“华盛顿”在日本待了7年。总服役期23年，到了中期核燃料换料大修时间RICOH，将持续数年。其空档将有CVN 76“里根”号接替，里根号2003年服役，比1992年服役的“华盛顿”要先进不少，里根号最早2015年秋天抵达。

二者的轮换采用“船体交换”的方式，即2000多名“华盛顿”的舰员将随着“里根”号返回日本继续执勤，最大限度保留了这些军人对亚太环境的熟悉。当然编队所辖的第5舰载机联队，驱逐舰15中队依然还在日本，确保战斗力不断档！

5月18日起程时，众多家属和日本民众来送行，“华盛顿”也在甲板上摆出巨大的日文“sayonara！”（再见）字符。日本海自小航母DDH 181“出云”送行。

此次巡航华盛顿航母打击群编成：

第五舰载机联队，下辖：

战斗机中队VFA 27/102/115/195，

电战机中队VAQ 141，

预警机中队VAW 115,

运输机中队VP 30的2小队，

直升机中队HMS 77, HSC 12

巡洋舰CG 54

伯克级驱逐舰DDG62, DDG 88,