欣赏地理风光，聆听地理故事（8）

           ——走进山西朔州市右玉县杀虎口

“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着哥哥的手，送哥哥到大门口……”一首山西河曲地方民歌《走西口》，悲怆凄美，催人泪下，它唱出了多少无奈和情愁，也勾起了人们对历史的回望。明朝时期，为了防范蒙古军队的入侵，从山西至陕西又修了一道长达2000里的长城，并在长城外烧荒50里作为隔离带，以防止汉人与蒙古人的来往接触。由于年年烧荒，隔离带也就成了土地肥美的“黑界地”。康熙帝时，允许附近的农民在“隔离带”种地，这就是最初意义上的走西口。清朝中期，由于山西土地贫瘠，十年九旱，为生活所迫，人们不得不外出谋生。加之清王朝对赴蒙古实行开放政策，故此山西人以地临之便，形成了走口外之高潮。山西人走口外，明长城的杀虎口是一条重要途径，杀虎口也称西口。当然除了西口还有别的途径，如张家口人到塞外，叫走东口。走西口是一条艰辛之路，除了严寒风雪，还要防备盗贼。民谣有云：“杀虎口，杀虎口，没有钱财难过口。不是丢钱财，就是刀砍头，过了虎口还心抖。”所以，走西口不仅是人们对新环境的开拓，也是对生命的挑战与搏杀。如今已有2000多年的杀虎口，不仅承载着晋商商帮的光荣与梦想，成长与艰辛，也铭刻着山西人外出谋生的血泪悲情，更是明清山西历史的缩影，近代贸易兴衰的实证。走西口与闯关东一样，都是中国历史上非常有名的人口迁徙事件。所不同的只是迁徙的方向与人群不同。走西口是山西、陕西、河北人前往内蒙草原的迁徙，以山西人为主体，而闯关东则是黄河下游的百姓向地广人稀的东北地区迁徙，以山东人为主体。