欣赏地理风光，聆听地理故事（12）

           ——行走在中国自己修建的第一条铁路上

了解了石家庄的前世今生后，不妨再到京汉铁路上走一走，这是中国人自己修建的第一条铁路，始发站为北京前门，终点站为汉口大智门，全长1214公里，至今已有116年的历史了。京汉铁路，说是中国人自己修建的，并不完全准确，这是为什么呢？事情是这样的：最早提出修建京汉铁路计划的是两广总督张之洞，1895年清政府决定兴建。原来打算实行“官督商办”，但当时清政府信誉不佳，富商们各怀观望，无人问津，不得己清政府只好举借外债。可借款筑路的消息一经传出，西方各国的公司蜂拥来华，竞相兜揽。经过谈判，最终与比利时某公司达成协议，借款年息5厘，期限30年。但合同规定，筑路工程由比利时负责监造，所需材料由汉阳铁工厂供给，其余都归比利时公司承办，并享受免税待遇。在借款期限30年间，一切行车管理均归比利时公司掌握。这样中国不仅完全丧失了铁路主权，还在财政上蒙受巨大损失，为帝国主义利用借款掠夺中国铁路权开了一个恶劣的先例。1906年4月1日，京汉铁路全线通车。通车后清政府在全国人民强烈要求收回铁路主权的压力下，被迫拨官款500万两白银，另借英、法银行5万英镑，终于在1909年1月全部还清了比利时贷款，赎回了京汉铁路的管理权。京汉铁路的修建，带动了沿线区域的经济发展，催生了多座新兴城市。第一个被誉为“火车拉来的城市”是石家庄，第二个被誉为“火车拉来的城市”便是郑州。郑州虽历史悠久，但到了清朝只是一座小县城，远不及洛阳和开封。由于京汉铁路和陇海铁路的修建，1954年取代了开封，成为了河南省的省会。