公元前497年，晋国发生范、中行氏之乱，政卿赵简子出逃私邑晋阳[]，遂被围困多日。后来赵简子密谴家臣张孟谈冒险出城说服韩氏、魏氏与赵氏联手，共同起兵发起反击，打败范、中行氏，晋阳之围才得以解除[]。

晋阳之围解除后，赵简子奖赏了五个有功劳的人，家臣高赫居然居于受赏者首位。张孟谈对于这样的结果很不服气，就去找赵简子理论道：“晋阳被围困之时，高赫并没有什么功劳，行赏时他却高居首位，这是为什么？”

赵简子说：“晋阳之围，国家社稷遭遇危难，我也身处绝境，许多人在混乱之中已经顾不上基本礼节了，只有高赫与我交往时仍然保持君臣之礼，单凭这一点，我就应该把他列于受赏者首位。”

在晋阳被围期间，张孟谈临危受命，冒险出城说服韩氏、魏氏与赵氏联手击败范、中行氏，可谓居功至伟，理应位居首赏；高赫在此期间并没有什么突出功绩，他只是在与赵简子的日常交往中严格遵从礼制规范，不失君臣之礼，然而却居于受赏者之首，因为赵简子把遵从礼制作为行赏最重要的标准。

孔子听说此事后称赞道：“善赏哉！襄子（简子）赏一人而天下为人臣者莫敢失礼矣。”[]在孔子看来，任何功绩也没有维持礼制秩序重要，所以高赫理应获得最高奖赏。汉代刘安也评述道：“赏一人而天下为忠之臣者，莫不终忠于其君。此赏少而劝善者众也。”[]行赏的目的是劝众，赏一人而劝众勉，确可谓善赏。

（《韩非子·难一》《吕氏春秋·义赏》《说苑·复恩》）