故宫之社稷坛

   2011年9月21日，北京中山公园的音乐堂里，一场西方古典音乐会正在进行，而在五百多年前，这里却是戒备森严的皇家禁地。

  在明清两代，这里被叫做：社稷坛，除了每年两次定期的祭祀外，如遇出征、班师、献俘等重要事件，这里都会举行盛大的典礼。

  它所在的地方，唐代是幽州城东北郊的一座古刹，辽代扩建为兴国寺，元代又被圈入大都城内，改叫万寿兴国寺，明成祖朱棣迁都北京后，在肇建紫禁城时，按照《周礼》中左祖右社的规定，在紫金城西侧万寿寺的基础上建造了社稷坛。

  社稷坛全园面积约360余亩，主体建筑有社稷坛、拜殿及附属建筑戟门、神库、神厨、宰牲亭等。社稷坛是呈正方形的三层高台，以汉白玉砌成，象征着“天圆地方”之说。社稷坛于1988年公布为全国重点文物保护单位。

  每年春、秋的祭祀日，皇帝都会在日出前一个小时赶往社稷坛。他要去祭祀的，是中国古代神话中两位重要的神仙：社和稷。

  太社之神名叫“句龙”，专管土地；太稷之神名叫“弃”，主管谷物。社稷坛早期是分开设立的，称作太社坛、太稷坛，供奉社神和稷神（社即土地，稷即五谷），后来才逐渐合而为一，共同祭祀。

  不仅在京城有国家的祭坛，地方各级城市也都有祭祀社稷的场所。古人认为，土地和粮食是养育人民的根本，也是一个国家建立和存在的基础，社稷后来慢慢演变成了国家的同义词。

  每次大祭前，都会将社稷坛坛面上的土重新更换，这个传统一直延续到今天。 清代取土的地方，自然与明代有所不同，但五色土也是取自全国各地，契合了四时时令，自然是对风调雨顺最好的企盼。

  每年阴历的二月和八月，工作人员都会将坛面上的土翻整一新，因为，这些土壤放在这里有着特殊的含义。

  明朝在祭社稷前，要从河南取黄色的土；从浙江、福建、两广地区，取红色的土；从江西、湖广、陕西，取白色的土；从山东取青色的土，而黑色的土则从北京取得。全国三百多个县，每县各取土百斤，再从四面八方运往京城。

  五种颜色的土，铺洒在社稷坛上，象征着：普天之下莫非王土，代表着海内的一统。还象征着金、木、水、火、土五行为万物之本。

  古人敬畏自然，对于大地的膜拜，已延续了几千年，但这并不能给封建王朝带来江山永固。

   1911年秋天，这里在举行了最后一次祭社稷的仪式后，五色土的神圣地位，渐渐被人们淡忘，这里也再没有了庄严肃穆的祭祀音乐。

  1925年，孙中山逝世后，曾在坛北的拜殿停灵，1928年改拜殿名为中山堂，以志纪念。同时，公园改名为中山公园，增建了一些风景建筑：东有松柏交翠亭、投壶亭、来今雨轩，西有迎晖亭、春明馆、绘影楼、唐花坞、水榭、四宜轩，北有格言亭等，以适应新的功能要求。

  1929年在中山公园内成立中国营造学社，这是影响中国建筑学科发展的大事；1942年7月建中山音乐堂。还将戟门改为电影场，后为革命图书馆，现为全国政协的会议厅。

  新中国成立后，公园曾多次修葺，又增添了一些大型文娱建筑，其中最重要的是1957年-1999年对位于内坛的中山音乐堂多次进行改建和扩建，其位置在内坛墙内，破坏了历史格局。

  如今，人们来这里的目的，多是娱乐休闲，放松身心，聆听来自世界各地的音乐之声。

  社稷坛园内也以古柏著称，其中来今雨轩旁的七株古柏相传已达千年，树干周长有6米多。其余的数百株翠柏遮天蔽日，挺拔苍劲，千姿百态，蔚为壮观。