内蒙古路段行程：太仆寺旗——锡林郭勒——达里诺尔湖——乌兰布统

                           7月11日

    真正的大草原到底在哪里？这个问题在我脑海萦绕很多年。在此之前，草原留给我的印象，只停留在我去过的四川北部的红原与康西草原，还有西藏的藏北大草原，但它们都不是我梦想中的大草原。我最想看到的是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的大草原，在中国，到底有没有这样的地方呢？

    从山西大同出发，穿行于高速公路，四五个小时后进入了张北。没有见到传说中的坝上草原，公路两边更多的是已经开垦成庄稼地的绿色草场，继续一路向北，进入内蒙古境内的太仆寺旗后，也就进入了贡宝拉格草原。

    第一站歇脚的地方是太仆寺旗御马苑。这是太仆寺旗规模最大，设施最完善的民俗旅游景区。它位于锡林郭勒盟南部贡宝拉格草原，是清朝御马场和军马场所在地。

    草原的天气真是说变就变。早上还是蓝天白云，这会儿狂风大作，头顶乌云成片，压得又低又沉，直到与茫茫草地融为一体。急匆匆地被赶去看一场小型“那达慕”民俗表演，却因为突如其来的大雨，被困在了表演场边的小卖部。

    好在雨来得快去也快。蒙古小伙一曲高亢的迎宾曲后，身穿鲜艳蒙古族服饰的小伙子们身骑骏马上场了。表演了传统那达慕中的竞赛项目，赛马、马上技巧和摔跤。广阔的内蒙古草原和牧场，是马术运动成长的摇篮。牧民在日常生活与生产劳动中均离不开骑马，养成善于骑马，热爱马上运动的优良传统。对他们来说，在马背上俯身夺标，简直是驾轻就熟的活儿。因为不是比赛，只是表演给游客看，所以演员们的各类节目点到为此，让人意犹未尽。

   天色渐暗，贡宝拉格草原一片灰茫茫。没有了蓝天与白云做背景的草原是如此失色。这一夜，窗外寒风凛冽，大家围坐在不属于自己的篝火晚会上看别人尽兴。而我，躲在温暖的房内与好友把茶话聊，亦错过了草原上美丽的星空。第一次，出门三天，我还没有进入旅行的状态。