公元前516年深秋的一天，血红的太阳从长江入海口处冉冉升起，江面波涛滚滚，整齐排列的战船和整装待发的甲士都被霞光染成一片红色。

公子庆忌身着盔甲，看上去高大雄伟，孔武有力，英气勃勃；他左手按剑炳，甩开右手，大步走来。看到他，将士们一片欢呼呐喊声。庆忌的贴身随从，一个身材瘦小、面皮黝黑、相貌丑陋、没有右手臂的甲士左手执一根长矛，右腰上挂着一柄短剑，身子向右歪斜着一溜小跑，紧紧跟在后面。这个人就是前不久前来投奔庆忌的吴国剑客要离，他的右手被吴王阖闾砍掉了，老婆孩子也被吴王杀掉焚弃于市。

登上战船，庆忌站在船头甲板上，巍然如山。他拔出宝剑指向天空，剑锋在阳光下闪着灼人的白光。庆忌高喊一声：“出发！进击公子光！”三军大呼，江水为之不流。在深秋微凉的北风里，战舰鼓帆踏浪，齐头向南岸驶去。

船到江心，风浪渐大，战船摇晃得厉害，卫士给庆忌拿来一个短腿杌凳，庆忌坐了下来，正要回头招呼要离，就在这电光火石的一刹那，只见要离左手平端着长矛，矛柄挟夹在左胸和手臂之间，整个身体倾斜成狂风中的一根草，用尽全力将长矛刺进了庆忌的后背。矛头穿透了庆忌的前后六层铠甲，刺穿了庆忌呼吸有力的肺，从庆忌的前胸穿出来。要离用力过猛，整个身子几乎倒在庆忌那宽阔的后背上。庆忌一把抓住要离，站起身来，哈哈大笑着，刺入身体的长矛随着笑声乱颤。庆忌一手握住要离的小腿，将其倒提起来浸入江中。左右的人看得目瞪口呆，谁也不敢发声。要离头被没在江水中，身子一动不动，如死人一般。良久，庆忌把要离提出水面，只见要离睁开眼，吐出一口水，深吸一口气，默不作声。庆忌见状，又哈哈大笑起来，再次把要离的脑袋浸入江水。左右的人围上来，叫道：“公子，我们把他杀掉吧！”庆忌摆摆手，再次把要离提出水面。要离喉咙里灌满了水，咕噜着说道：“你让我死吧。”庆忌仰天大笑：哈哈哈。第三次把要离的头浸入江水。这时，剧烈的疼痛让庆忌身子有些发虚，开始摇晃。左右的人上前扶住他，说道：“公子，您坐下来吧。”庆忌把要离提出水面，坐下来，把要离放在自己的双膝上，用手拂着要离湿漉漉的脸，笑道：“哈哈哈！你真是天下的第一勇士，竟敢用长矛刺杀我。”说话间，庆忌嘴里流出的鲜血滴落在要离的脸上。要离已处于半昏迷状态，庆忌的热血让他感到了温度，他半睁开眼，迷离地看着庆忌。左右的卫士持剑要掉他，庆忌挥挥手，擦擦嘴角的鲜血，说道：“哪能一天杀天下两个勇士呢！我命令你们一定放了他。你们也四散去吧。”说完，庆忌轻轻放下要离，然后，用力从胸前拔出长矛，鲜血如喷泉一般溅在船舷上。庆忌轰然到地，死去。

船到对岸，甲士们把要离扔在岸边。良久，要离苏醒过来，站起身，默默向江边去，一头扎进江中。周围的人赶忙把他捞上来，要离坐在地上对救他的人说：“难道我就不能死吗？”人们七嘴八舌对他说：“先生先别急着死，您杀了庆忌，吴王一定会赏赐你爵位和俸禄。”要离悲伤地说：“为了报答吴王，我害死了妻儿，这是不仁；我为了新国君而杀掉了故去国君的儿子，这是不义；倘若苟且偷生，我还有何面目见天下的侠士？”

要离艰难站起身，左手缓缓伸到腰间，抽出了鱼肠宝剑，剑锋闪着清凛的寒光，要离眯起一双小眼，放出两行亮光，他把宝剑举起对着正午的太阳，从心底发出无声的叹息：好剑啊，只是从来没溅过人血。突然，要离掷剑入云，高数十丈，宝剑好似电光下射，透空而来。要离左手握剑鞘，看都不看，剑刃正好落入鞘中。围观的人摒神静气，惊悚不已。就在这时，要离使出平时最要命的招数——太岳三青峰，瞬间刺出三剑，砍断了自己的双腿，刺断了自己的脖子，割断了自己的左臂。

鱼肠宝剑铿然落地，深深插在泥土中。要离那瘦小的身躯无声委地，缩作一团，死了。