然顿悟，小镇名气渐涨，人烟稀少的静谧往昔早已不再。清秀之地，有了人气，却也失了娴雅。曾经为我指路的那个恬静女孩，不知今朝身在何处？时光悄然，却静默远去，想来她已是少女亭亭，也许见惯了人潮涌动的街巷，早已没了那份从容的心情。

    许多年后，与乌镇的偶然相遇，已是一段不朽传奇，回不去的是寂静淡去的时光和一路向前的江南小城。我看着朋友脸上因愤懑而泛起的红潮，想起沉淀在我脑中的南国旧事，阳光斜窗而入，忽然觉得那么珍贵。

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