上周，陪一位法师去朝拜了九华山。九华山与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山并称为中国佛教四大名山，是“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提”的大愿地藏王菩萨道场。唐代大诗人李白三次游历九华山。见此山秀异、九峰如莲花，写下了“昔在九江上，遥望九华峰，天江挂绿水，秀出九芙蓉”的美妙诗句，后人便削其旧号，易九子山为九华山。九华山开辟为大愿地藏王菩萨道场，成为一千多年来僧侣及大众的朝圣地，缘起于新罗国僧人“金地藏”的修道故事。

　　新罗国王族金乔觉（696 —794年），24岁时削发为僧，于唐玄宗开元年间来华求法，经南陵等地登上九华，于山深无人僻静处，择一岩洞栖居修行。当时九华山为青阳县闵员外属地，金乔觉向闵氏乞一袈裟地，几亩或数顷都不在话下，何况只是区区一袈裟地，闵氏自然不暇思索、慷慨应允，此时只见金乔觉袈裟轻轻一抖，不料展衣后竟遍覆九座山峰。这使闵员外既十分诧异，又大开眼界、叹未曾有，由静而惊，由惊而喜，心悦诚服地将整座山献给“菩萨”，并为持戒精严、艰苦修行的高僧修建庙宇，唐至德二年（757年）寺院建成，金大师有了修行道场和收徒弘法的条件。金乔觉由此威名远扬，许多善男信女慕名前来礼拜供养。连新罗国僧众闻说后，也相率渡海来华随侍。闵员外先让其子拜高僧为师，遂后自己亦欣然皈依、精进修行。至今九华山圣殿中地藏像左右的随侍者，即为闵氏父子。

　　金乔觉驻锡九华，苦心修炼数十载，唐贞元十年（794年），于九十九岁高龄，跏趺示寂。其肉身置函中经三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。根据金乔老的行持及众多迹象，僧众认定他即地藏菩萨化身，遂建石塔将肉身供奉其中，并尊称他为“金地藏”菩萨。九华山遂成为地藏菩萨道场，由此名声远播、誉满华夏乃至全球，逐渐形成与五台山文殊、峨眉山普贤、普陀山观音并称的地藏应化圣地。

    九华山如今山间古刹林立，香烟缭绕，古木参天，灵秀幽静，素有「莲花佛国」之称。九华街附近著名的寺庙有化城寺、祇园寺、旃檀林、上禅堂、肉身宝殿等，一个下午便可走遍。上禅堂的滴水观音像，甘露水从宝瓶中不断流出，很多游人排队用瓶子装满带回家，堪称一绝。九华胜景在天台。天台峰是九华山的主峰，海拔1300多米。有“不登天台，等于没来”的说法。从九华街上天台，约15里山路，我们走走停停爬了近两个半小时，才到达天台正顶。四周群山匍伏，极目远眺，天地浑然一体，好客的山风送来阵阵清凉，使人陶醉。有一巨石上刻“非人间”三字。大殿前松林处，还有弥猴在自由地玩耍，此时此刻，真使人有身临蓬菜仙境之感。从天台下来，一路步行经过回香阁，百岁宫，绕回住的金山旅馆，一天上路走下来，已快精疲力尽了。九华山的住宿不贵，有空调电脑的农家旅馆也只要100元。   

   这也是我第一次去九华山，普陀山已去过四次。离朝遍四大名山的心愿还有两座山的距离，争取两年内达成目标。