德国人海德格尔是西方哲学史上一位有独创性的影响广泛的思想家，海德格尔被认为是现象学派的发展者、存在主义哲学的创始人。

现代西方美学以存在为核心，在美学的发展史上，现代美学的一个重要转变就是“存在论美学”对古典“本体论美学“提出挑战，由追究“美的本质”的“本质论美学”，向关注“美的存在”的“存在论美学”的转变，后现代西方美学则以语言为核心。

海德格尔美学思想一方面确立了存在的本体地位，从而标志着现代西方美学的完成；另一方面，又开拓了语言释义学的存在领域，从而又标志着后现代西方美学的开始。

海德格尔认为，艺术的价值在于揭示真理，艺术品和艺术家都以艺术为基础，艺术之本质就是真理的生成和发生。美乃是作为无蔽的真理的一种现身方式，美是艺术显现真理的方式。

海德格尔指出，艺术是艺术和艺术家的本源艺术作品的本源，同时也就是创作者和保存者的本源，也就是一个民族的历史性此在的本源。

海德格尔说，艺术作品有两大特征，即世界的诞生和大地的显现。艺术的价值就体现在这两大特征上面。“世界”和“大地”是海德格尔哲学特有的两个重要概念。

所谓“世界”是人与生存环境全部联系的总和，凡与人的生存无关的一切都不是世界。

海德格尔常被称为“诗人哲学家”。海德格尔的思想实质上是对世界的一种诗兴把握。他十分喜爱和重视荷尔德林的诗，这些诗启动了他对艺术的美学沉思。海德格尔认为，一切艺术本质上都是诗，他甚至说：“语言本身就是根本意义上的诗”。

在海德格尔那里，美与艺术浑然一体。海德格尔艺术和美建基于存在论之上，与存在和真理相关。

海德格尔认为，如果全部艺术在本质上是诗意的，那么，建筑、绘画、雕刻和音乐艺术，必须回归于这种诗意。

海德格尔分析说，写诗之所以是最纯真的，那是因为写诗是想象力的自由游戏，是无功利的。

海德格尔主要是一位哲学家，美学只是他的哲学体系的一个方面，或者说是他的哲学观点的延伸和论证。