子产在为政期间能够关爱民生，施惠于民，让民众得到实实在在的利益，所以孔子对他评价颇高：“子谓子产有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。” []“或问子产。子曰：‘惠人也。’” []

弟子子游见孔子对子产推崇有加，于是问道：“老师极力称颂子产对民众有恩惠，您能具体说一说吗？”

孔子说：“子产施惠于民，在一定程度上体现了爱民精神。”

惠民主要是在物质方面对民众施以小恩小惠，着力解决他们的温饱问题；爱民则是在精神层面关爱民生，努力提高民众内在的道德修养，两者在表现形式上有相同之处，但是却有本质区别，所以子游进一步问道：“爱民应该施教于民，何止于施惠于民呢？”

孔子说：“子产在为政方面确实有点繁琐具体，抓不住要点，他就像一个老母亲那样，只能为民众提供必要的食物帮助，解决他们的温饱问题，却不能对民众实施道德教化。”

子游继续问道：“您能列举这方面的事例吗？”

孔子说：“子产在冬天的时候用自己的车乘来帮助那些涉水过河的人，这就是典型的只有实惠于民而没有施教于民。”显然，孔子对子产的认同和赞许是有所保留的，因为“惠人”与“爱人”在道德修养方面还是有差距的。

作为一国的执政者，子产理应关注那些具有普遍意义的重大民生问题，而不应把时间和精力都消耗在那些个人的具体困难上，所以孟子后来评述此事时说：“子产在郑国主政，他只会对民众施以小恩小惠，却不会运用政治手段来解决问题。如果子产发现民众冬季过河有困难，就应及早组织民众修建桥梁，十一月时就能修成步行桥，十二月就能修成车行桥，涉水过河问题彻底解决了，他又何必用自己的车乘来帮助民众涉水过河呢？为政者只要把政治问题解决好，即使他出行时鸣锣开道，也不会有人反对，又何须一个个地帮助人渡河呢？所以为政者根本不需要去解决每一个人的具体问题，否则他的时间根本不够用！”

（《孟子·离娄章句下》《孔子家语·正论解》）