有这样一个家庭，夫妇二人痴迷于科学管理，对于十二个孩子的管理处处要体现效率、节省时间。这段故事后来被拍成了电影，其中最夸张的镜头是，在父亲外出归来，孩子猛跑到他的臂膀的过程中，父亲竟然要用秒表计算孩子的奔跑时间，并改进孩子的奔跑动作。这也许是科学管理思想最搞笑的运用。而这对如此痴迷于科学管理的夫妇，就是吉尔布雷斯夫妇。

1919年前后的那段时间中，吉尔布雷斯夫妇的才华喷涌而出。在那段时间里，他们相继出版了《科学管理入门》、《工作心理学》、《管理心理学》、《疲劳研究》、《动作研究》、《时间研究》等一系列重要的管理学著作。就研究的深度而言，他们不亚于甚至超过了同时代的科学管理大师泰勒。吉尔布雷斯夫妇的努力，使科学管理思想具有科学的特征，帮助把科学管理思想变成一门详细完整、有自己的理论与实践、有学习和理解规则的管理体系。

在夫妇二人中，丈夫弗兰克的主要贡献在于，通过科学管理实验方法，对于如何提高工人工作效率做出了细致而深刻的研究，因此被称为“动作研究之父”。妻子莉莲不仅辅助丈夫进行了大量的研究，同时自己在管理心理学领域作出了独特的贡献。她是美国第一位获得心理学博士学位的女性，是美国机械工程师协会的第一位女性会员，是普度大学工程学院的第一位女性管理学教授。尤其值得称道的是，1938年，莉莲被评为“有行使美国总统才能”的十二位女性之一。

管理思想史学者雷恩这样评价这对夫妇的，“弗兰克和莉莲结婚这件事是现代管理学的运气，因为他们二人可以互相补充，他们各自思想上的兴趣以及掌握的知识的结合，使管理学进入了一个新的领域。”

夫妇二人似乎天生是为科学管理而生。他们不仅在工作中，甚至在生活中，也处处实践科学管理的理念。吉尔布雷斯夫妇的两个孩子在成年后撰写了一本畅销书，生动而有趣地描述了自己与众不同的家庭生活。后来，这部书被改编作名为《十二个更便宜》的电影，它略带夸张地描述了吉尔布雷斯夫妇是如何管理十二个孩子的。在他们的生活中，处处要求效率，处处消除无效的浪费动作，对于孩子刷牙、收拾玩具、外出游玩都要进行时间测量与动作改进。

除了子女教育，对于家庭生活，莉莲也运用动作研究方法不遗余力地进行优化，而且这种优化持续了几十年。恐怕，世界上不会再有第二个家庭主妇会这样打理自己的生活，也很难想象得到，在家庭生活中，运用科学管理思想照样可以取得丰硕的成果。莉莲的成果不仅体现在高深的管理学著作上，还体现在她一系列家政管理的作品中，包括1927年出版的《家庭主妇及其工作》，1928年出版的《和我们的孩子一起生活》，1954年出版的《家庭管理》等。一些非常实用的工具在这个过程中为莉莲所发明，包括脚踏式的易拉罐和在冰箱内设置货架等。把科学管理身体力行到这个份上，吉尔布雷斯夫妇的专注与专业不能不令人叹服。

在那个被称为秒表时代的科学管理的发端期，所有科学管理的创立者与狂热信徒们，所笃信的基本哲学有两点。第一，科学精神的本质是，一切活动都从测量开始，凡是能够被测量的，就能够被有效控制。第二，所有的工作可以不断分解，直到分解到不能分解为止。

吉尔布雷斯夫妇在动作研究领域的努力，正是这种哲学信条的真实反映。在对于建筑工人的动作研究中，他们把工人拿工具的动作分解为十七种基本的动作要素，包括寻找、选择、抓取、移动、定位、装备、使用、拆卸、检验、预对、放手、运空、不可避免的延迟、故意延迟、休息、计划、夹持等，他们把对工人业绩产生影响的因素分解为十五项，包括骨骼、肌肉、满足程度、信仰、赚钱能力、经验、疲劳、习惯、健康状况、生活方式、营养状况、体格大小、技术水平、脾气、训练程度。

为了深入的理解工人的动作，吉尔布雷斯认为单靠肉眼已经无法观测。因此，他把电影技术运用到了研究之中，拍摄可以精细到1/2000分钟的瞬时动作，这样不仅可以确定工人动作的基本元素，还可以确定每一个动作元素用了多少时间。利用这些工具和技术，就可以帮助工人剔除掉不必要的无效动作，合并可以合并的动作，形成一整套最合理、最经济的动作组合。这些动作组合推广到的所有工人中间，可以大大提升工作效率。吉尔布雷斯夫妇的名言是，“世界上最大的浪费，莫过于不必要的、错误的、无效的动作所造成的浪费”。

真正的专家，应该是这样的一些人。他们依靠理性工作，为自己设定了严格的纪律与严谨的信条，具有永不衰竭的好奇心与进取心。他们把不断积累自己专业知识的厚度，与不断强化对于专业伦理的认知，视为自身的使命与荣耀。他们为了达到期望的高度，会想尽办法克服各种各样的困难，把自己的专业不断推向极致的状态。他们不仅为客户工作，也为自身的追求工作。他们不仅为收入工作，更为自身的信念和品质工作。真正的专家，是具有极强自驱力、自控力与自我发展能力的人。

真正的专业精神，应该是这样的一种精神。它始终保持对于专业深度的孜孜不倦的追求，始终保持对于专业高度的永不停歇的攀爬。它追求在专业领域达到足够深刻，甚至是旁人永远无法企及的洞察与理解，获取常人无法体会的愉悦与快乐。它永远处于一种谦逊而坚定的状态，谦逊是对于未知世界的内在敬畏，坚定是对于行进方向与路径的自信与渴求。专业精神是对个体品质的极致追求，从这个意义上说，专业精神不属于技术层面，而是一种信仰、一种价值观、一种人生哲学。

1924年6月24日，莉莲接到了丈夫弗兰克从电话亭中打来的一个电话。还有三天，弗兰克将前往捷克参加一个国际管理会议并宣读论文。弗兰克永远是繁忙的，作为一个天生为科学管理而生的人，他不是埋头于家中的实验室研究或伏案写作，就是在工厂里从事咨询，要不就在各种讨论会和讲习会上发言。在这个电话中，弗兰克饶有兴趣地与莉莲探讨起动作研究的话题，主要是自己如何帮助利弗兄弟公司改进肥皂片包装动作的想法。但是，这个电话没有打完，弗兰克就倒在了电话亭中，永远没有醒来。痛苦的莉莲召开了一个家庭会议，告诉孩子们：“明天我将登上你们父亲本应乘坐的船，我将代替他发言。我想这也正是你们父亲所期望的。”几天之后，在布拉格国际管理会议上，莉莲宣读了本应由他的丈夫宣读的专业论文。

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