众所周知，在美国买房子，既得不到国籍也拿不到绿卡。投资最根本的目的，当然是以最小的投入换来最大的收益。我们常常看中了广告上华丽的宣传，十几万美金可以在美国买一栋小别墅，这与北上广深高不可攀的房价相比，简直是九牛一毛，美国人明摆着就是在做亏本的生意，随便买一套放在美国等升值，何乐而不为呢？况且，美国的房子是永久产权，两三层的独栋，加上几千尺的院子，再配上一间硕大的车库，这样的便宜岂有不占之理。但仔细想一下，便宜究竟被谁赚到了？这样的房子在美国当然不少，作为汽车城的底特律在宣布破产之后，还有一美元就可以买到的房子，但要为此交给政府的房产税却高得惊人。以纽约为例，在法拉盛最繁华的地段，一套两室一厅的房子可以卖到五十万美金，房产税只有两、三千美元，而在靠近长岛的Florla Park，三层的独栋虽然才卖三十几万美金，房产税却高达八千甚至一万。况且，房产税要年年交，因些也要计入购房的成本中。

我们通常会单纯地想，买了一套房子出租给当地人，用租金来还贷款，压力顿时减了不少。美国针对外国人购房贷款有不少优惠政策，但问题是，假如房子像广告上宣传的那样“价廉”，那么就不要心存幻想它会“物美”。四月，去奥兰多旅行时，我们的司机就曾指着路边一排排“待嫁”的房子说，只要付十万美金，可以随便挑其中的任意一套。但问题是，美国地广人稀，美国人对于购置房产通常又没什么兴趣，开着房车一样过得悠哉游哉。这样的房子一般都在人迹罕至的地方，没有人，房子想要升值又谈何容易？奥兰多的所在地佛罗里达州如此，美国中部的大多数地方更是如此。

假如以上都不是问题，那么在我看来，投资公寓会比house风险更小一些。那些外表看起来精致小巧的house，地上两三层的卧室、起居室，地下还有一个相同面积的洗衣房、杂物间，真是羡煞旁人。但它们大都是木制结构且兴建于上世纪三、四十年代，有些房子因为年代久远，买下之后便要进行一定规模的装修，房子偶尔出现某些小动物一点也不稀奇，白蚁更是常常光顾的主要“客源”。更重要的是，在美国这种以法为本的国家，事事都有法可依，冬天屋顶上的积雪和夏天庭院里的杂草都要按时清理，甚至有些地段还被要求不能在自家的阳台上晾晒衣物，稍有懈怠就会收到一纸罚单。而美国最讲信用，罚单若不按时缴清，不单单是“钱”的事，信用被“抹黑”了，以后很多事都寸步难行。假如将买来的房子出租，房客通常不会替房东操心这样的事，那么就要房东“自力更生”。我们在缅街租住的连排小屋，勤劳的房东太太每周都从曼哈顿跑来清扫门口的花坛，这是习惯，更是义务。在美国有亲戚朋友帮忙打理当然不在话下，但若只有房子没有“劳力”，从大洋彼岸坐十几个小时的飞机跑来处理这种鸡毛蒜皮的小事，显然不太现实。而投资公寓就少了许多这样的麻烦，一切交给物业，只要按时缴物业费，很多杂七杂八的事，物业都会帮忙处理。

因此，在美国投资房产，一定要选对了城市。法拉盛作为纽约的第二大中国城，是一个值得考虑的投资方向，这些年房价也是“节节高”。与纽约只有两小时车程的大西洋城，买一套120平米左右全新的公寓只需要二十几万美金，而在纽约却很难实现。有中国人的地方，房子通常都比较抢手。不要轻易相信广告或是中介，亲自去美国走一走、看一看，了解当地的真实情况再做出决定，才是硬道理，毕竟我们手中的每一分钱都是辛苦赚来的。